अमेरिका के ओहायो राज्य स्थित ग्रेटर क्लीवलैंड क्षेत्र में एक हिंदू धार्मिक स्थल को असामाजिक तत्वों द्वारा निशाना बनाए जाने का मामला सामने आया है। शुक्रवार की दोपहर श्रीस्वामीनारायण हिंदू मंदिर वड़तालधाम परिसर पर अचानक ईंटें बरसाई गईं, जिसके चलते इमारत की खिड़कियों के शीशे चकनाचूर हो गए। जिस वक्त यह उपद्रव हुआ, उस दौरान मंदिर भवन के भीतर पुजारी के साथ कई श्रद्धालु भी मौजूद थे। हालांकि, इस हमले में किसी व्यक्ति को शारीरिक चोट आई या नहीं, इसकी पुष्टि नहीं की गई है, और न ही टूटे हुए शीशों की सही तादाद साझा की गई है।
स्थानीय प्रशासन और पुलिस से कड़ी कार्रवाई की गुहार
इस घटना की जानकारी साझा करते हुए कोएलिशन ऑफ हिंदूज ऑफ नॉर्थ अमेरिका (COHNA) ने स्थानीय नेतृत्व से कड़ा रुख अपनाने का आग्रह किया है। संगठन ने रिचमंड हाइट्स की मेयर किम थॉमस तथा नगर परिषद के प्रतिनिधियों से अपील की है कि वे इस कृत्य की सार्वजनिक भर्त्सना करें। इसके अलावा, मामले की त्वरित जांच कर हमलावर को अविलंब कानून के शिकंजे में लाने की मांग रखी गई है। अपने सार्वजनिक संदेश में संगठन ने लिखा, "हम मेयर किम थॉमस और रिचमंड हाइट्स प्रशासन से इस तरह की नफरत की निंदा करने और पुलिस से जिम्मेदार व्यक्ति के खिलाफ जल्द कार्रवाई करने की अपील करते हैं।" फिलहाल किसी संदिग्ध का विवरण अथवा गिरफ्तारी की सूचना सामने नहीं आई है, और न ही हमले के पीछे किसी स्पष्ट सांप्रदायिक मंशा का प्रमाण प्रस्तुत किया गया है।
उत्सवों के बीच सुरक्षा को लेकर उपजी चिंताएं
यह अप्रिय वारदात ऐसे संवेदनशील मोड़ पर हुई है जब ओहायो समेत पूरे अमेरिका में प्रवासी समाज अक्टूबर महीने को हिंदू हेरिटेज मंथ के रूप में मना रहा है। साथ ही समुदाय में आने वाले नवरात्रि पर्व की तैयारियां भी जोरों पर थीं। इस घटनाक्रम के बाद स्थानीय श्रद्धालुओं के बीच सुरक्षा व्यवस्था को लेकर चिंताएं गहरा गई हैं। COHNA पहले भी अमेरिकी शहरों में हिंदू संस्थानों के खिलाफ होने वाले दुर्व्यवहार की घटनाओं का ब्योरा एकत्र करता रहा है।
अतीत में भी सामने आते रहे हैं तोड़फोड़ के मामले
अमेरिका के विभिन्न हिस्सों में पूर्व में भी हिंदू पूजा स्थलों को नुकसान पहुंचाने के मामले दर्ज किए गए हैं। अगस्त 2022 के दौरान न्यूयॉर्क के क्वींस में स्थित श्रीतुलसी मंदिर परिसर में स्थापित महात्मा गांधी की प्रतिमा को खंडित किया गया था। इसके बाद दिसंबर 2023 में कैलिफोर्निया के नेवार्क क्षेत्र स्थित एसएमवीएस श्रीस्वामीनारायण मंदिर की बाहरी दीवारों पर आपत्तिजनक नारे उकेरे गए थे।
इसी तरह सितंबर 2024 में न्यूयॉर्क के मेलविल तथा कैलिफोर्निया के सैक्रामेंटो में मौजूद बीएपीएस स्वामीनारायण केंद्रों में तोड़फोड़ की घटनाएं दर्ज हुई थीं। बाद में मार्च 2025 के दौरान कैलिफोर्निया के चिनो हिल्स स्थित बीएपीएस मंदिर पर भी विद्वेषपूर्ण वाक्य लिखे पाए गए थे। यद्यपि ये मामले अलग-अलग समय और स्थानों पर हुए व्यक्तिगत अपराधों को दर्शाते हैं, फिर भी प्रवासी समाज में धार्मिक परिसरों की सुरक्षा को लेकर सतर्कता बढ़ गई है।
