नीम करौली बाबा का नाम आज भारत ही नहीं बल्कि पूरे विश्व में विभिन्न विचारधाराओं के लोगों के बीच अत्यधिक श्रद्धा और सम्मान के साथ लिया जाता है। उनके दिव्य जीवन, अलौकिक प्रसंगों और आध्यात्मिक साधनाओं से जुड़ी कई कथाएं अक्सर जनमानस में चर्चा का केंद्र बनी रहती हैं। हाल ही में निर्देशक विशाल चतुर्वेदी द्वारा निर्देशित फिल्म 'हनुमान अंश' के पर्दे पर आने के बाद बाबा के शुरुआती जीवन से जुड़ी पुरानी यादें एक बार फिर ताज़ा हो गई हैं। इस फिल्म ने भक्तों और आध्यात्मिक प्रेमियों का ध्यान गुजरात के मोरबी स्थित उस ऐतिहासिक तालाब की ओर खींच लिया है, जहां उन्होंने वर्षों पूर्व गहन तपस्या की थी।
गृहस्थ जीवन का त्याग और गुजरात में कठिन तपस्या
आध्यात्मिक मान्यताओं के अनुसार, नीम करौली बाबा का शुरुआती नाम लक्ष्मण नारायण शर्मा था। उन्होंने संन्यास मार्ग चुनने से पूर्व गृहस्थ जीवन का पूरी तरह त्याग कर दिया था और सत्य की खोज में अपनी आध्यात्मिक यात्रा आरंभ की थी। इसी क्रम में वे गुजरात पहुंचे, जहां उन्होंने कुछ समय राजकोट शहर में व्यतीत किया। राजकोट में समय बिताने के पश्चात वे मोरबी क्षेत्र की ओर बढ़ गए। मोरबी पहुंचने के बाद उन्होंने एकांत स्थल की तलाश की और वहां स्थित एक तालाब के तट को अपनी नियमित साधना का केंद्र बनाया।
स्थानिक निवासियों और पुराने जीवन वृत्तांतों के अनुसार, वे इस तालाब के किनारे घंटों तक ध्यानमग्न बैठे रहते थे। जल के समीप शांत वातावरण में की गई उनकी साधना ने स्थानीय लोगों को अत्यंत प्रभावित किया। तालाब के प्रति उनके इस जुड़ाव और निरंतर ध्यान लगाने की प्रक्रिया के कारण ही वहां के निवासी उन्हें आदरपूर्वक 'तलैया बाबा' पुकारने लगे थे। गुजराती और स्थानीय भाषा में 'तलैया' शब्द का शाब्दिक अर्थ छोटा तालाब होता है, जिससे यह नाम उनके व्यक्तित्व के साथ सदा के लिए जुड़ गया।
जलमग्न होकर ध्यान लगाने का रहस्यमय प्रसंग
नीम करौली बाबा से जुड़ी लोक कथाओं और भक्तों के अनुभवों में इस बात का विशेष उल्लेख मिलता है कि उनकी साधना सामान्य ध्यान तक ही सीमित नहीं थी। कहा जाता है कि वे ध्यान की उच्च अवस्था प्राप्त करने के लिए तालाब के ठंडे पानी में लंबे समय तक डूबे रहते थे। स्थानीय परंपराओं में यह माना जाता है कि वे पानी के भीतर रहकर कई घंटों तक निर्विघ्न जप और तपस्या करते थे। इसी अनोखी और कठिन जल साधना की वजह से 'तलैया बाबा' के रूप में उनकी प्रसिद्धि चारों ओर फैल गई।
हालांकि, आध्यात्मिक विश्लेषकों का मानना है कि पानी में डूबकर साधना करने के ये विवरण मुख्य रूप से अनुश्रुतियों, मौखिक परंपराओं और भक्तों द्वारा बाद में लिखे गए संस्मरणों में मिलते हैं। इसलिए इन प्रसंगों को किसी कठोर ऐतिहासिक या वैज्ञानिक प्रमाण के बजाय जन आस्था, लोक विश्वास और पूज्य परंपरा के रूप में देखा जाना चाहिए। इसके बावजूद, यह तथ्य निर्विवाद है कि गुजरात प्रवास का यह कालखंड बाबा की आध्यात्मिक तपस्या का एक अत्यंत महत्वपूर्ण और आधारभूत चरण था।
उत्तर प्रदेश का सफर और कैंची धाम की स्थापना
गुजरात के मोरबी में कठिन तपस्या पूर्ण करने के पश्चात बाबा का आध्यात्मिक प्रवास उत्तर प्रदेश की ओर हुआ। वे उत्तर प्रदेश के नीम करौली गांव पहुंचे, जहां से आगे चलकर उन्हें 'नीम करौली बाबा' का अमर नाम प्राप्त हुआ। इसके बाद उत्तराखंड के नैनीताल और आसपास के पर्वतीय क्षेत्रों में उनका आध्यात्मिक प्रभाव तीव्र गति से विस्तारित हुआ। नैनीताल के समीप स्थित कैंची धाम आश्रम आज दुनिया भर में उनके प्रमुख आध्यात्मिक केंद्रों में सबसे प्रसिद्ध और पवित्र स्थान माना जाता है, जहां हर साल लाखों श्रद्धालु दर्शन हेतु आते हैं।
फिल्म 'हनुमान अंश' ने जगाई नए सिरे से उत्सुकता
हाल के दिनों में नीम करौली बाबा के जीवन पर आधारित फिल्म 'हनुमान अंश' ने सिनेमाघरों में दस्तक दी है। विशाल चतुर्वेदी के निर्देशन में बनी यह फिल्म बाबा के जीवन दर्शन, उनकी लीलाओं और उनसे जुड़ी लोक गाथाओं को बड़े पर्दे पर जीवंत करती है। जैसे-जैसे दर्शकों के बीच इस फिल्म को लेकर रुचि बढ़ी है, वैसे-वैसे लोगों में बाबा के शुरुआती साधना स्थलों और उनके जीवन के अल्पज्ञात पहलुओं को जानने की जिज्ञासा उत्पन्न हुई है। यही कारण है कि मोरबी का वह रहस्यमयी तालाब और 'तलैया बाबा' की साधना की गाथा आज एक बार फिर श्रद्धालुओं के बीच कौतूहल और श्रद्धा का विषय बनी हुई है।
