धरती पर लगातार बढ़ती इंसानों की आबादी और उससे पैदा होने वाले हालातों को लेकर अक्सर चर्चा होती रहती है। प्रदूषण और प्राकृतिक संसाधनों के अत्यधिक दोहन से पृथ्वी पर भारी दबाव बढ़ रहा है, जिससे आने वाला समय चुनौतीपूर्ण नजर आता है। अगर कल्पना की जाए कि इंसानों की संख्या इतनी बढ़ जाए कि सांस लेने के लिए भी पर्याप्त जगह न बचे, तो स्थिति कैसी होगी। आज से छह दशक से भी अधिक समय पहले एक वैज्ञानिक शोध पत्र में कुछ ऐसी ही डरावनी भविष्यवाणी सामने आई थी। इस अध्ययन के अनुसार नवंबर 2026 वह समय था जब दुनिया की जनसंख्या असीम सीमा के करीब पहुंच सकती थी और मानवता के अस्तित्व पर बड़ा संकट मंडरा सकता था।
क्या कहती थी 1960 की वह पुरानी रिसर्च?
यह चौंकाने वाला दावा ऑस्ट्रियाई-अमेरिकी भौतिक विज्ञानी हाइंज वॉन फोर्स्टर और उनके साथियों के शोध पर आधारित था। वर्ष 1960 में प्रतिष्ठित विज्ञान पत्रिका साइंस में प्रकाशित इस स्टडी में पिछले लगभग दो हजार वर्षों के जनसंख्या आंकड़ों की गहराई से समीक्षा की गई थी। शोधकर्ताओं ने चौबीस अलग-अलग जनसंख्या अनुमानों का अध्ययन करने के बाद यह नतीजा निकाला था कि यदि आबादी की रफ्तार ऐसी ही बनी रही, तो पृथ्वी इस बोझ को 2026 तक ही बर्दाश्त कर पाएगी। हालांकि इस भविष्यवाणी की बताई गई तिथि तेरह नवंबर बीत चुकी है और दुनिया सामान्य रूप से चल रही है, लेकिन इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता कि धरती पर दबाव लगातार बढ़ रहा है और खुली हवा में सांस लेना भी कठिन होता जा रहा है।
शोध पत्र में छिपी थीं कौन सी भयानक बातें?
उस पुराने रिसर्च पेपर में वैज्ञानिकों ने बेहद भयावह भविष्य की तस्वीर खींची थी। उनका कहना था कि आने वाली पीढ़ियों के सामने मुख्य खतरा सिर्फ भुखमरी का नहीं होगा, बल्कि वे बढ़ती आबादी के भारी दबाव के नीचे कुचल जाएंगी। उनके विश्लेषण के अनुसार इंसानों के समक्ष उत्पन्न होने वाला सबसे बड़ा संकट भोजन की कमी से भी कहीं आगे बढ़कर पृथ्वी पर सीमित संसाधनों का पूरी तरह समाप्त हो जाना होगा। हाइंज वॉन फोर्स्टर ने 1960 में न्यूयॉर्क टाइम्स को दिए गए एक साक्षात्कार में यह भी स्पष्ट किया था कि उन्होंने अपनी गणना में सामने आई तारीखों में से सबसे अशुभ माने जाने वाली तारीख का चयन किया था।
संकट से निपटने के लिए सुझाए गए थे अजीब उपाय
इस संभावित तबाही से बचने के लिए वैज्ञानिकों ने उस समय कुछ बेहद अजीबोगरीब और चौंकाने वाले सुझाव भी दिए थे। इन उपायों में उन परिवारों पर भारी कर लगाना शामिल था जो तय सीमा से अधिक बच्चे पैदा करते हैं। इसके अलावा अंतरिक्ष में चंद्रमा और अन्य ग्रहों पर इंसानी बस्तियां बसाने का विचार भी रखा गया था। इस योजना में यहाँ तक सुझाव दिया गया था कि अंतरिक्ष में बस्तियां बसाने वाले इन लोगों को भविष्य में कभी भी वापस धरती पर लौटने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए, ताकि यहाँ का दबाव कम किया जा सके।
क्यों गलत साबित हुई वह पुरानी कैलकुलेशन?
दिलचस्प पहलू यह है कि वर्ष 1960 में पूरी दुनिया की आबादी लगभग तीन अरब थी, जो सन 2000 तक दोगुनी होकर छह अरब से भी अधिक हो गई। आज यह आंकड़ा लगभग आठ अरब तीन करोड़ तक पहुंच चुका है, फिर भी वैज्ञानिकों की वह पुरानी गणना गलत साबित हो गई। इसका मुख्य कारण यह था कि वे इस बात का अनुमान नहीं लगा सके थे कि जन्मदर लगातार बढ़ने के बजाय आने वाले समय में गिरती जाएगी। वर्तमान समय में विशेषज्ञ यह मानते हैं कि वैश्विक आबादी भविष्य में दस अरब के आसपास आकर स्थिर हो सकती है और इक्कीसवीं सदी के अंतिम चरण यानी 2100 के बाद इसमें गिरावट आनी शुरू हो जाएगी। सीधे शब्दों में कहें तो इंसान बढ़ती जनसंख्या के बजाय आने वाले समय में घटती आबादी की वजह से अधिक संकट का सामना कर सकते हैं।
