भारतीय क्रिकेट टीम के खिलाफ दो मैचों की टेस्ट सीरीज के शुरुआती मुकाबले में 165 रनों की करारी शिकस्त झेलने के बाद श्रीलंकाई टीम की समस्याएं और बढ़ गई हैं। गॉल टेस्ट में मिली इस हार के तुरंत बाद मेज़बान टीम को दो बड़े झटके लगे हैं। कोलंबो में खेले जाने वाले सीरीज के दूसरे और अंतिम टेस्ट मैच से टीम के दो अनुभवी बल्लेबाज कुसल मेंडिस और दिनेश चांदिमल पूरी तरह बाहर हो चुके हैं। इसके अलावा सलामी बल्लेबाज पथुम निसांका की भागीदारी पर भी अनिश्चितता के बादल मंडरा रहे हैं। टीम प्रबंधन और प्रशंसकों के लिए यह स्थिति बेहद चिंताजनक मानी जा रही है।
आईसीसी के कनकशन नियम के कारण बाहर हुए दिनेश चांदिमल
अनुभवी बल्लेबाज दिनेश चांदिमल को दूसरे टेस्ट से मजबूरी में बाहर होना पड़ा है। गॉल टेस्ट के चौथे दिन खेल के दौरान उनके सिर पर गेंद लग गई थी, जिसके बाद वे मुकाबले से बाहर हो गए थे। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) के चिकित्सा नियमों के अनुसार, यदि कोई खिलाड़ी सिर में चोट या कनकशन के कारण मैच के बीच से बाहर होता है, तो उसे अनिवार्य रूप से सात दिनों के आराम की अवधि से गुजरना पड़ता है। इस दौरान वह किसी भी प्रतिस्पर्धी मुकाबले में हिस्सा नहीं ले सकता। गॉल में चांदिमल के स्थान पर पासिंदु सूरियाबंदारा को कन्कशन सब्स्टीट्यूट के रूप में शामिल किया गया था, जिन्होंने उसी मैच से अपना टेस्ट डेब्यू भी किया। अब सात दिनों के प्रोटोकॉल के चलते चांदिमल कोलंबो टेस्ट के चयन के लिए उपलब्ध नहीं रहेंगे।
हैमस्ट्रिंग की चोट से जूझ रहे कुसल मेंडिस
श्रीलंकाई टीम के मध्यक्रम के मुख्य स्तंभ कुसल मेंडिस अपनी पुरानी चोट से उबर नहीं पाए हैं। मेंडिस को लंका प्रीमियर लीग (LPL) के शुरुआती चरण के दौरान हैमस्ट्रिंग में गंभीर खिंचाव आ गया था। उस चोट के बाद से उन्होंने कोई भी प्रतिस्पर्धी मैच नहीं खेला है। पहले टेस्ट मैच में भी वे प्लेइंग इलेवन का हिस्सा नहीं बन सके थे और उनकी जगह निरोशन डिकवेला को टीम में शामिल किया गया था। डिकवेला ने इस मौके का पूरा फायदा उठाते हुए गॉल टेस्ट की पहली पारी में 80 रनों की शानदार पारी खेली थी। मेंडिस की अनुपस्थिति में डिकवेला का कोलंबो टेस्ट में भी खेलना लगभग तय माना जा रहा है, क्योंकि मेंडिस अभी भी पूर्ण फिटनेस हासिल करने से दूर हैं।
पथुम निसांका की फिटनेस पर भी सस्पेंस
टीम की मुश्किलें यहीं खत्म नहीं होती हैं, क्योंकि सलामी बल्लेबाज पथुम निसांका की उपलब्धता पर भी सवाल बने हुए हैं। निसांका इस साल जून के महीने में अपनी कलाई की सर्जरी करवा चुके हैं और तब से वह पुनर्वास प्रक्रिया से गुजर रहे हैं। हालांकि वे कुसल मेंडिस की तुलना में मैच फिट होने के अधिक करीब दिखाई दे रहे हैं, लेकिन बल्लेबाजी करते समय उन्हें अभी भी कलाई में दर्द और असहजता महसूस हो रही है। यदि निसांका दूसरे टेस्ट तक पूरी तरह सहज महसूस नहीं करते हैं, तो टीम प्रबंधन उन्हें मैदान में उतारने का जोखिम नहीं लेना चाहेगा।
मुख्य कोच गैरी कर्स्टन ने दी आधिकारिक जानकारी
श्रीलंका क्रिकेट टीम के मुख्य कोच गैरी कर्स्टन ने खिलाड़ियों की स्वास्थ्य स्थिति पर स्पष्टीकरण दिया है। उन्होंने कहा कि कुसल मेंडिस अपनी हैमस्ट्रिंग की समस्या के कारण चयन के लिए उपलब्ध नहीं हैं, जबकि दिनेश चांदिमल भी चिकित्सीय नियमों के कारण दूसरे मुकाबले का हिस्सा नहीं बन सकेंगे। कर्स्टन ने स्वीकार किया कि वरिष्ठ खिलाड़ियों की अनुपस्थिति टीम के लिए एक बड़ी चुनौती है, लेकिन साथ ही उन्होंने इसे युवा खिलाड़ियों के लिए एक बेहतरीन अवसर करार दिया। उन्होंने कहा कि पिछले कुछ वर्षों से घरेलू क्रिकेट में लगातार बेहतर प्रदर्शन कर रहे युवा खिलाड़ियों के पास अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी क्षमता साबित करने का यह सही मौका है। श्रीलंका क्रिकेट (SLC) जल्द ही दूसरे टेस्ट के लिए संशोधित स्क्वाड की घोषणा करने वाला है, जिसमें कई नए चेहरों को शामिल किया जा सकता है।
