शोले से महीने भर पहले रिलीज हुई वह फिल्म, जिसने छोटे बजट में कमाए थे कई गुना ज्यादा

दर्शकों में ऐसा था धार्मिक उत्साह

इस फिल्म का असर सिर्फ पर्दे तक सीमित नहीं रहा बल्कि यह लोगों की आस्था से जुड़ गया। दर्शक जब सिनेमाघरों में इसे देखने पहुंचते थे तो वे स्क्रीन के बाहर ही अपने जूते और चप्पल उतार देते थे। फिल्म के शुरू होते ही थिएटर्स के भीतर लोग आरती गाने लगते थे, स्क्रीन पर फूल बरसाते थे, पैसे फेंकते थे और नारियल भी फोड़ते थे। कई जगह थिएटर्स के मालिकों ने स्क्रीन के नजदीक ही पूजा की थाली और अगरबत्ती की व्यवस्था कर दी थी। जो महिलाएं शुक्रवार के दिन संतोषी माता का व्रत रखती थीं, वे सिनेमाघर के भीतर ही बैठकर अपना व्रत खोलती थीं। इस तरह यह फिल्म एक सांस्कृतिक और सामाजिक आंदोलन का रूप ले चुकी थी।

महान कलाकारों का अभिनय और अमर संगीत

फिल्म की मुख्य भूमिका में कानन कौशल ने सत्यवती का किरदार निभाया था, जबकि अनीता गुहा ने देवी संतोषी के रूप में स्क्रीन पर अपनी उपस्थिति दर्ज कराई। इन दोनों अभिनेत्रियों के काम ने दर्शकों को गहराई से प्रभावित किया। इसके अलावा फिल्म के गानों ने इतिहास रचने में अहम भूमिका निभाई। पंडित प्रदीप द्वारा लिखे गए और सी. अर्जुन द्वारा संगीतबद्ध किए गए भजन आज भी लोगों की जुबान पर हैं। उषा मंगेशकर की आवाज में गाया गया मुख्य भजन उस समय देश के हर घर में गूंजता था और इस संगीत ने उस दौर में रिकॉर्ड तोड़ बिक्री दर्ज की थी।

बड़ी फिल्मों को दी कड़ी टक्कर

जिस साल यह फिल्म रिलीज हुई, उसी दौरान बॉक्स ऑफिस पर कई बड़ी और बहुचर्चित फिल्में अपना जलवा बिखेर रही थीं। उस वर्ष की सबसे बड़ी ब्लॉकबस्टर फिल्मों में शीर्ष स्थान पर अन्य फिल्में थीं, लेकिन यह कम बजट की धार्मिक फिल्म तीसरे स्थान पर कब्जा जमाने में कामयाब रही। इसने अमिताभ बच्चन और धर्मेंद्र जैसे उस दौर के सबसे बड़े सितारों की फिल्मों को भी पीछे छोड़ दिया। जानकारों के मुताबिक, यह इस बात का प्रमाण था कि भारतीय दर्शकों के लिए भावनाएं और संस्कृति हमेशा से सबसे ऊपर रही हैं और सही भावनात्मक जुड़ाव होने पर कम बजट की फिल्में भी इतिहास रच सकती हैं।