अमेरिका जिस दिन आतिशबाजी और रैलियों के साथ अपनी स्वतंत्रता की घोषणा की सालगिरह मना रहा था, उसी 4 जुलाई को पोप लियो चौदहवें ने इटली के छोटे से द्वीप लैम्पेडुसा पहुंचकर समंदर में जान गंवाने वाले प्रवासियों की याद को एक बड़ा संदेश बना दिया। अमेरिका में जन्मे इस पोप ने शनिवार को प्रवासियों के कब्रिस्तान में प्रार्थना की, कब्रों पर फूल चढ़ाए और द्वीप के पुराने बाशिंदों के साथ-साथ हाल ही में यहां पहुंचे लोगों के लिए सामूहिक प्रार्थना (मास) की।
यूरोप की प्रवासन बहस के केंद्र में बसा द्वीप
लैम्पेडुसा यूरोप की प्रवासन को लेकर चल रही लंबी बहस के ठीक बीचोबीच खड़ा है और आज भी नाव से समंदर पार करने वालों के लिए पहला ठिकाना बना हुआ है। यह द्वीप सिर्फ 9 किलोमीटर लंबा है, यहां पेड़ बहुत कम हैं और यह इटली की मुख्य भूमि के मुकाबले अफ्रीका के ज्यादा करीब पड़ता है। यहां पहुंचने वाले ज्यादातर लोग लीबिया या ट्यूनीशिया से चलते हैं, और कई बार मानव तस्करों को पैसे देकर चोरी-छिपे समंदर पार करते हैं।
बंदरगाह पर पोप लियो ने कुछ प्रवासियों से मुलाकात की और फिर अकेले ही जेटी की नुकीली चट्टानों पर चल पड़े। तेज हवा उनके चोगे से टकराती रही और उनके सिर से जुकेटो नामक छोटी टोपी उड़ा ले गई। इसके बाद उन्होंने उस पट्टिका को आशीर्वाद दिया जो इस घाट को पोप फ्रांसिस के नाम समर्पित करती है। पोप फ्रांसिस 2013 में यहां आए थे। बाद में पोप लियो ने जमीन पर मास का आयोजन किया।
"यह ऐसी जगह है जहां इशारे शब्दों से ज्यादा बोलते हैं। लेकिन इशारों को इंसानी बनाने के लिए उनमें दिल होना जरूरी है," पोप लियो ने कहा।
यूरोप और अमेरिका, दोनों के लिए संदेश
इस दौरे को यूरोप और अमेरिका, दोनों के लिए एक संकेत के तौर पर देखा गया कि कमजोर और बेसहारा लोगों के प्रति उनकी क्या जिम्मेदारी बनती है। पोप लियो का ट्रंप प्रशासन के साथ आव्रजन नीतियों को लेकर टकराव रहा है। उनकी बात में अमेरिका की उस बुनियाद की ओर भी इशारा था कि यह देश प्रवासियों ने ही खड़ा किया है। उन्होंने जोर देकर कहा कि प्रवासियों की गरिमा भी जीवन से जुड़े बाकी मुद्दों जितनी ही अहम है।
4 जुलाई की सालगिरह पर अमेरिकियों के नाम लिखे एक पत्र में पोप लियो ने जीवन की रक्षा को सीधे प्रवासियों के समर्थन से जोड़ा। उन्होंने लिखा, "उन्हें करुणा और उदारता के साथ अपनाना सिर्फ दान का काम नहीं है, बल्कि यह उस गरिमा को पहचानना है जो हर इंसान का हक है।" उन्होंने कहा कि प्रवासियों की उम्मीदों और कुर्बानियों ने शुरू से ही अमेरिका के इतिहास को गढ़ा है।
"करुणा का चमत्कार"
पिछले कुछ सालों में लैम्पेडुसा यूरोप की प्रवासन बहस का 'ग्राउंड जीरो' बन गया है। महाद्वीप भर की सरकारें एक तरफ अपनी सीमाओं पर सख्ती करने की कोशिश करती हैं और दूसरी तरफ शरणार्थियों को शरण देने की कानूनी जिम्मेदारी भी निभानी पड़ती है, जबकि लोग युद्ध, बदलती जलवायु और गरीबी से बचने के लिए लगातार भाग रहे हैं। लहरों की तस्वीरों वाले वस्त्र पहने पोप लियो ने अपने प्रवचन में द्वीपवासियों को "करुणा के चमत्कार" के लिए धन्यवाद दिया और यूरोप से अपनी जिम्मेदारी निभाने को कहा।
"सच तो यह है कि किसी बौद्धिक सोच या वैचारिक धारणा से पहले, हमारे सामने पड़े उन लोगों से सामना, जिनसे सब कुछ छिन चुका है, हमें उनके करीब जाने के लिए पुकारता है," पोप लियो ने कहा।
उन्होंने यूरोपीय नेताओं से आग्रह किया कि वे प्रवासन को व्यापक और सोची-समझी योजना के साथ संभालें। इसका मतलब है फौरन मदद भी और लंबे समय के वे कदम भी जिनसे आने वालों को अपनाया, बचाया, सहारा दिया और समाज में घुलाया-मिलाया जा सके। साथ ही उन्होंने उन देशों में असली विकास की मांग की जहां से लोग निकल रहे हैं, ताकि किसी को मजबूरी में घर न छोड़ना पड़े। उनकी अपील में जमीनी मानवीय काम और नीतिगत सोच, दोनों घुली हुई थीं।
"यहां आपने एक नहीं, बल्कि हजारों इंसानों को लुटेरों के हाथों में पड़ते देखा है, जिन्होंने उनसे सब कुछ छीन लिया, बेरहमी से पीटा और अधमरा छोड़कर चले गए," उन्होंने कहा। "कुछ लोग तो सफर के दौरान ही मारे गए, फिर भी हमें उनकी मौजूदगी महसूस होती है, जो हमें उतना ही झकझोरती है जितना उन लोगों की, जो मदद और देखभाल की जरूरत में यहां पहुंचे हैं।"
कम पहुंचे लोग, पर खतरा उतना ही
इटली में इस साल अब तक बीते दौर के मुकाबले कम प्रवासी पहुंचे हैं। गृह मंत्रालय के मुताबिक शुक्रवार तक 14,464 लोग पहुंचे, जबकि पिछले साल इसी अवधि में यह संख्या 30,598 थी और 2024 में 26,202 रही थी। यानी इस साल आमद में साफ गिरावट आई है।
लेकिन भूमध्य सागर में मौतें और लापता होने के मामले आज भी बड़ी चिंता बने हुए हैं। अंतरराष्ट्रीय प्रवासन संगठन (IOM) ने 2014 से अब तक 35,000 से ज्यादा प्रवासियों के लापता होने का रिकॉर्ड दर्ज किया है, और माना जाता है कि असली आंकड़ा इससे भी ऊंचा है, क्योंकि कई नाव हादसों की तो कभी खबर ही नहीं बनती और अनगिनत मौतें गिनती से बाहर रह जाती हैं। इटली और माल्टा के लिए IOM के मिशन प्रमुख सल्वातोरे सोर्तिनो ने कहा कि खतरा घटा नहीं है। उन्होंने बताया कि आमद कम होने के बावजूद अनुपात में मौतें बढ़ी हैं। "यह उस कमजोरी को बयां करता है जो अब भी बनी हुई है," उन्होंने कहा और जोड़ा कि यह दौरा इसलिए अहम है क्योंकि यही वह जगह है जहां ये सब घटता है।
डूबी नावों की लकड़ी से बने क्रॉस
हवाई जहाज से पहुंचने के बाद पोप लियो सीधे द्वीप के प्रवासी कब्रिस्तान गए, जहां उन्होंने पीले और सफेद फूलों की माला उन कब्रों पर चढ़ाई जिन पर सिर्फ साधारण क्रॉस लगे थे। ये क्रॉस डूबी हुई नावों की टूटी-फूटी लकड़ी से बनाए गए थे। यह सब मृतकों को सम्मान देने के लिए किया गया।
इरिट्रिया से आए प्रवासी तारेके ब्रहाने ने कहा कि ऐसे इशारे पीड़ित परिवारों के लिए बहुत मायने रखते हैं। ब्रहाने '3 अक्टूबर समिति' की अगुवाई करते हैं, जो लैम्पेडुसा के पास 2013 में हुए एक नाव हादसे के बाद पीड़ितों के परिजनों ने बनाई थी। उस हादसे में 368 लोगों की जान गई थी। उन्होंने बताया कि परिवार आज भी अपने खोए हुए लोगों का आधिकारिक रिकॉर्ड दर्ज कराने की लड़ाई लड़ रहे हैं। "ये इशारे एकजुटता का मजबूत संदेश देते हैं," उन्होंने कहा। "यह इटली और यूरोप के साथ हमारी उस लड़ाई का बड़ा संकेत है कि मौतों को दर्ज किया जाए, क्योंकि आज तक हमारे पास मरने वालों का कोई रजिस्टर नहीं है।" उन्होंने आगे कहा कि "पोप लियो का यह दौरा मृतकों को सम्मान भी देता है और उन परिजनों को भी एक संदेश देता है, जिनमें से कई आज भी इंतजार और तकलीफ में जी रहे हैं।"
पोप फ्रांसिस की राह पर
पोप लियो का यह दौरा उसी राह पर चला जो पोप फ्रांसिस ने बनाई थी, जिन्होंने प्रवासियों को अपनी सबसे बड़ी चिंताओं में से एक बनाया था। पोप फ्रांसिस जुलाई 2013 में लैम्पेडुसा आए थे, जो चुने जाने के बाद रोम से बाहर उनका पहला दौरा था। उन्होंने मृतकों की याद में समंदर में एक माला फेंकी थी और प्रवासियों के प्रति "उदासीनता के वैश्वीकरण" की कड़ी निंदा की थी।
इस दौरान पोप लियो यूरोप के ईसाई नेताओं से भी सीधे मुखातिब रहे हैं। पिछले महीने वे स्पेन के कैनरी द्वीप गए थे, जो प्रवासन का एक और बड़ा केंद्र है। वहां उन्होंने उन नेताओं की आलोचना की जो बिना किसी परवाह के प्रवासियों को लौटा देते हैं, और मानव तस्करों को चेतावनी दी कि बेबस लोगों का फायदा उठाने वालों पर ईश्वर का कहर टूटेगा। वेटिकन ने अपना ध्यान गरिमा और सुरक्षा पर बनाए रखा है।
अमेरिका के सबसे बड़े नागरिक पर्वों में से एक के दिन लैम्पेडुसा को चुनकर पोप लियो ने आस्था, स्मृति और नीति के कठिन सवालों को एक साथ पिरो दिया। इस समय ने प्रवासियों की मौतों को अमेरिकी स्वतंत्रता के जश्न के ठीक बगल में लाकर खड़ा कर दिया। द्वीप के बाशिंदे, नए पहुंचे लोग और शोक में डूबे परिवार इस दिन के केंद्र में रहे, और इस दौरे ने गरिमा, मृतकों के सही रिकॉर्ड और आने वालों के लिए सुरक्षित इंतजामों की उनकी मांग को और मजबूत किया।
