अंतरराष्ट्रीय महिला टेनिस में पांच बार की चैंपियन स्पेन की टीम ने एक लंबा सूखा खत्म करते हुए बिली जीन किंग कप के अंतिम चार में अपनी जगह पक्की कर ली है। शेनझेन के हार्ड कोर्ट पर खेले गए रोमांचक क्वार्टर फाइनल मुकाबले में स्पेन ने कजाकिस्तान की चुनौती को 2-1 से ध्वस्त कर दिया। साल 2008 के बाद यह पहला मौका है जब स्पेनिश महिला टीम इस प्रतिष्ठित वैश्विक प्रतियोगिता के सेमीफाइनल दौर तक पहुंचने में कामयाब रही है। इस ऐतिहासिक जीत की पटकथा निर्णायक डबल्स मुकाबले में लिखी गई, जहां भारी दबाव के बीच स्पेनिश जोड़ी ने असाधारण धैर्य दिखाया।
शुरुआती सिंगल्स में जेसिका बुजा मानेइरो का दबदबा
टाई के पहले सिंगल्स मैच में स्पेन को जेसिका बुजा मानेइरो ने एकतरफा मुकाबले में शानदार शुरुआत दिलाई। जेसिका बुजा मानेइरो ने कजाकिस्तान की युवा खिलाड़ी सोनजा जियेनबायेवा को सीधे सेटों में 6-2, 6-2 से हरा दिया। यह मुकाबला महज 62 मिनट में ही समाप्त हो गया। मैच के पहले ही गेम में विपक्षी खिलाड़ी की सर्विस तोड़कर बुजा मानेइरो ने अपने इरादे साफ कर दिए थे। इसके बाद उन्होंने पहले सेट के पांचवें गेम में एक बार फिर सर्विस ब्रेक हासिल किया। जियेनबायेवा ने 1-5 से पिछड़ने के बाद तीन सेट प्वाइंट बचाकर संघर्ष की कोशिश की, मगर स्पेनिश खिलाड़ी ने बिना मौका गंवाए पहला सेट अपनी झोली में डाल लिया।
दूसरे सेट की कहानी भी बिल्कुल ऐसी ही रही, जहां बुजा मानेइरो ने तीसरे गेम में ब्रेक हासिल कर बढ़त बना ली। इसके बाद उन्होंने लगातार 14 अंक जीतकर मैच पर कजाकिस्तानी खिलाड़ी की किसी भी तरह की वापसी की गुंजाइश खत्म कर दी। बिली जीन किंग कप के सिंगल्स वर्ग में खेले गए अपने पिछले चार मुकाबलों में यह बुजा मानेइरो की तीसरी जीत रही, जिसने स्पेन को 1-0 से आगे कर दिया।
यूलिया पुतिंत्सेवा ने बराबरी दिलाकर बढ़ाया रोमांच
एक मैच से पिछड़ रही कजाकिस्तान की टीम के लिए दूसरे सिंगल्स मुकाबले में यूलिया पुतिंत्सेवा ने मोर्चा संभाला। पुतिंत्सेवा ने स्पेन की क्रिस्टीना बुका को तीन सेट तक खिंचे कड़े मुकाबले में 6-2, 3-6, 6-1 से पराजित कर स्कोरलाइन 1-1 की बराबरी पर ला खड़ा किया। मुकाबले के पहले सेट में पुतिंत्सेवा पूरी तरह हावी रहीं और उन्होंने बुका की सर्विस दो बार तोड़कर पहला सेट 6-2 से आसानी से जीत लिया।
हालांकि क्रिस्टीना बुका ने दूसरे सेट में शानदार जज्बा दिखाया। बुका ने 3-1 की बढ़त बनाई और पुतिंत्सेवा की कड़ी चुनौती के बावजूद एक और ब्रेक हासिल करते हुए 6-3 से सेट जीतकर मैच को निर्णायक तीसरे सेट में पहुंचा दिया। तीसरे सेट में पुतिंत्सेवा ने अपने अनुभव का परिचय दिया। चौथे गेम में 40-15 के स्कोर पर पिछड़ने के बावजूद उन्होंने बुका की सर्विस तोड़ी। इसके तुरंत बाद छठे गेम में एक और ब्रेक हासिल करते हुए पुतिंत्सेवा ने 6-1 से तीसरा सेट और मैच दोनों अपनी टीम के नाम कर दिए।
निर्णायक डबल्स में बुका और सोरिबेस टॉर्मो का कमाल
दोनों टीमों के बीच बराबरी के बाद सेमीफाइनल का फैसला डबल्स मुकाबले से होना तय हुआ। सिंगल्स में थका देने वाले मुकाबले के कुछ ही देर बाद क्रिस्टीना बुका दोबारा कोर्ट पर उतरीं और उन्होंने सारा सोरिबेस टॉर्मो के साथ जोड़ी बनाई। उनका सामना कजाकिस्तान की अन्ना डेनिलिना और जिबेक कुलाम्बायेवा की जोड़ी से हुआ। स्पेनिश जोड़ी ने पहले सेट में शानदार शुरुआत करते हुए 4-1 की बढ़त बनाई और सेट को 6-2 से अपने नाम कर लिया।
दूसरा सेट बेहद नाटकीय और मानसिक दबाव से भरा रहा। कजाकिस्तान की जोड़ी ने शुरुआती ब्रेक हासिल कर 2-1 की बढ़त बनाई। सातवें गेम में कजाकिस्तान के पास स्पेन की सर्विस तोड़ने के सात ब्रेक प्वाइंट के मौके आए, लेकिन करीब 17 मिनट तक चले इस मैराथन गेम में स्पेनिश जोड़ी ने अपनी सर्विस बचा ली। इसके बाद 11वें गेम में भी कजाकिस्तान को छह ब्रेक प्वाइंट हासिल हुए, पर वे किसी भी मौके को भुना नहीं सके। मौकों को गंवाने का खामियाजा कजाकिस्तान को भुगतना पड़ा और स्पेन ने दूसरा सेट 7-5 से जीतकर क्वार्टर फाइनल मुकाबला 2-1 से जीत लिया।
आप इस टाई के आधिकारिक हाइलाइट्स X पर पोस्ट में देख सकते हैं।
एलिना रिबाकिना की गैरमौजूदगी और सेमीफाइनल की चुनौती
कजाकिस्तान की टीम के लिए इस महत्वपूर्ण टाई में उसकी सबसे प्रमुख स्टार एलिना रिबाकिना की गैरमौजूदगी बहुत भारी पड़ी। दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी और मौजूदा US ओपन चैंपियन एलिना रिबाकिना के कोर्ट पर न होने से कजाकिस्तान की सिंगल्स और डबल्स दोनों रणनीतियों को तगड़ा झटका लगा। अब सेमीफाइनल में स्पेन की टीम का सामना 25 सितंबर को चेक रिपब्लिक से होगा। चेक रिपब्लिक और स्पेन दोनों की निगाहें 27 सितंबर को निर्धारित 2026 फाइनल्स के खिताबी मुकाबले में प्रवेश करने पर टिकी होंगी।
स्पेनिश टीम की इस यादगार जीत का एक अन्य दृश्य भी X पर साझा किया गया है।
