घरेलू मैदान पर ऑस्ट्रेलिया ए के खिलाफ चल रही तीन अनौपचारिक एकदिवसीय मैचों की श्रृंखला में भारत ए की बल्लेबाजी बेहद निराशाजनक दौर से गुजर रही है। जहां एक ओर भारत की सीनियर टीम वेस्टइंडीज के विरुद्ध टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने में जुटी है, वहीं दूसरी ओर इंडिया ए के प्रमुख बल्लेबाज कंगारू गेंदबाजों के आगे टिक नहीं पा रहे हैं। सीरीज के शुरुआती मुकाबले में करारी शिकस्त झेलने के बाद उम्मीद लगाई जा रही थी कि दूसरे मैच में बल्लेबाज बेहतर अनुशासन दिखाएंगे, परंतु शीर्ष क्रम के स्थापित नाम एक बार फिर बेहद सस्ते में आउट होकर पवेलियन लौट गए।
दूसरे मुकाबले में 275 रनों के जवाब में लड़खड़ाया शीर्ष क्रम
श्रृंखला के दूसरे मैच में पहले बल्लेबाजी करते हुए ऑस्ट्रेलिया ए की टीम ने भारत ए के सामने 275 रनों की मजबूत चुनौती रखी। लक्ष्य का पीछा करने मैदान पर उतरी भारतीय टीम की शुरुआत बेहद खराब रही और दोनों सलामी बल्लेबाज शुरुआती ओवरों में ही पवेलियन लौट गए। देवदत्त पडिक्कल क्रीज पर जूझते दिखे और 10 गेंदों का सामना करके केवल 1 रन बनाकर आउट हो गए। दूसरी छोर पर मौजूद साई सुदर्शन ने कुछ देर संभलने का प्रयास किया, किंतु वह भी 29 गेंदों पर केवल 13 रन ही जोड़ पाए। नंबर तीन पर जिम्मेदारी संभालने उतरे कप्तान रुतुराज गायकवाड भी लय हासिल नहीं कर सके और महज 5 गेंदों में 12 रन बनाकर अपना विकेट गंवा बैठे। इस तरह शीर्ष तीन बल्लेबाजों के जल्दी आउट होने से भारतीय पारी गहरे संकट में फंस गई।
शुरुआती मैच में भी ताश के पत्तों की तरह बिखरी थी भारतीय बल्लेबाजी
यह लगातार दूसरा अवसर है जब भारत ए का शीर्ष क्रम पूरी तरह विफल साबित हुआ है। इससे पहले सीरीज के पहले मुकाबले में जब ऑस्ट्रेलिया ए ने 274 रन बनाए थे, तब भारतीय टीम को 125 रनों के भारी अंतर से शर्मनाक हार का सामना करना पड़ा था। उस मैच में भी शीर्ष बल्लेबाज कोई प्रभाव नहीं छोड़ पाए थे। पहले वनडे में साई सुदर्शन मात्र 1 रन बनाकर आउट हो गए थे, जबकि देवदत्त पडिक्कल खाता खोले बिना शून्य पर चलते बने थे। कप्तान रुतुराज गायकवाड ने उस मुकाबले में 30 गेंदों पर महज 15 रनों की सुस्त पारी खेली थी। हालांकि मध्यक्रम में रजत पाटीदार ने संघर्ष करते हुए 51 गेंदों पर 53 रन जरूर बनाए थे, परंतु उनका वह अर्धशतक भी टीम को बड़े अंतर की पराजय से बचाने के लिए नाकाफी साबित हुआ था।
न्यूजीलैंड वनडे श्रृंखला की चयन प्रक्रिया पर गहराया संशय
भारतीय क्रिकेट टीम को निकट भविष्य में न्यूजीलैंड के खिलाफ एकदिवसीय श्रृंखला खेलनी है। राष्ट्रीय चयनकर्ताओं ने न्यूजीलैंड के खिलाफ आगामी टी20 श्रृंखला के लिए तो टीम की घोषणा कर दी है, किंतु वनडे दल का ऐलान होना अभी बाकी है। माना जा रहा है कि चयन समिति इस ए सीरीज में खिलाड़ियों के प्रदर्शन पर बारीक नजर रखे हुए थी ताकि राष्ट्रीय टीम में रिक्त स्थानों के लिए उपयुक्त नामों पर विचार किया जा सके। इसके बावजूद, रुतुराज गायकवाड, देवदत्त पडिक्कल और साई सुदर्शन जैसे प्रमुख दावेदार लगातार दो मुकाबलों में अपनी छाप छोड़ने में असफल रहे हैं, जिससे चयनकर्ताओं के सामने टीम संयोजन को लेकर नई दुविधा खड़ी हो गई है।
