हरारे के मैदान पर कैरेबियाई युवा सनसनी एबोनी ब्रैथवेट ने इतिहास रच दिया। जिम्बाब्वे की महिला टीम द्वारा दिए गए 106 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए 17 वर्षीय सलामी बल्लेबाज ने शुरुआत से ही आक्रामक रुख अपनाया और केवल 20 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा कर लिया। इस तेजतर्रार पारी के दम पर वेस्टइंडीज ने मुकाबला 8 विकेट से अपने नाम करते हुए तीन मैचों की द्विपक्षीय टी20 अंतरराष्ट्रीय श्रृंखला में 2-0 की अजेय बढ़त हासिल कर ली। ब्रैथवेट ने अपनी 23 गेंदों की पारी में कुल 57 रन ठोके, जिसमें 6 छक्के और 3 चौके शामिल रहे। इस आतिशी प्रदर्शन के सामने मेजबान टीम की गेंदबाजी पूरी तरह बिखर गई।
डियांड्रा डॉटिन का 17 साल पुराना कीर्तिमान ध्वस्त
इस मुकाबले में एबोनी ब्रैथवेट ने वेस्टइंडीज महिला टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के रिकॉर्ड बुक में अपना नाम सबसे ऊपर दर्ज करवा लिया। 20 गेंदों में अर्धशतक पूरा करके वह अपनी राष्ट्रीय टीम के लिए इस प्रारूप में सबसे तेज पचास रन बनाने वाली बल्लेबाज बन गई हैं। इससे पूर्व यह रिकॉर्ड दिग्गज ऑलराउंडर डियांड्रा डॉटिन के नाम था, जिन्होंने साल 2009 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 22 गेंदों में अर्धशतक ठोका था। ब्रैथवेट की इस पारी ने 106 रन के साधारण स्कोर को बेहद छोटा साबित कर दिया और कैरेबियाई टीम ने महज 13.1 ओवर में ही लक्ष्य हासिल कर लिया।
रियालियाना ग्रिमंड का अहम योगदान और तेज रफ्तार चेज
ब्रैथवेट के आक्रामक प्रहारों से बने दबाव का फायदा उठाते हुए अन्य बल्लेबाजों ने भी उपयोगी भूमिका निभाई। मध्यक्रम में रियालियाना ग्रिमंड ने 16 गेंदों पर नाबाद 23 रन बनाकर टीम को बिना किसी परेशानी के जीत की दहलीज तक पहुंचाया। जिम्बाब्वे के गेंदबाज किसी भी मोड़ पर रन गति पर अंकुश लगाने में कामयाब नहीं हो सके। ब्रैथवेट की पारी ने मैच का फैसला शुरुआती पावरप्ले और उसके ठीक बाद ही लगभग तय कर दिया था। इसके चलते मेहमान टीम ने दो विकेट खोकर जीत का औपचारिक सफर 14वें ओवर की पहली गेंद पर पूरा कर लिया।
जिम्बाब्वे की शानदार शुरुआत के बाद अचानक लड़खड़ाहट
इससे पहले मैच में वेस्टइंडीज ने टॉस जीतकर मेजबान जिम्बाब्वे को पहले बल्लेबाजी करने का न्योता दिया था। जिम्बाब्वे की ओर से सलामी जोड़ी केलीज न्डोवलु और बेलोव्ड बीजा ने सकारात्मक अंदाज में खेल शुरू किया। दोनों ने पहले विकेट की साझेदारी में 46 रन जोड़कर टीम को एक मजबूत आधार दिया। इसके पश्चात चिपो मुगेरी-तिरिपानो ने पारी को आगे बढ़ाते हुए 28 गेंदों में 25 रन का योगदान दिया। 13वें ओवर तक जिम्बाब्वे की स्थिति काफी मजबूत दिख रही थी और उनका स्कोर एक विकेट के नुकसान पर 78 रन था।
क्लैक्सटन की अगुवाई में वेस्टइंडीज की घातक वापसी
मजबूत स्थिति में पहुंचने के बाद जिम्बाब्वे ने तेजी से रन जुटाने के प्रयास में एकाएक अपने विकेट गंवाने शुरू कर दिए। मुगेरी-तिरिपानो के रन आउट होते ही पारी पटरी से उतर गई। जाहजारा क्लैक्सटन की धारदार गेंदबाजी और कैरेबियाई गेंदबाजों के कड़े अनुशासन के सामने जिम्बाब्वे के मध्य और निचले क्रम के बल्लेबाज टिक नहीं सके। अंतिम सात ओवरों में जिम्बाब्वे ने महज 28 रन जोड़ते हुए 6 विकेट गंवा दिए। नतीजतन टीम निर्धारित 20 ओवर में सात विकेट पर 106 रन के कुल योग तक ही सीमित रह गई। श्रृंखला का तीसरा तथा अंतिम टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबला बुधवार यानी 7 अक्टूबर को हरारे स्पोर्ट्स क्लब में आयोजित किया जाएगा।
