भारतीय रसोई में गुड़ का बहुत महत्वपूर्ण स्थान है। चाय की मिठास बढ़ाने से लेकर पारंपरिक लड्डू, खीर और तरह-तरह की मिठाइयां बनाने में इसका भरपूर इस्तेमाल किया जाता है। इसके अलावा, भोजन करने के पश्चात थोड़ा-सा गुड़ खाना पाचन के लिए भी काफी पसंद किया जाता है। हालांकि, जब बात इसे स्टोर करने की आती है, तो थोड़ी सी सावधानी रखना अनिवार्य हो जाता है। अक्सर लोगों ने यह अनुभव किया होगा कि डिब्बे में रखे गुड़ की ऊपरी परत गीली हो जाती है और ऐसा प्रतीत होता है जैसे गुड़ पिघल रहा हो। खासतौर पर बारिश के दिनों में और अत्यधिक नमी वाले मौसम में यह परेशानी और भी अधिक बढ़ जाती है.
इस समस्या के पीछे मुख्य कारण यह है कि गुड़ हवा में मौजूद नमी को बहुत तेजी से सोख लेता है। नमी के संपर्क में आते ही इसकी बनावट में बदलाव आने लगता है और यदि इसे सही तरीके से संभाल कर न रखा जाए, तो यह बहुत जल्दी खराब भी हो सकता है। इसलिए गुड़ को अधिक समय तक बिल्कुल ठीक और फ्रेश बनाए रखने के लिए इसे हवा और नमी से बचाकर रखना बेहद जरूरी होता है। आइए जानते हैं गुड़ को स्टोर करने का सही तरीका क्या है और किन छोटी-छोटी गलतियों से बचना चाहिए ताकि आपका गुड़ लंबे समय तक खराब न हो.
एयरटाइट कंटेनर का करें इस्तेमाल
गुड़ को नमी के प्रभाव से सुरक्षित रखने के लिए यह आवश्यक है कि पैकेट खोलने के बाद इसे तुरंत किसी एयरटाइट कंटेनर में ट्रांसफर कर दिया जाए। इसके लिए कांच का जार या फिर एक ऐसा डिब्बा जिसका ढक्कन पूरी तरह से टाइट बंद हो सके, बेहतरीन विकल्प साबित होता है। कंटेनर का ढक्कन इस प्रकार बंद होना चाहिए कि बाहर की हवा और नमी किसी भी स्थिति में डिब्बे के अंदर प्रवेश न कर सके.
सही जगह का चुनाव है जरूरी
गुड़ को हमेशा एक ठंडी, सूखी और अंधेरी जगह पर ही रखना चाहिए। इसे भूलकर भी गैस चूल्हे के पास, सिंक के नजदीक या ऐसी किसी भी जगह पर न रखें जहां भाप और नमी का स्तर ज्यादा रहता हो। बरसात के मौसम में तो विशेष रूप से यह ध्यान रखना चाहिए कि गुड़ कभी भी खुले डिब्बे में या ढीले-ढाले पैकेट में न रखा जाए.
फ्रिज में रखने से बचें
कई लोग गुड़ को लंबे समय तक सुरक्षित रखने के लिए उसे फ्रिज में रख देते हैं, लेकिन ऐसा करने से गुड़ अत्यधिक सख्त हो सकता है। इसके अलावा, जब आप फ्रिज से गुड़ को बाहर निकालते हैं, तो तापमान में अचानक बदलाव होने के कारण उसकी सतह पर नमी जम सकती है, जिससे गुड़ एक बार फिर से चिपचिपा हो सकता है। इसलिए सामान्य तौर पर यही उचित रहता है कि इसे किसी सूखी जगह पर एयरटाइट डिब्बे के अंदर ही रखा जाए.
यदि आपके पास गुड़ का कोई बहुत बड़ा टुकड़ा है, तो बेहतर यही है कि आप जरूरत के अनुसार उसे छोटे-छोटे हिस्सों में विभाजित कर लें और एयरटाइट जिपलॉक बैग में भरकर रख दें। बैग में से अतिरिक्त हवा को पूरी तरह बाहर निकाल दें और फिर इसे कंटेनर में बंद करके स्टोर करें। यदि गुड़ कभी बहुत अधिक सख्त हो जाए, तो उसे कुछ सेकंड के लिए हल्का गर्म करके नरम किया जा सकता है। माइक्रोवेव में इसे केवल लगभग 10 से 15 सेकंड के लिए ही गर्म करें और इसे अधिक गर्म करने से बचें, क्योंकि जरूरत से ज्यादा पिघला हुआ गुड़ बेहद चिपचिपा हो सकता है और आपकी त्वचा को भी जला सकता है.
