इंदौर के मैदान पर भारत और वेस्टइंडीज के बीच खेले गए तीसरे टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच के दौरान एक ऐसा अविश्वसनीय वाकया सामने आया जिसने क्रिकेट प्रेमियों को दंग कर दिया। भारतीय पारी के 17वें ओवर में मध्यक्रम के बल्लेबाज तिलक वर्मा बेहद हास्यास्पद अंदाज में रन आउट होकर पवेलियन लौट गए। जिस समय यह घटना घटी, उस समय टीम इंडिया एक मजबूत स्कोर की तरफ बढ़ रही थी, लेकिन मैदान पर बल्लेबाजों की एक पल की लापरवाही ने पूरे माहौल को स्तब्ध कर दिया। ड्रेसिंग रूम में बैठे मुख्य कोच गौतम गंभीर इस गैर-जिम्मेदाराना रवैये को देखकर अपने गुस्से पर काबू नहीं रख पाए और उनका तमतमाता चेहरा कैमरे की नजरों में कैद हो गया।
इंदौर टी20 के 17वें ओवर में क्या हुआ?
मुकाबले के 17वें ओवर में वेस्टइंडीज के स्पिनर गुडाकेश मोती गेंदबाजी के मोर्चे पर थे। क्रीज पर बाएं हाथ के आक्रामक बल्लेबाज अक्षर पटेल स्ट्राइक पर थे, जबकि दूसरे छोर पर तिलक वर्मा खड़े थे। मोती ने लेग स्टंप की दिशा में एक फुल-टॉस गेंद फेंकी, जिसे अक्षर पटेल ने अपनी पूरी ताकत के साथ लेग साइड की ओर फ्लिक कर दिया। गेंद बल्ले के बीचों-बीच टकराकर बाउंड्री की तरफ तेजी से दौड़ी। शॉट लगाते ही अक्षर पटेल और तिलक वर्मा दोनों को यह पक्का यकीन हो गया कि गेंद सीमा रेखा के पार चार रनों के लिए चली गई है।
इसी गफलत में दोनों बल्लेबाजों ने पहला रन दौड़कर पूरा किया और दूसरा रन लेने का कोई प्रयास ही नहीं किया। गेंद पर नजर रखने के बजाय दोनों खिलाड़ी अपनी-अपनी क्रीज से बाहर निकल आए। वे पिच के बीच में एक-दूसरे के करीब पहुंचे, आपस में बातचीत करने लगे और शॉट की खुशी में एक-दूसरे से फिस्ट-बंप भी किया। दोनों बल्लेबाज इस बात से पूरी तरह बेखबर थे कि मैदान पर खेल अभी रुका नहीं था और गेंद अब भी लाइव थी।
वेस्टइंडीज के फील्डरों की चालाकी और तिलक का विकेट
दूसरी तरफ कैरेबियाई खिलाड़ी पूरी तरह मुस्तैद थे। बाउंड्री की तरफ दौड़ रहे फील्डर ने देखा कि गेंद रस्सी से पहले ही रुक गई है। उसने बिना कोई वक्त गंवाए गेंद को तेजी से इनफील्ड की तरफ थ्रो कर दिया। विकेटकीपर शाई होप ने गेंद को लपककर तुरंत अक्षर पटेल वाले छोर पर गिल्लियां उड़ाने की कोशिश की। अक्षर पटेल को खतरे का आभास हुआ और वे डाइव लगाकर किसी तरह क्रीज के अंदर सुरक्षित पहुंच गए।
लेकिन ड्रामा यहीं खत्म नहीं हुआ। गेंद इसके बाद तुरंत गेंदबाज गुडाकेश मोती की तरफ फेंकी गई। गुडाकेश मोती ने बिना कोई गलती किए नॉन-स्ट्राइकर छोर पर स्टंप्स की गिल्लियां बिखेर दीं। उस समय तिलक वर्मा अपनी क्रीज से कई कदम बाहर खड़े तमाशा देख रहे थे। मैदानी अंपायरों ने फैसला तीसरे अंपायर की तरफ रेफर किया। टीवी रिप्ले में जब देखा गया तो साफ हो गया कि जब बेल्स उड़ीं, तब तिलक वर्मा क्रीज से काफी बाहर थे। तीसरे अंपायर ने तुरंत तिलक वर्मा को रन आउट करार दे दिया। स्क्रीन पर आउट का फैसला आते ही अक्षर पटेल के चेहरे पर एक असहज मुस्कान तैर गई, लेकिन डग-आउट का माहौल बेहद गंभीर हो चुका था।
डग-आउट में लाल-पीले हुए कोच गौतम गंभीर
तिलक वर्मा के इस बचकाने रन आउट ने भारतीय टीम प्रबंधन को खासा नाराज कर दिया। डग-आउट में बैठे मुख्य कोच गौतम गंभीर इस नजारे को देखकर बेहद खफा नजर आए। गंभीर के चेहरे के कड़े हाव-भाव और निराशा यह बयां करने के लिए काफी थे कि वे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर इस तरह के ढीले रवैये और खेल के प्रति जागरूकता की कमी को बिल्कुल बर्दाश्त नहीं कर सकते। हालांकि, इस झटके के बावजूद भारतीय टीम ने मुकाबले में वापसी की और आखिरी ओवर के रोमांच में वेस्टइंडीज को मात देकर पांच मैचों की टी20 सीरीज में 2-1 की बढ़त हासिल कर ली।
ट्रेंट ब्रिज में इयन बेल और एमएस धोनी का ऐतिहासिक प्रसंग
क्रिकेट के इतिहास में इस तरह की मानसिक चूक से रन आउट होने का यह कोई पहला मामला नहीं है। इंदौर की इस घटना ने फैंस को साल 2011 के उस बहुचर्चित नॉटिंघम टेस्ट की याद दिला दी, जो भारत और इंग्लैंड के बीच ट्रेंट ब्रिज के मैदान पर खेला गया था। उस मुकाबले में इंग्लैंड के दिग्गज बल्लेबाज इयन बेल ठीक इसी तरह की मुगालते का शिकार हो गए थे। इयन बेल को लगा था कि उनके साथी बल्लेबाज इयोन मॉर्गन द्वारा लगाया गया शॉट बाउंड्री पार कर चुका है और चार रन हो गए हैं।
उस समय अंपायरों ने टी ब्रेक की औपचारिक घोषणा नहीं की थी, लेकिन इयन बेल गेंद को बाउंड्री मानकर अपनी क्रीज छोड़कर साथी खिलाड़ी से गपशप करते हुए पवेलियन की तरफ बढ़ने लगे थे। वास्तव में गेंद सीमा रेखा के अंदर ही रोक ली गई थी। भारतीय फील्डरों ने फुर्ती दिखाते हुए गेंद को स्टंप्स पर मार दिया और बेल को रन आउट कर दिया गया। क्रिकेट के नियमों के अनुसार बेल पूरी तरह आउट थे और अंपायर ने उन्हें आउट दे भी दिया था। लेकिन इसके बाद जो हुआ, उसने इतिहास रच दिया। चायकाल के दौरान तत्कालीन भारतीय कप्तान महेंद्र सिंह धोनी ने खेल भावना का परिचय देते हुए अपनी रन आउट की अपील वापस ले ली और इयन बेल को दोबारा बल्लेबाजी करने की इजाजत दे दी। धोनी के इस उदार फैसले को आज भी खेल भावना की मिसाल माना जाता है।
अबू धाबी में अजहर अली की वह कुख्यात भूल
इसी तरह का एक और वाकया साल 2018 में संयुक्त अरब अमीरात के अबू धाबी मैदान पर देखा गया था, जब पाकिस्तान और ऑस्ट्रेलिया के बीच टेस्ट मैच खेला जा रहा था। पाकिस्तानी बल्लेबाज अजहर अली ने गेंद को सीमा रेखा की तरफ खेला और मान लिया कि चौका हो चुका है। वे अपने साथी बल्लेबाज असद शफीक के साथ पिच के ठीक बीच में खड़े होकर बातचीत में मशगूल हो गए।
लेकिन ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज मिचेल स्टार्क ने हार नहीं मानी थी। स्टार्क ने दौड़ते हुए बाउंड्री के ठीक पहले गेंद को रोक लिया और पलक झपकते ही विकेटकीपर टिम पेन की तरफ थ्रो फेंक दिया। टिम पेन ने तुरंत गिल्लियां बिखेर दीं। चूंकि गेंद डेड नहीं हुई थी, अंपायरों ने अजहर अली को रन आउट करार दिया। अजहर अली और असद शफीक बस एक-दूसरे का मुंह देखते रह गए। यह रन आउट क्रिकेट इतिहास के सबसे हास्यास्पद पलों में दर्ज हो गया।
मैदान पर एकाग्रता और बुनियादी नियमों का महत्व
चाहे वह इंदौर में तिलक वर्मा और अक्षर पटेल की नासमझी हो, ट्रेंट ब्रिज में इयन बेल की जल्दबाजी हो या फिर अबू धाबी में अजहर अली की ऐतिहासिक चूक, ये सभी घटनाएं एक बड़ा सबक सिखाती हैं। जब तक गेंद पूरी तरह रुक न जाए या अंपायर उसे आधिकारिक तौर पर डेड घोषित न कर दे, तब तक बल्लेबाजों को अपनी क्रीज कभी नहीं छोड़नी चाहिए। आधुनिक टी20 क्रिकेट में जहां एक-एक गेंद और एक-एक रन पर मैच का फैसला होता है, वहां अति-आत्मविश्वास और ध्यान का भटकना किसी भी टीम के लिए बेहद घातक साबित हो सकता है।
