तेलंगाना की राजधानी हैदराबाद की ऐतिहासिक पहचान केवल मध्यकालीन चारमीनार अथवा भव्य गोलकोंडा किले तक सीमित नहीं है, बल्कि इस क्षेत्र की जड़ें हजारों वर्ष पूर्व प्रागैतिहासिक काल से जुड़ी हुई हैं। सिकंदराबाद के समीप हस्मतपेट इलाके में मौजूद महापाषाण कालीन स्थल हस्मतपेट केर्न्स इस प्राचीन सभ्यता का प्रत्यक्ष प्रमाण प्रस्तुत करता है। लगभग 2,500 से लेकर 3,000 वर्ष प्राचीन यह स्थल वर्तमान समय में स्थानीय लोगों की असावधानी और प्रशासनिक उदासीनता के चलते एक अनाधिकृत कचरा स्थल में तब्दील हो चुका है।
लौह युग की अनोखी अंत्येष्टि परंपरा और केर्न सर्किल
इतिहास विशेषज्ञ रमेश विनेयक के अनुसार, यह स्थान लौह युग से संबंधित एक अत्यंत महत्वपूर्ण अंत्येष्टि अथवा कब्रगाह क्षेत्र है। उस कालखंड में समाज के लोगों द्वारा मृतकों के पार्थिव अवशेषों को बड़े ग्रेनाइट पाषाण खंडों से निर्मित डोलमेन के भीतर सुरक्षित रखा जाता था। इसके पश्चात उस संरचना के चारों ओर विशालकाय ग्रेनाइट के पत्थरों से एक सुव्यवस्थित गोलाकार घेरा तैयार किया जाता था, जिसे पुरातात्विक भाषा में केर्न सर्किल का नाम दिया गया है। तत्कालीन समाज में मरणोपरांत परलोक जीवन की प्रबल मान्यता थी, जिसके चलते शवों के साथ विशेष प्रकार के मिट्टी के बर्तन, लोहे के अस्त्र-शस्त्र एवं दैनिक उपयोग के औजार भी दफना दिए जाते थे।
उत्खनन का इतिहास और बहुमूल्य पुरातात्विक साक्ष्य
इस ऐतिहासिक पुरातात्विक धरोहर की प्रारंभिक पहचान उन्नीसवीं सदी में हुई थी। इसके बाद 1930 के दशक में हैदराबाद के तत्कालीन निजाम के पुरातत्व विभाग द्वारा इस परिसर में विधिवत खुदाई का कार्य संपन्न कराया गया। कालांतर में 1970 के दशक और तत्पश्चात वर्ष 2001 में किए गए पुरातात्विक उत्खनन अभियानों के दौरान यहाँ की भूमि से मानव कंकाल, टेराकोटा से निर्मित मृदभांड तथा लोहे के विभिन्न औजार प्राप्त हुए थे। इन महत्वपूर्ण साक्ष्यों ने हैदराबाद के प्रागैतिहासिक जीवन चक्र और प्राचीन विकासक्रम को समझने में ऐतिहासिक दस्तावेज का कार्य किया।
शहरीकरण, अतिक्रमण और कचरे का अंबार
सहस्राब्दियों पुराने गौरवशाली इतिहास के बावजूद वर्तमान समय में इस धरोहर की दशा अत्यंत दयनीय बनी हुई है। यद्यपि प्राचीन संरचना के ऊपर एक सुरक्षात्मक टीन शेड लगाया गया है, लेकिन उसके चारों तरफ भारी मात्रा में प्लास्टिक की थैलियां, घरेलू अपशिष्ट, खाली बोतलें और निर्माण कार्य का मलबा पसरा हुआ है। सुदृढ़ बाउंड्री और निरंतर देखरेख के अभाव में आसपास के निवासी इसे खुले कूड़ेदान की तरह उपयोग कर रहे हैं। इसके साथ ही, सिकंदराबाद के इस क्षेत्र में तेजी से फैल रहे अनियंत्रित शहरीकरण के कारण संरक्षित जमीन पर अवैध कब्जे और अतिक्रमण की आशंका लगातार गंभीर रूप ले रही है।
धरोहर संरक्षण और सुरक्षा घेरे की मांग
क्षेत्रीय विरासत के प्रति संवेदनशील नागरिकों और इतिहास प्रेमियों का स्पष्ट मत है कि यह भूभाग पूरे शहर की सबसे प्राचीन बस्तियों और मानव सभ्यताओं की एकमात्र जीवित निशानी है। यदि संबंधित पुरातत्व विभाग अथवा स्थानीय नगर प्रशासन ने त्वरित संरक्षण कार्य आरंभ नहीं किया, तो भविष्य की पीढ़ियां अपने इस अनमोल पुरातात्विक अध्याय को सदा के लिए खो देंगी। नागरिकों ने मांग उठाई है कि सबसे पहले पूरे इलाके से कचरे का त्वरित निस्तारण कराया जाए, परिसर के चारों ओर एक मजबूत चारदीवारी का निर्माण हो, इतिहास को दर्शाने वाले स्पष्ट सूचना बोर्ड लगाए जाएं तथा स्थल की चौबीसों घंटे निगरानी के लिए सुरक्षाकर्मियों की तैनाती सुनिश्चित की जाए।
