90 के दशक में भारतीय सिनेमा ने एक्शन फिल्मों का एक ऐसा दौर देखा जिसने दर्शकों के दिलों पर अमिट छाप छोड़ी। इसी दौर में छह-छह अक्षरों के अंग्रेजी शीर्षक वाली दो ऐसी फिल्में रिलीज हुईं, जिन्होंने बॉक्स ऑफिस पर सफलता का नया इतिहास रच दिया। 22 जून 1990 को आई 'घायल' और 15 नवंबर 1996 को पर्दे पर उतरी 'घातक' ने थिएटरों में सीटियों और तालियों की गूंज पैदा कर दी थी। दोनों फिल्में न केवल एक ही रिवेंज-एक्शन जॉनर की थीं, बल्कि दोनों के मूल में एक ही भावना छिपी हुई थी। जब एक सीधा-सादा और बेकसूर इंसान समाज में फैले अन्याय और भ्रष्टाचार के खिलाफ खड़ा होता है, तो वह पूरे सिस्टम को हिलाकर रख देता है। यह छह अक्षरों का मेल अभिनेता सनी देओल के पूरे करियर का सबसे शक्तिशाली और सफल फॉर्मूला बनकर उभरा।
'घायल' से हुई एक्शन की नई शुरुआत और राजकुमार संतोषी का डेब्यू
22 जून 1990 का दिन हिंदी सिनेमा के इतिहास में एक मील का पत्थर माना जाता है। इसी फिल्म से निर्देशक राजकुमार संतोषी ने निर्देशन की दुनिया में अपना पहला कदम रखा था। फिल्म की पूरी कहानी अजय मेहरा नाम के एक बॉक्सर के इर्द-गिर्द घूमती है, जिसका किरदार सनी देओल ने निभाया था। अजय मेहरा पर उसके अपने ही भाई की हत्या का झूठा आरोप लगा दिया जाता है और उसे जेल भेज दिया जाता है। इसके बाद वह कानून की गिरफ्त से भागकर पूरे तंत्र और माफिया सरगना बलवंत राय से बदला लेता है। बलवंत राय की भूमिका में दिग्गज अभिनेता अमरीश पुरी ने एक बेहद खतरनाक विलेन का किरदार निभाया था।
'घायल' में अभिनेत्री मीनाक्षी शेषाद्रि ने वर्षा नाम की एक निडर पत्रकार और अजय मेहरा की प्रेमिका की भूमिका निभाई थी। उनका यह किरदार महज एक पारंपरिक हीरोइन तक सीमित नहीं था, बल्कि वह नायक की सबसे बड़ी ताकत बनकर सामने आईं। इस फिल्म ने अपनी बेहतरीन पटकथा और दमदार अभिनय के दम पर 7 फिल्मफेयर अवॉर्ड्स और 1 नेशनल फिल्म अवॉर्ड अपने नाम करके भारतीय सिनेमा में एक नया इतिहास दर्ज किया।
छह साल बाद 'घातक' का धमाका और वही सुपरहिट तिकड़ी
'घायल' की अपार सफलता के ठीक छह साल बाद, 15 नवंबर 1996 को निर्देशक राजकुमार संतोषी अपनी अगली बड़ी एक्शन फिल्म 'घातक' लेकर आए। इस फिल्म में एक बार फिर वही हिट जोड़ी यानी सनी देओल और मीनाक्षी शेषाद्रि मुख्य भूमिकाओं में नजर आए। इस बार कहानी वाराणसी से मुंबई आए एक सीधे-सादे पहलवान काशी की थी, जिसकी भूमिका सनी देओल ने निभाई थी। मुंबई आकर काशी का सामना शहर में खौफ फैलाने वाले क्रूर माफिया सरगना कात्या से होता है, जिसका किरदार अभिनेता डैनियल डेन्जोंगपा ने निभाया था। काशी अकेले ही कात्या के पूरे साम्राज्य और उसके जुल्म के खिलाफ जंग छेड़ देता है।
फिल्म 'घातक' में मीनाक्षी शेषाद्रि ने गौरी का किरदार निभाया, जिसमें सनी देओल के साथ उनकी स्क्रीन केमिस्ट्री को खूब सराहा गया। वहीं काशी के बीमार पिता की भूमिका में अमरीश पुरी ने एक बार फिर अपनी अदाकारी का लोहा मनवाया। सनी देओल और अमरीश पुरी के बीच फिल्माए गए भावुक दृश्यों ने दर्शकों को गहराई से छुआ और सिनेमाघरों में लोगों की आंखें नम कर दीं। यह फिल्म बॉक्स ऑफिस पर एक बहुत बड़ी व्यावसायिक सफलता साबित हुई और 1996 की सबसे अधिक कमाई करने वाली फिल्मों में शुमार हुई।
सफलता का वो अनोखा मेल जो भारतीय सिनेमा में कम ही दिखता है
फ़िल्म उद्योग में ऐसा बहुत कम देखने को मिलता है जब एक ही निर्देशक, एक ही मुख्य अभिनेता और एक ही मुख्य अभिनेत्री मिलकर एक ही जॉनर में लगातार दो कालजयी फिल्में बना दें। निर्देशक राजकुमार संतोषी का दूरदर्शी विजन, सनी देओल का ढाई किलो का हाथ वाला जनप्रिय एक्शन अवतार और मीनाक्षी शेषाद्रि की सशक्त और प्रभावशाली अदाकारी, इन तीनों के संयोजन ने पर्दे पर जादू जैसा असर दिखाया। दोनों ही फिल्मों में मीनाक्षी शेषाद्रि के किरदार ने सिर्फ रोमांस करने के बजाय नायक को हर मुश्किल घड़ी में मानसिक और नैतिक संबल प्रदान किया।
राजकुमार संतोषी की सबसे बड़ी खासियत यह रही कि उन्होंने जबरदस्त एक्शन के साथ-साथ पारिवारिक भावनाओं और मानवीय संवेदनाओं का सही संतुलन बनाए रखा। आज कई दशक बीत जाने के बाद भी 'घायल' और 'घातक' को भारतीय सिनेमा की सर्वकालिक सर्वश्रेष्ठ एक्शन फिल्मों में गिना जाता है। इन दो फिल्मों ने न केवल सनी देओल को बॉलीवुड के शीर्ष एक्शन स्टार के रूप में स्थापित किया, बल्कि यह भी साबित कर दिया कि बिना किसी बेवजह के ड्रामे के भी एक मजबूत और ईमानदार स्क्रीनप्ले के जरिए ऑल-टाइम क्लासिक फिल्में बनाई जा सकती हैं।
