पृथ्वी थिएटर में हारमोनियम की नौकरी से शुरू हुआ शंकर-जयकिशन का ऐतिहासिक सफर

एक दिन शंकर ने स्वयं आगे बढ़कर जयकिशन से बातचीत करने की पहल की। चर्चा के दौरान शंकर को ज्ञात हुआ कि जयकिशन भी कला जगत में एक स्थायी काम की खोज में भटक रहे हैं। बातचीत आगे बढ़ी तो दोनों ने पाया कि संगीत को लेकर उनकी समझ, रुचियां और दृष्टिकोण एक समान हैं। शंकर को जयकिशन की छिपी हुई प्रतिभा और हारमोनियम पर उनकी पकड़ का तुरंत अहसास हो गया।

पृथ्वीराज कपूर से पूछे बिना दिया नौकरी का आश्वासन

15 अक्टूबर 1922 को जन्मे शंकर सिंह रघुवंशी को बचपन से ही सुरों और ताल की गहरी समझ थी। तबला वादन में महारत हासिल करने के साथ-साथ उन्होंने समय के साथ अन्य वाद्ययंत्रों को बजाने का हुनर भी सीख लिया था। मुंबई आने के बाद शंकर पृथ्वी थिएटर का अभिन्न हिस्सा बन चुके थे, जिसकी नींव प्रख्यात अभिनेता पृथ्वीराज कपूर ने रखी थी। इस थिएटर मंच ने शंकर को अभिनय, संगीत और मंच की बारीकियों को बेहद करीब से सीखने और परखने का माहौल दिया था।

जयकिशन की योग्यता से प्रभावित होकर शंकर ने उन्हें तुरंत पृथ्वी थिएटर में हारमोनियम वादक के रूप में काम दिलाने का ठोस भरोसा दे दिया। सबसे दिलचस्प पहलू यह था कि शंकर ने इतना बड़ा फैसला लेने से पहले संस्था के प्रमुख पृथ्वीराज कपूर से औपचारिक अनुमति तक नहीं ली थी। जब यह बात पृथ्वीराज कपूर के संज्ञान में आई, तो उन्होंने शंकर के संगीत प्रेम और निर्णय क्षमता पर भरोसा जताते हुए इसे सहर्ष मंजूरी दे दी। इस तरह जयकिशन को पृथ्वी थिएटर में आधिकारिक रूप से हारमोनियम बजाने का रोजगार प्राप्त हो गया।

थिएटर के मंच से राज कपूर के सिनेमा तक

पृथ्वी थिएटर के रचनात्मक माहौल में साथ काम करते हुए शंकर और जयकिशन का आपसी तालमेल दिन-प्रतिदिन गहरा होता चला गया। संगीत के प्रति समर्पण और दोनों के परस्पर सामंजस्य ने उन्हें एक संयुक्त टीम बनाकर धुनें तैयार करने की प्रेरणा दी। इसी दौर में दोनों का संपर्क युवा राज कपूर से हुआ, जो अपने पिता पृथ्वीराज कपूर के थिएटर से जुड़े परिवेश में विभिन्न दायित्व संभाल रहे थे।

राज कपूर ने दोनों युवा कलाकारों की क्षमता को पहचाना। वर्ष 1949 में रिलीज हुई राज कपूर की फिल्म ‘बरसात’ ने शंकर-जयकिशन को बतौर पूर्ण संगीतकार जोड़ी स्थापित कर दिया। इस फिल्म की अपार सफलता के बाद ‘आवारा’, ‘श्री 420’ और ‘जिस देश में गंगा बहती है’ जैसी फिल्मों ने उनकी लोकप्रियता को आसमान पर पहुंचा दिया। उनकी संगीत रचनाओं में रोमांस की नजाकत, मानवीय दर्द, जीवन का उल्लास और भव्य ऑर्केस्ट्रा का अद्भुत सम्मिश्रण देखने को मिलता था। ‘आवारा हूं’, ‘मेरा जूता है जापानी’ और ‘प्यार हुआ इकरार हुआ’ जैसे सदाबहार गीत आज भी संगीत प्रेमियों की जुबान पर जीवित हैं।

पुरस्कार, उपलब्धियां और अमर विरासत

शंकर-जयकिशन ने कई दशकों तक हिंदी फिल्म जगत पर राज किया और अनगिनत लोकप्रिय गीतों की रचना की। अपनी विशिष्ट धुनों के लिए इस जोड़ी ने फिल्मफेयर के सर्वश्रेष्ठ संगीत निर्देशक पुरस्कार सहित कई प्रतिष्ठित सम्मान अपनी झोली में डाले।

वर्ष 1971 में जयकिशन का असामयिक निधन हो गया, जिसने इस मशहूर साझेदारी को गहरा झटका दिया। अपने अभिन्न साथी के बिछड़ने के बावजूद शंकर ने संगीत का सफर नहीं रोका और वे लगातार फिल्मों के लिए धुनें तैयार करते रहे। अंततः 26 अप्रैल 1987 को शंकर का भी देहांत हो गया, परंतु इस जोड़ी द्वारा रचा गया संगीत आज भी भारतीय सिनेमा के स्वर्णिम अध्याय के रूप में जीवित है।