न्यूजीलैंड के तट पर 43 पायलट व्हेल की मौत, क्या है सामूहिक रूप से फंसने की वजह

बचाव कार्य और स्थानीय समुदाय की भूमिका

सूचना मिलते ही पर्यावरण संगठन प्रोजेक्ट जोनाह न्यूजीलैंड की टीम, संरक्षण विभाग के अधिकारी और स्थानीय माओरी जनजातियों के प्रतिनिधि तुरंत मौके पर पहुंचे और राहत कार्य शुरू किया गया। जिंदा मिली व्हेल के स्वास्थ्य का परीक्षण किया गया और ज्वार आने पर उन्हें पुन: समुद्र में उतारने की योजना बनाई गई। स्थानीय लोग भी मदद के लिए आगे आए। उन्होंने जीवित व्हेल के शरीर को ठंडा रखने और उन्हें आराम पहुंचाने के प्रयास किए, ताकि विशेषज्ञ दल के आने तक उनकी स्थिति और न बिगड़े।

शुक्रवार तक सभी व्हेल की मौत

हालांकि, शुक्रवार दोपहर तक हालात पूरी तरह निराशाजनक हो गए। संरक्षण विभाग ने स्पष्ट किया कि नगावी से मंगाटोएटोए तट तक कुल 43 व्हेल पाई गई थीं और उनमें से किसी के भी जीवित बचने की कोई उम्मीद नहीं बची है। प्रोजेक्ट जोनाह के अनुसार, कई व्हेल कई किलोमीटर लंबे समुद्र तट पर मृत अवस्था में पहले से ही मौजूद थीं, और जो कुछेक व्हेल जिंदा मिली थीं, वे भी दिन ढलने से पहले दम तोड़ गईं।

भौगोलिक चुनौतियां और माओरी संस्कृति

संगठन से जुड़े लोगों का कहना था कि यह बचाव अभियान उनके लिए बेहद कठिन और मानसिक रूप से झकझोर देने वाला अनुभव रहा। अब विभाग स्थानीय माओरी समुदायों के साथ मिलकर मृत व्हेल को सम्मानपूर्वक दफनाने की व्यवस्था में जुटा है। माओरी संस्कृति और ऐतिहासिक विरासत के लिहाज से इन व्हेल का अत्यधिक आध्यात्मिक महत्व है। प्रोजेक्ट जोनाह के अनुसार, नॉर्थ आइलैंड का यह दक्षिणी हिस्सा कुक स्ट्रेट की बेहद तीव्र और आक्रामक समुद्री लहरों के सामने पड़ता है। यहां के तटों पर ढीली बजरी और नुकीले पत्थर भी मौजूद हैं, जिसके कारण भारी-भरकम व्हेल को संभालना और उन्हें गहरे पानी तक सुरक्षित पहुंचाना अत्यंत कठिन कार्य था। इसके अलावा, यह क्षेत्र काफी दूर-दराज और दुर्गम है, जिससे बचाव दल को जरूरी उपकरण और इंतजाम करने में भारी परेशानियों का सामना करना पड़ा।

मछुआरों के अनुभव और हैरानी

स्थानीय मछुआरे एंड्रयू सिम ने इस पूरी त्रासदी को बेहद दुखद बताया। उन्होंने मीडिया को जानकारी दी कि वह पिछले चार दशक से भी अधिक समय से इस तट पर आ रहे हैं और उन्होंने पहले भी कई बार व्हेल को किनारे पर आते देखा है, लेकिन पायलट व्हेल के साथ ऐसा भयंकर और निराशाजनक नजारा उन्होंने अपने जीवन में कभी नहीं देखा था। एंड्रयू सिम के अनुसार, इन व्हेल के इस प्रकार अचानक तट पर आने की कोई भी स्पष्ट वजह समझ से परे है और यह एक अत्यंत असामान्य घटना थी।

व्हेल के तट पर फंसने के वैज्ञानिक कारण

आखिर क्या वजह होती है कि विशाल समुद्र को छोड़कर व्हेल इस तरह तटों पर आ जाती हैं? पायलट व्हेल उन विशिष्ट समुद्री जीवों में शामिल हैं जिनके झुंड अक्सर उथले पानी या तटों पर फंस जाते हैं। हालांकि, इतनी बड़ी संख्या में व्हेल के एक साथ किनारे पर आ जाने की सटीक वजह आज भी पूरी तरह समझी नहीं जा सकी है। वैज्ञानिकों का मानना है कि पायलट व्हेल अत्यधिक सामाजिक प्राणी हैं। वे हमेशा बड़े समूहों में रहती हैं और उनके बीचसघन भावनात्मक जुड़ाव होता है। ऐसी स्थिति में यदि झुंड का कोई एक सदस्य रास्ता भटक जाए या किसी मुसीबत में फंस जाए, तो बाकी व्हेल भी उसकी मदद के लिए उसके करीब पहुंच जाती हैं। इसी सामूहिक प्रवृत्ति के कारण अक्सर पूरा का पूरा झुंड एक साथ उथले पानी में फंस जाता है।

विशेषज्ञों की राय और ऐतिहासिक आंकड़े

स्कॉटलैंड की यूनिवर्सिटी ऑफ सेंट एंड्रयूज के जीव विज्ञान के प्रोफेसर और पर्यावरण विभाग के पूर्व मुख्य वैज्ञानिक सलाहकार इयान एल बॉयड ने इस विषय पर प्रकाश डालते हुए बताया कि ऐसी घटनाएं अमूमन उन भौगोलिक क्षेत्रों में घटित होती हैं जहां समुद्र तट बेहद धीरे-धीरे उथला होता जाता है। इस स्थिति में संभव है कि पूरा झुंड अपनी दिशा भूल जाए और घटते ज्वार के साथ तट पर फंस जाए। वैज्ञानिक इसे एक जटिल प्रक्रिया मानते हैं जिसके पीछे कई कारक हो सकते हैं। न्यूजीलैंड में ग्रीष्मकाल के दौरान पायलट व्हेल के समुद्र तटों के करीब पहुंचने की घटनाएं बढ़ जाती हैं, क्योंकि इस मौसम में वे भोजन की तलाश में तटीय इलाकों का रुख करती हैं और इसी दौरान उनके इस तरह फंसने का जोखिम भी काफी बढ़ जाता है। गौर करने योग्य है कि न्यूजीलैंड के इतिहास में सबसे बड़ी सामूहिक व्हेल स्ट्रैंडिंग की घटना साल 1918 में चैथम द्वीप समूह में दर्ज की गई थी, जब लगभग 1,000 पायलट व्हेल एक साथ समुद्र तट पर फंस गई थीं।