उत्तर प्रदेश के पश्चिमी छोर पर स्थित सहारनपुर जिले की सहारनपुर नगर विधानसभा सीट राज्य की उन चुनिंदा सीटों में शुमार है, जहां जीत और हार का फैसला अक्सर बेहद नजदीकी अंतर से तय होता है। वर्ष 2008 में नए परिसीमन के तहत अस्तित्व में आई विधानसभा संख्या 3, सहारनपुर लोकसभा क्षेत्र का अहम हिस्सा है। इस सीट के गठन से लेकर अब तक यहां तीन आम विधानसभा चुनाव और एक उपचुनाव संपन्न हो चुके हैं। चुनावी आंकड़े गवाह हैं कि इस निर्वाचन क्षेत्र में मुख्य लड़ाई हमेशा भारतीय जनता पार्टी और समाजवादी पार्टी के इर्द-गिर्द सिमटी रही है। आम चुनावों में यहां जीत का अधिकतम अंतर 12 हजार 626 वोटों का रहा है, जिससे साफ जाहिर होता है कि मतदाताओं का मिजाज हर चुनाव में दोनों मुख्य दलों को कड़ी टक्कर में उलझाए रखता है। वर्ष 2027 के आगामी विधानसभा चुनाव को लेकर अभी से इस सीट पर राजनीतिक हलचल तेज होने लगी है।
परिसीमन के बाद 2012 में बीजेपी ने खोला था जीत का खाता
साल 2008 के परिसीमन के बाद सहारनपुर नगर सीट पर पहला विधानसभा चुनाव वर्ष 2012 में आयोजित हुआ था। इससे पहले अविभाजित सहारनपुर सीट से विधायक रह चुके राघव लखनपाल पर बीजेपी ने भरोसा जताया और उन्हें अपना अधिकृत उम्मीदवार बनाया। इस मुकाबले में उनके सामने बहुकोणीय चुनौती थी। कांग्रेस पार्टी ने सलीम अहमद को मैदान में उतारा था, जबकि बहुजन समाज पार्टी की ओर से संजय गर्ग ताल ठोक रहे थे। वहीं समाजवादी पार्टी ने मजाहिर हसन पर अपना दांव खेला था।
जब मतगणना के नतीजे सामने आए तो बीजेपी के राघव लखनपाल ने 85 हजार 170 वोट हासिल कर शानदार जीत दर्ज की। उन्होंने अपने निकटतम प्रतिद्वंद्वी कांग्रेस के सलीम अहमद को 12 हजार 626 मतों के अंतर से पराजित किया। कांग्रेस प्रत्याशी सलीम अहमद 72 हजार 544 वोट पाकर दूसरे स्थान पर रहे। इस चुनाव में बसपा और सपा मुख्य मुकाबले से काफी पीछे छूट गईं। बसपा के संजय गर्ग को 36 हजार 140 वोट मिले, जबकि सपा उम्मीदवार मजाहिर हसन महज 19 हजार 755 वोटों पर सिमट कर चौथे पायदान पर रहे। इस तरह नवगठित सहारनपुर नगर विधानसभा सीट के पहले विधायक बनने का कीर्तिमान बीजेपी के राघव लखनपाल के नाम दर्ज हुआ।
2014 के उपचुनाव में राजीव गुंबर ने बरकरार रखा भगवा परचम
सहारनपुर नगर सीट की राजनीति में साल 2014 के दौरान एक बड़ा मोड़ आया। मौजूदा विधायक राघव लखनपाल 2014 के लोकसभा चुनाव में सहारनपुर संसदीय सीट से बीजेपी के टिकट पर सांसद निर्वाचित हो गए। सांसद बनने के बाद उनके विधानसभा की सदस्यता से इस्तीफा देने के कारण यह सीट रिक्त हो गई और 2014 में ही यहां उपचुनाव कराना पड़ा। इस बार बीजेपी ने नए चेहरे के तौर पर राजीव गुंबर को चुनावी समर में उतारा।
उपचुनाव में समाजवादी पार्टी ने बसपा छोड़कर आए संजय गर्ग को अपना उम्मीदवार बनाकर मजबूत घेराबंदी की, जबकि कांग्रेस ने मुकेश कुमार पर भरोसा जताया। भारत निर्वाचन आयोग के आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, इस उपचुनाव में बीजेपी प्रत्याशी राजीव गुंबर को 1 लाख 8 हजार 306 वोट मिले। सपा के संजय गर्ग ने कड़ा संघर्ष करते हुए 81 हजार 639 वोट जुटाए, लेकिन वे जीत से दूर रह गए। राजीव गुंबर ने यह उपचुनाव 26 हजार 667 मतों के बड़े अंतर से जीतकर सीट पर बीजेपी का दबदबा कायम रखा। कांग्रेस के मुकेश कुमार तीसरे स्थान पर रहे और उन्हें केवल 28 हजार 533 मतों से संतोष करना पड़ा।
2017 की लहर में सपा के संजय गर्ग ने दर्ज की ऐतिहासिक जीत
उत्तर प्रदेश के 2017 के विधानसभा चुनाव में पूरे राज्य में भारतीय जनता पार्टी की जबर्दस्त लहर देखने को मिली थी, लेकिन सहारनपुर नगर सीट का सियासी गणित बिल्कुल अलग साबित हुआ। बीजेपी ने अपने सिटिंग विधायक राजीव गुंबर पर पुनः भरोसा जताया, तो सपा ने एक बार फिर संजय गर्ग को मैदान में उतारकर मुकाबले को बेहद दिलचस्प बना दिया।
यह मुकाबला इस सीट के चुनावी इतिहास का अब तक का सबसे कड़ा और रोमांचक संघर्ष बन गया। मतगणना में कांटे की टक्कर के बाद सपा के संजय गर्ग ने महज 4 हजार 636 वोटों के मामूली अंतर से तत्कालीन विधायक राजीव गुंबर को मात दे दी। संजय गर्ग को 1 लाख 27 हजार 210 वोट मिले, जबकि राजीव गुंबर 1 लाख 22 हजार 574 वोटों तक पहुंचे। 2017 का यह चुनाव पूरी तरह से द्विपक्षीय मुकाबले में बदल गया था, क्योंकि बसपा प्रत्याशी को केवल 17 हजार 350 वोट ही मिल सके और शेष किसी भी निर्दलीय अथवा अन्य दल के उम्मीदवार का आंकड़ा 1 हजार वोट भी पार नहीं कर पाया।
2022 में राजीव गुंबर ने पलट दिया पासा
विधानसभा चुनाव 2022 में सहारनपुर नगर सीट पर एक बार फिर पुरानी प्रतिद्वंद्विता दोहराई गई। बीजेपी के राजीव गुंबर और सपा के संजय गर्ग आमने-सामने आए। 2017 की हार का बदला लेने के इरादे से उतरे राजीव गुंबर ने इस बार आक्रामक प्रचार और बेहतर बूथ प्रबंधन के दम पर बाजी अपने नाम कर ली।
वर्ष 2022 का मुकाबला भी 2017 की तरह ही बेहद तनावपूर्ण और कड़ा रहा, जिसमें राजीव गुंबर ने 7 हजार 434 मतों के अंतर से संजय गर्ग को शिकस्त दी। इस चुनाव में राजीव गुंबर को कुल 1 लाख 43 हजार 195 वोट हासिल हुए, जबकि सपा के संजय गर्ग 1 लाख 35 हजार 761 वोटों के मजबूत आंकड़े तक पहुंचे। दूसरी तरफ, बहुजन समाज पार्टी का प्रदर्शन इस चुनाव में और भी ज्यादा कमजोर रहा और उसके प्रत्याशी मनीष केवल 8 हजार 766 वोट ही जुटा पाए।
2027 के लिए क्या बन रहे हैं सियासी समीकरण
सहारनपुर नगर सीट पर 2008 के बाद से अब तक हुए चार चुनावों के विश्लेषण से साफ है कि चार में से तीन बार बीजेपी और एक बार समाजवादी पार्टी को विजय मिली है। व्यक्तिगत तौर पर राजीव गुंबर ने 2014 का उपचुनाव और 2022 का आम चुनाव जीतकर दो बार विधानसभा में इस क्षेत्र का प्रतिनिधित्व किया, जबकि संजय गर्ग 2017 में एक बार विजयी रहे। सामान्य चुनावों में जीत का सबसे बड़ा अंतर 2012 में राघव लखनपाल के नाम 12 हजार 626 वोट रहा, वहीं सबसे करीबी हार-जीत 2017 में 4 हजार 636 वोटों की रही।
सहारनपुर नगर विधानसभा क्षेत्र की जनसांख्यिकी पर नजर डालें तो यहां मुस्लिम, पंजाबी, वैश्य, दलित और अन्य पिछड़े वर्ग के मतदाताओं की संख्या निर्णायक भूमिका निभाती है। इन सभी सामाजिक वर्गों का झुकाव ही यहां के चुनावी परिणाम की दिशा तय करता है। ऐसे में 2027 के आने वाले विधानसभा चुनाव में भी बीजेपी और सपा के बीच सीधा और कड़ा मुकाबला देखने को मिलना तय माना जा रहा है। आगामी चुनाव का नतीजा दोनों दलों द्वारा उतारे जाने वाले प्रत्याशियों की व्यक्तिगत छवि, सामाजिक संतुलन और बूथ स्तर पर किए जाने वाले माइक्रो मैनेजमेंट पर पूरी तरह निर्भर करेगा।
