निगरानी में गंभीर खामियां उजागर
कनाडा की संघीय सरकार के भीतर Titan पनडुब्बी से संबंधित गंभीर चूकें एक हालिया जांच में सामने आई हैं। परिवहन सुरक्षा बोर्ड (TSB) के अध्यक्ष Yoan Marier के अनुसार, Titan के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी कई संघीय एजेंसियों के पास थी, लेकिन किसी भी एक संस्था ने उस जानकारी को एकीकृत करने की जिम्मेदारी नहीं ली। Marier ने बताया कि इस समन्वय की कमी के कारण पनडुब्बी कनाडाई अधिकार क्षेत्र में बिना उचित नियामक जांच के काम करती रही।
शुरुआती संपर्क और परमिट का इनकार
OceanGate का कनाडाई अधिकारियों से पहला संपर्क मई 2021 में हुआ था, जब Titan अभी Everett, Washington में अंतिम रूप से बनाई जा रही थी। Fisheries and Oceans Canada ने अगले साल Titanic के लिए नियोजित मिशनों के दौरान गहरे समुद्र के पारिस्थितिकी तंत्र अनुसंधान का समर्थन करने के लिए OceanGate को $25,000 का भुगतान करने की योजना बनाई थी। हालांकि, Global Affairs Canada ने OceanGate के अनुसंधान परमिट के आवेदन को खारिज कर दिया। यह इनकार तब हुआ जब कंपनी ने गलत तरीके से दावा किया कि Fisheries and Oceans उसकी गतिविधियों को प्रायोजित करेगा।
पहला असफल अभियान और सीमा सुरक्षा का हस्तक्षेप
एक महीने बाद, Titan ने Titanic के लिए अपनी पहली यात्रा शुरू की, जो असफल रही क्योंकि उसका एक titanium dome अलग हो गया। सहायक पोत, Horizon Arctic, St. John’s लौट आया। इससे पहले कि निराश यात्री, जिन्होंने इस अभियान के लिए $100,000 से अधिक का भुगतान किया था, उतर पाते, जहाज को बंदरगाह के एक सुरक्षित लॉकडाउन क्षेत्र में ले जाया गया। वहां, Canada’s Border Security Agency (CBSA) के सशस्त्र अधिकारियों की एक टीम Horizon Arctic पर सवार हुई। उन्होंने मुख्य रूप से कोविड-19 सावधानियों और गोताखोरी में उनकी भूमिका के बारे में यात्रियों से पूछताछ की।
यात्री Gary Philbrick ने TrendKia को बताया, "वे बेहद डराने वाले थे," उन्होंने जहाज से जल्द से जल्द उतरने की इच्छा व्यक्त की। एजेंटों ने OceanGate के पास अनुसंधान परमिट न होने के बारे में भी पूछा। David Concannon, एक वकील जिन्होंने पहले OceanGate के साथ काम किया था, ने उन्हें बताया कि Titan केवल अंतरराष्ट्रीय जल में ही गोता लगाएगा, जिसके बाद एजेंट चले गए। Concannon ने TrendKia को बताया कि एजेंटों की "पनडुब्बी में कोई दिलचस्पी नहीं थी। बिल्कुल भी नहीं," यह दर्शाता है कि उनका ध्यान केवल "कागजी कार्रवाई" पर था।
जनादेश की सीमाएं और गलत वर्गीकरण
परिवहन सुरक्षा बोर्ड के एक जांचकर्ता Etienne Seguin-Bertrand ने इस आकलन की पुष्टि की। उन्होंने कहा कि जब तक पनडुब्बी का आयात ठीक से हुआ था और सभी लागू शुल्क का भुगतान किया गया था, तब तक यह सुनिश्चित करना CBSA के जनादेश का हिस्सा नहीं था कि यह ठीक से पंजीकृत और सुरक्षित थी। इसके अतिरिक्त, Transport Canada, जो सभी जहाजों, जिसमें पनडुब्बियां भी शामिल हैं, के नियमों की देखरेख के लिए जिम्मेदार एजेंसी है, ने Titan को Horizon Arctic के कार्गो का हिस्सा वर्गीकृत करने का निर्णय लिया। इस निर्णय ने इसे मानक निरीक्षण आवश्यकताओं और पंजीकरण, झंडा लगाने या प्रमाणीकरण के अनुपालन जांच से प्रभावी रूप से छूट दे दी, जो आमतौर पर यात्रियों को ले जाने वाले जहाजों पर लागू होती हैं।
अनदेखी चेतावनियाँ और अनसुनी चिंताएँ
जुलाई 2021 में, Fisheries and Oceans Canada के एक शोधकर्ता ने एक बाद के OceanGate मिशन में एक पर्यवेक्षक के रूप में भाग लिया। इस व्यक्ति की रिपोर्ट में बताया गया कि carbon fiber Titan को किसी भी नियामक निकाय द्वारा अनुमोदित या प्रमाणित नहीं किया गया था और उसके पास बीमा भी नहीं था। इन गंभीर चिंताओं के बावजूद, रिपोर्ट Transport Canada के समुद्री सुरक्षा प्रभाग तक कभी नहीं पहुंची, हालांकि जांच में इस संचार टूटने का सटीक कारण स्पष्ट नहीं किया गया है। परिणामस्वरूप, Fisheries and Oceans Canada ने भविष्य के किसी भी Titan मिशन को वित्त पोषित करने की अपनी योजनाओं को छोड़ दिया।
लगातार परिचालन संबंधी कमियाँ
2021 और 2022 के दौरान, OceanGate ने St. John’s से अपना परिचालन जारी रखा, और Titanic तथा कनाडाई जल क्षेत्र के भीतर कई स्थानों पर सफल गोताखोरी की। कंपनी ने अंततः Parks Canada, Department of National Defense और Royal Canadian Mounted Police सहित कुल 10 कनाडाई संघीय एजेंसियों के साथ बातचीत की। हालांकि, TSB जांचकर्ता Jason Melvin के अनुसार, कंपनी की गतिविधियों की रिपोर्ट सीधे समुद्री निगरानी के लिए जिम्मेदार टीम को लगातार नहीं दी गई। Melvin ने कहा कि इस टीम का ध्यान मुख्य रूप से कनाडाई सहायक पोत पर था, न कि पनडुब्बी पर।
सामग्री में खामियाँ और घातक परिणाम
हालांकि TSB के जांचकर्ताओं को Titan के मलबे तक पहुंच नहीं मिली, जो अभी भी US Coast Guard के पास है, उन्होंने इसके निर्माण प्रक्रिया से बचे हुए carbon fiber के नमूनों का सावधानीपूर्वक विश्लेषण किया। उनके गणना से एक कठोर विपरीतता सामने आई: OceanGate के सटीक विनिर्देशों के अनुसार बना एक पतवार सैद्धांतिक रूप से विफल होने से पहले Titanic की गहराई तक लाखों करोड़ों गोताखोरी का सामना कर सकता था। हालांकि, निर्मित वास्तविक मिश्रित नमूनों में महत्वपूर्ण दोष थे, जिनमें परतों के बीच छिद्रता और लहरदारपन शामिल था, और उन्हें इस तरह से पीसा गया था जिससे संभवतः और संरचनात्मक कमजोरियां पैदा हुई होंगी। TSB के संपीड़न शक्ति परीक्षणों से पता चला कि यह दोषपूर्ण सामग्री केवल 30 गहरे गोताखोरी में भी विफल हो सकती थी।
दुखद रूप से, Titan अपने 24वें मिशन पर imploded हो गया, जब वह 1,000 मीटर से अधिक गहराई में गोता लगा रहा था। इसमें सवार सभी पांच लोग मारे गए, जिनमें OceanGate के मुख्य पायलट और CEO, Stockton Rush भी शामिल थे।
भविष्य की सुरक्षा के लिए सिफारिशें
अपनी खोजों के आलोक में, TSB ने कई सिफारिशें जारी की हैं। इनमें उच्च जोखिम वाले जहाजों की निगरानी बढ़ाने, सरकारी विभागों के बीच सूचना साझाकरण तंत्र में सुधार करने और सभी मानव-अधिग्रहित पनडुब्बियों के लिए अंतरराष्ट्रीय निर्माण और सुरक्षा मानकों का पालन अनिवार्य करने का आह्वान शामिल है।
