अमेरिकी सेना, पुलिस बलों और आपातकालीन राहत दस्तों के लिए आनुवंशिक रूप से संवर्धित कुत्ते तैयार करने के इरादे से एक अनोखा रक्षा स्टार्टअप सामने आया है। वॉरहाउंड नामक इस नए उपक्रम को एंडुरिल के संस्थापक पामर लकी और कोलोसल बायोसाइंसेज के सह-संस्थापक बेन लाम ने मिलकर शुरू किया है। इस वेंचर ने करीब 200 मिलियन डॉलर का शुरुआती निवेश हासिल किया है। इस परियोजना का मुख्य उद्देश्य अमेरिका के भीतर ही विशेष कार्यबल वाले कुत्तों की घरेलू आपूर्ति श्रृंखला को मजबूत करना है, ताकि सुरक्षा एजेंसियों को यूरोपीय प्रजनकों पर निर्भर न रहना पड़े।
शीर्ष सेवा देने वाले श्वान दस्तों की क्लोनिंग से शुरुआत
कंपनी के संस्थापकों के अनुसार, वॉरहाउंड वर्तमान में अपने पहले समूह के श्वानों के लिए जीन संपादन प्रक्रिया पर तेजी से काम कर रहा है। इसके लिए अमेरिकी सेना, पुलिस महकमों और आपदा प्रतिक्रिया इकाइयों में असाधारण प्रदर्शन करने वाले श्रेष्ठ श्वानों के रक्त के नमूने जुटाए जा चुके हैं। प्रयोगशालाओं में इन खास जानवरों की क्लोनिंग की जा रही है। इस ब्रीडिंग कार्यक्रम में मुख्य रूप से बेल्जियन मैलिनोइस प्रजाति के साथ-साथ लैब्राडोर और शेफर्ड नस्लों को शामिल किया गया है। पूरी वैज्ञानिक प्रक्रिया के बाद वर्ष 2027 की शुरुआत तक इन विशेष पिल्लों के जन्म की उम्मीद जताई गई है।
स्वास्थ्य सुधार के साथ भेड़ियों के सूंघने वाले जीन जोड़ने का लक्ष्य
शुरुआती चरण में इस जीन संपादन का प्राथमिक ध्यान इन नस्लों को प्रभावित करने वाली गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं को समाप्त करने पर रहेगा। विशेष रूप से हिप डिसप्लेसिया जैसी जोड़ों की अनुवांशिक बीमारियों को डीएनए स्तर पर ठीक करने की योजना बनाई गई है, जिससे इन कामकाजी कुत्तों का सेवाकाल लंबा हो सके। आने वाले समय में वैज्ञानिक और अधिक उन्नत प्रयोगों पर काम करेंगे, जिसमें भेड़ियों के सूंघने वाले विशेष रिसेप्टर जीन को इन श्वानों में जोड़ना शामिल है। कोलोसल बायोसाइंसेज पहले से ही विलुप्त भेड़ियों पर अपने डी-एक्सटिंक्शन प्रोजेक्ट के जरिए आनुवंशिक शोध में जुटी हुई है, जिसका लाभ इस रक्षा उद्यम को मिलेगा।
आधुनिक कवच और तकनीक, लेकिन नहीं होंगे कोई साइबर जानवर
टेक्सास में स्थित इस कंपनी के कुत्तों को एंडुरिल के खास साइबरनेटिक उपकरणों, सॉफ्टवेयर प्रणालियों और युद्धक्षेत्र में स्थिति का आकलन करने वाली तकनीकों से लैस किया जाएगा। हालांकि, संस्थापकों ने साफ किया है कि इन जानवरों के शरीर के भीतर कोई चिप या कंप्यूटर नहीं लगाया जाएगा। इसके बजाय उन्हें आधुनिक सुरक्षात्मक बॉडी आर्मर और बाहरी निगरानी उपकरण दिए जाएंगे, ताकि वे सुरक्षित रहते हुए जटिल अभियानों को अंजाम दे सकें। मुख्य उद्देश्य कुत्तों की सुरक्षा सुनिश्चित करना और उनके मानव संचालकों के साथ तालमेल को पहले से कहीं अधिक मजबूत बनाना है।
प्रतिष्ठित निवेशकों का समर्थन और संचालन ढांचा
वॉरहाउंड के दैनिक संचालन की कमान पामर लकी या बेन लाम के हाथों में नहीं होगी, हालांकि बेन लाम कंपनी के बोर्ड में शामिल हैं। अमेरिकी रक्षा विभाग के पूर्व मुख्य डेटा अधिकारी और पूर्व पैलेंटिर कार्यकारी डेविड स्पर्क को कंपनी का मुख्य कार्यकारी अधिकारी नियुक्त किया गया है। निवेश जुटाने के मामले में इस स्टार्टअप को इन-क्यू-टेल, सिकोइया कैपिटल और आर्क इन्वेस्ट जैसे बड़े उद्यम पूंजीपतियों का समर्थन मिला है। एंडुरिल या पामर लकी की इसमें कोई सीधी हिस्सेदारी नहीं है, जबकि कोलोसल बायोसाइंसेज के पास कंपनी में इक्विटी मौजूद है। पूरी परियोजना का संचालन अमेरिकन ह्युमेन सोसाइटी के दिशा-निर्देशों के तहत किया जाएगा।
