एक बेहद कड़े और सांसें थाम देने वाले खिताबी मुकाबले में पाकिस्तान ने श्रीलंका को 3 विकेट से पराजित कर वनडे ट्राई सीरीज की ट्रॉफी अपने नाम कर ली। पहले खेलते हुए श्रीलंकाई टीम ने कामिंदु मेंडिस के करियर के पहले शतक की मदद से 325 रनों का विशाल स्कोर खड़ा किया था। जवाब में लड़खड़ाती शुरुआत के बावजूद पाकिस्तान ने फखर जमां की शतकीय पारी और अंत में अराफात मिन्हास की आतिशी बल्लेबाजी के दम पर 1.3 ओवर शेष रहते ही इस बड़े लक्ष्य को हासिल कर लिया।
श्रीलंकाई पारी का आगाज और कामिंदु मेंडिस का टिकना
सिक्का उछलने के बाद श्रीलंका ने पहले बैटिंग का फैसला किया। पारी की शुरुआत करने उतरे अविष्का फर्नांडो और कामिंदु मेंडिस ने संभलकर खेलते हुए नई गेंद का सामना किया। फर्नांडो ने छठे ओवर में नसीम शाह की गेंदों पर दो चौके और एक छक्का जड़कर रन गति को तेज किया। इसके बाद 10वें ओवर में कामिंदु ने शाहीन अफरीदी पर दर्शनीय छक्का लगाकर स्कोरबोर्ड को 50 के पार पहुंचा दिया। इसी दौरान अराफात मिन्हास की गेंद पर कामिंदु को मैदानी अंपायर ने विकेटकीपर के हाथों लपके जाने पर आउट करार दिया था, परंतु बल्लेबाज ने तत्काल रिव्यू का सहारा लेकर खुद को सुरक्षित बचा लिया।
सलमान आगा का दोहरा प्रहार
पाकिस्तानी तेज गेंदबाजों ने इसके बाद कसी हुई लाइन पकड़ी, जिसमें हारिस रऊफ द्वारा डाला गया 17वां ओवर मेडन रहा। अगले ही ओवर में सलमान आगा ने अविष्का फर्नांडो को 38 रन के स्कोर पर एलबीडब्ल्यू आउट कर श्रीलंका को पहला झटका दिया। इसके तुरंत बाद नए बल्लेबाज कुसल मेंडिस ने हारिस रऊफ पर एक जोरदार छक्का लगाया, लेकिन सलमान आगा ने अपनी ही गेंद पर फुर्ती दिखाते हुए उनका अद्भुत कैच लपक लिया। श्रीलंका का स्कोर 22वें ओवर तक 109 रन पर 2 विकेट हो गया था।
तीसरे विकेट के लिए 146 रनों की मजबूत साझेदारी
दो झटके लगने के बाद कामिंदु मेंडिस और पवन रत्नायके ने जिम्मेदारी संभाली। दोनों ने मिलकर मैदान के हर कोने में रन बटोरे और तीसरे विकेट के लिए 146 रनों की मैराथन पार्टनरशिप की। इस दौरान कामिंदु ने अपने वनडे करियर का पहला शतक पूरा किया, वहीं रत्नायके ने इस टूर्नामेंट में अपना चौथा पचास से अधिक का स्कोर दर्ज कराया। 41वें ओवर तक यह जोड़ी टीम को 250 के पार ले जाने में सफल रही।
अंतिम ओवरों में श्रीलंकाई मध्यक्रम का बिखराव
शाहीन अफरीदी ने कामिंदु मेंडिस को 131 रन पर एलबीडब्ल्यू कर इस बड़ी साझेदारी का अंत किया। क्रीज पर आए दासुन शनाका ने 9 गेंदों में 2 छक्कों और 1 चौके के सहारे 17 रन बनाए, लेकिन वे भी शाहीन की गेंद पर ज्यादा देर नहीं टिके। हारिस रऊफ ने 77 रन बनाने वाले रत्नायके को पवेलियन भेजा और नसीम शाह ने जानिथ लियानागे का विकेट झटका। श्रीलंका ने केवल 29 रनों के भीतर अपने 5 मुख्य विकेट गंवा दिए। पुछल्ले बल्लेबाज सहन अराचीगे और महीश थीक्षाना के कुछ उपयोगी रनों की मदद से श्रीलंका 50 ओवरों में 8 विकेट खोकर 325 रन के चुनौतीपूर्ण स्कोर तक पहुंचा।
शुरुआती झटकों से उबरा पाकिस्तान, फखर और साद बैग का पलटवार
लक्ष्य का पीछा करने उतरी पाकिस्तानी टीम की शुरुआत बेहद खराब रही। दिलशान मदुशंका ने अपने पहले दो ओवरों में ही माज सदाकत और बाबर आजम को सस्ते में पवेलियन भेज दिया। 2 विकेट जल्दी गिरने के बाद अनुभवी फखर जमां और साद बैग ने मोर्चा संभाला। दोनों ने संभलकर रन जोड़ते हुए 10 ओवरों में स्कोर 50 तक पहुंचाया। बैग ने नियमित चौके लगाए और अपने वनडे करियर का पहला अर्धशतक बनाया। दोनों बल्लेबाजों के बीच 149 रनों की शतकीय भागीदारी हुई, जिसे महीश थीक्षाना ने तोड़ा जब साद बैग 75 गेंदों में 11 चौकों की मदद से 74 रन बनाकर कैच आउट हुए।
फखर जमां का 12वां शतक और मुकाबला फिर फंसा
दूसरी तरफ फखर जमां ने अपनी आक्रामक बल्लेबाजी जारी रखी और अपने वनडे करियर का 12वां शतक पूरा किया। फखर ने 99 गेंदों की पारी में 6 छक्के और 11 चौके जड़कर 127 रन बनाए। वे दिलशान मदुशंका की गेंद पर बोल्ड होकर पवेलियन लौटे। इसके तुरंत बाद सलमान आगा भी दुनिथ वेल्लालगे की गेंद पर चलते बने। पाकिस्तान को अंतिम 13 ओवरों में 96 रन और आखिरी 10 ओवरों में 82 रनों की जरूरत थी, जबकि क्रीज पर बाउंड्री का सूखा करीब 10 ओवरों तक खिंच गया था।
अराफात मिन्हास का तूफानी अर्धशतक और शाहीन का विजयी छक्का
43वें ओवर में अराफात मिन्हास ने शनाका की गेंद पर चौका मारकर बाउंड्री के सूखे को समाप्त किया। मिन्हास और हसन नवाज ने मिलकर आवश्यक रन रेट को काबू में रखा, जिससे समीकरण अंतिम 5 ओवरों में 46 रन रह गया। मिन्हास ने मदुशंका और शनाका पर बड़े छक्के लगाते हुए मात्र 28 गेंदों में अपना अर्धशतक ठोक दिया। फर्नांडो के ओवर में उन्होंने एक और चौका व छक्का जड़ा। हालांकि मिन्हास और फहीम अशरफ उसी ओवर में आउट हो गए, लेकिन तब तक जीत पाकिस्तान की मुट्ठी में आ चुकी थी। अंत में 1.3 ओवर शेष रहते शाहीन अफरीदी ने मदुशंका की गेंद पर गगनचुंबी छक्का जड़कर पाकिस्तान को 3 विकेट से रोमांचक जीत दिला दी।
