उत्तराखंड की प्रसिद्ध सरोवर नगरी नैनीताल में नैनीझील के तट पर बसा मां नयना देवी मंदिर देश-विदेश के श्रद्धालुओं की आस्था का मुख्य केंद्र माना जाता है। इस पवित्र धार्मिक स्थल पर मां सती के नेत्रों के स्वरूप के साथ-साथ मां काली और भगवान गणेश की मनमोहक प्रतिमाएं स्थापित हैं। यह स्थान केवल अपनी आध्यात्मिक महत्ता के लिए ही नहीं जाना जाता, बल्कि यहां की प्राचीन परंपराएं भी लोगों के बीच गहरे आकर्षण का विषय बनी रहती हैं। ऐसी ही अनूठी परंपराओं में से एक इस मंदिर के गर्भगृह के प्रवेश से जुड़ी हुई है जो बेहद खास है।
गर्भगृह में प्रवेश पर रहता है कड़ा प्रतिबंध
स्थानीय मान्यताओं और परंपराओं के मुताबिक, आम दिनों में मंदिर के गर्भगृह के अंदर किसी भी साधारण श्रद्धालु के जाने की सख्त मनाही होती है। इस पवित्र स्थान पर केवल मंदिर के नियुक्त पुजारी ही नियमित रूप से पूजा-पाठ और अनुष्ठान संपन्न करते हैं। हालांकि, साल में एक ऐसा विशेष अवसर भी आता है जब इस नियम में बदलाव होता है। मंदिर के निर्माण कार्य से जुड़े शाह परिवार के वंशजों को वर्ष में केवल एक निश्चित दिन गर्भगृह के भीतर जाने की अनुमति दी जाती है। इस विशेष दिन पर परिवार के लोग अंदर पहुंचकर मां की विशेष पूजा-अर्चना करते हैं।
मंदिर के निर्माण से जुड़ी है दिलचस्प कहानी
इस ऐतिहासिक मंदिर की स्थापना और निर्माण के पीछे एक दिलचस्प इतिहास जुड़ा हुआ है। स्थानीय जानकारियों और मान्यताओं के अनुसार, नैनीताल के जाने-माने व्यवसायी मोती राम साह के बेटे अमरनाथ साह को एक बार सपने में उस स्थान का संकेत मिला था जहाँ देवी की मूर्ति दबी हुई थी। इसके बाद उन्होंने अपने मित्रों का सहयोग लेकर उस खास जगह पर खुदाई करवाई और देवी की पावन मूर्ति को बाहर निकाला। मूर्ति मिलने के बाद उन्होंने ही इस मंदिर के पुनर्निर्माण का बीड़ा उठाया था।
ऐतिहासिक दस्तावेजों और मान्यताओं के अनुसार, इस भव्य मंदिर का निर्माण कार्य वर्ष 1883 में पूरा हुआ था। मंदिर की स्थापना से जुड़े इसी शाह परिवार के वंशजों को आज भी गर्भगृह में प्रवेश करने की विशेष परंपरा से जोड़ा गया है। मंदिर के स्थापना दिवस के पावन अवसर पर गर्भगृह के द्वार खोले जाते हैं और परिवार के लोग वहां पहुंचकर विधि-विधान से पूजा करते हैं। मंदिर के पुजारी पंडित नवीन तिवारी का कहना है कि गर्भगृह मंदिर का सबसे अधिक पवित्र और अहम धार्मिक क्षेत्र होता है। उन्होंने स्पष्ट किया कि सामान्य दिनों में पुजारी के अतिरिक्त किसी भी अन्य इंसान को वहां जाने की इजाजत नहीं मिलती है, और वर्ष में सिर्फ एक बार स्थापना दिवस के मौके पर ही यह नियम शिथिल होता है।
राष्ट्रपति के दौरे की यादें और वीवीआईपी दर्शन
नयना देवी मंदिर की इन खास परंपराओं के बीच स्थानीय स्तर पर देश के राष्ट्रपति के नैनीताल दौरे की चर्चाएं भी काफी होती रही हैं। अपने इस दौरे के दौरान देश के सर्वोच्च पद पर आसीन राष्ट्रपति ने मां नयना देवी मंदिर पहुंचकर दर्शन लाभ लिया था। हालांकि, नियमों का पालन करते हुए उन्होंने मुख्य मंदिर के गर्भगृह के बाहर से ही शीश नवाया था और दर्शन किए थे। इस दौरान उन्होंने कुछ समय तक मंदिर परिसर में रुककर देवी की आराधना की थी और मंदिर के पुजारी ने पूरी विधि-विधान से उनकी पूजा-अर्चना संपन्न कराई थी।
वर्तमान समय में नैनीताल के इस मंदिर परिसर में पारंपरिक नन्दा देवी महोत्सव की तैयारियां पूरे जोरों-शोरों से चल रही हैं। पंडित नवीन तिवारी ने जानकारी दी है कि आगामी 19 सितंबर को मां नन्दा और सुनन्दा की भव्य प्रतिमाएं बनकर पूरी तरह तैयार हो जाएंगी। इसके बाद ब्रह्म मुहूर्त में विधि-विधान के साथ प्राण प्रतिष्ठा का अनुष्ठान पूरा किया जाएगा और इन मूर्तियों को भक्तों के दर्शन के लिए खोल दिया जाएगा। नन्दा देवी महोत्सव नैनीताल की सांस्कृतिक और धार्मिक पहचान का एक मुख्य प्रतीक है, जिसे देखने और मनाने के लिए देश भर से भारी संख्या में पर्यटक और श्रद्धालु नैनीताल पहुंचते हैं।
नैनीझील की रहस्यमयी मछलियों की लोककथा
नयना देवी मंदिर के साथ-साथ नैनीझील से जुड़ी एक और अनोखी कथा क्षेत्र में बहुत प्रचलित है जो दो विशेष मछलियों के बारे में है। पुजारी पंडित नवीन तिवारी बताते हैं कि लोककथाओं के अनुसार नैनीझील के भीतर दो ऐसी खास मछलियां मौजूद हैं जो मां नन्दा और सुनन्दा का ही स्वरूप मानी जाती हैं। कई लोग इन मछलियों को अपनी आंखों से देखने का दावा भी करते रहते हैं। स्थानीय चर्चाओं में यह भी कहा जाता है कि ये मछलियां आकार में काफी बड़ी होती हैं और उनकी नाक में नथ पहनी हुई दिखाई देती है। हालांकि, इन दावों के पक्ष में कोई ठोस या वैज्ञानिक प्रमाण उपलब्ध नहीं है। धार्मिक आस्था और श्रद्धा के इस गहरे भाव के कारण ही नैनीझील के अंदर मछलियों का शिकार करना पूरी तरह प्रतिबंधित है, और स्थानीय लोग इन मछलियों को मां का ही रूप मानकर उनकी पूजा करते हैं।
