हेडिंग्ले, लीड्स के मैदान पर बल्लेबाजों की धमाकेदार नुमाइश देखने को मिली, जहाँ श्रीलंका ने रोमांचक मुकाबले में मेजबान इंग्लैंड को 16 रन से शिकस्त दे दी। टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला श्रीलंकाई टीम के पक्ष में रहा और शीर्ष क्रम ने बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए विशाल स्कोर की मजबूत नींव रखी।
श्रीलंका ने खड़ा किया 321 रन का विशाल स्कोर
श्रीलंकाई बल्लेबाजों ने निर्धारित 50 ओवरों में 6 विकेट के नुकसान पर 321 रन का मजबूत स्कोर बोर्ड पर टांग दिया। इस पारी की अगुवाई कुसल मेंडिस ने की, जिन्होंने बेहतरीन शतकीय पारी खेलकर विरोधी गेंदबाजों की जमकर धुनाई की। उनकी आक्रामक और सधी हुई बल्लेबाजी के चलते टीम 300 के पार पहुँचने में पूरी तरह कामयाब रही।
जवाबी मुकाबले में 305 रन ही बना सका इंग्लैंड
लक्ष्य का पीछा करने उतरी इंग्लैंड की टीम ने भी जोरदार पलटवार किया, लेकिन श्रीलंकाई गेंदबाजों ने अहम मौकों पर विकेट चटकाकर दबाव बनाए रखा। इंग्लैंड की टीम पूरे 50 ओवर खेलने के बाद 9 विकेट खोकर 305 रन तक ही पहुँच सकी। अंतिम ओवरों तक चले कड़े संघर्ष के बावजूद मेजबान टीम 16 रन से लक्ष्य से चूक गई।
626 रन और 5 फिफ्टी के साथ गेंदबाजों की कड़ी परीक्षा
यह पूरा मुकाबला गेंदबाजों के लिए बेहद चुनौतीपूर्ण साबित हुआ। दोनों पारियों को मिलाकर मैच में कुल 626 रन बने। बल्लेबाजों के इस दबदबे वाले मुकाबले में कुल मिलाकर 1 शतक और 5 अर्धशतक जड़े गए, जिससे साफ जाहिर होता है कि पूरी पारी के दौरान गेंदबाजों पर बल्लेबाजों का पूरा नियंत्रण बना रहा।
