इंग्लैंड के खिलाफ पांच मैचों की T20 सीरीज के पहले मुकाबले में भारतीय टीम को मौसम की बेरुखी का सामना करना पड़ा। चेस्टर ली स्ट्रीट स्टेडियम में खेला गया यह पहला मैच भारी बारिश के कारण रद्द हो गया। इस मुकाबले में टॉस जीतकर भारत ने पहले बल्लेबाजी का फैसला किया था और निर्धारित 20 ओवर्स में 189 रनों का मजबूत स्कोर खड़ा किया था। हालांकि, दर्शकों की दिलचस्पी केवल स्कोरबोर्ड तक सीमित नहीं थी; सभी की नजरें इस बात पर टिकी थीं कि क्या 15 वर्षीय युवा बल्लेबाजी सनसनी वैभव सूर्यवंशी को आज भारत की प्लेइंग 11 में मौका मिलेगा। अंतिम एकादश की घोषणा के साथ ही यह साफ हो गया कि इस युवा खिलाड़ी को अपने अंतरराष्ट्रीय डेब्यू के लिए अभी और इंतजार करना होगा। इस बीच, टीम इंडिया के पूर्व हेड कोच रवि शास्त्री ने सूर्यवंशी को लेकर एक बड़ा बयान दिया है और टीम प्रबंधन को उन्हें जल्द से जल्द मैदान पर उतारने की सलाह दी है।
आयरलैंड दौरे पर ही मिल जाना चाहिए था डेब्यू का मौका
रवि शास्त्री इस समय इंग्लैंड और भारत के बीच खेली जा रही इस द्विपक्षीय सीरीज के लिए कॉमेंट्री पैनल का हिस्सा हैं। मैच की शुरुआत में टॉस के बाद सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क पर चर्चा के दौरान उन्होंने वैभव सूर्यवंशी को प्लेइंग 11 से बाहर रखने पर खुलकर अपनी राय रखी। शास्त्री ने कहा कि इस युवा बल्लेबाज को टीम में शामिल किया जाना चाहिए था। उन्होंने तर्क दिया कि आयरलैंड के खिलाफ हुई सीरीज इस युवा खिलाड़ी के अंतरराष्ट्रीय करियर की शुरुआत के लिए सबसे उपयुक्त मंच थी। शास्त्री के अनुसार, आयरलैंड की पिचें धीमी और स्पंजी स्वभाव की थीं और वहां के मैदान भी अपेक्षाकृत छोटे थे, जहां यह युवा बल्लेबाज आसानी से बड़े-बड़े छक्के लगा सकता था। उन्होंने टीम प्रबंधन के फैसले पर सवाल उठाते हुए कहा कि जिस बल्लेबाज ने IPL में बड़े से बड़े और तेज गेंदबाजों की जमकर धुनाई की है, उसे बेंच पर बिठाकर रखना समझ से परे है। शास्त्री ने जोर देकर कहा कि जितनी जल्दी हो सके, इस खिलाड़ी को अंतिम एकादश में जगह दी जानी चाहिए।
बिना किसी डर के खेलने वाला एक्स फैक्टर खिलाड़ी
इस चर्चा के दौरान जब भारतीय टीम के खिलाड़ी शार्दुल ठाकुर ने रवि शास्त्री से वैभव सूर्यवंशी को मौका देने की संभावनाओं पर सवाल किया, तो शास्त्री ने बेहद स्पष्ट शब्दों में इसका जवाब दिया। शास्त्री ने वैभव को टीम का एक्स फैक्टर बताया। उन्होंने कहा कि 15 साल की उम्र में इस बल्लेबाज पर किसी भी तरह का मानसिक दबाव नहीं है और उसे असफल होने का कोई डर भी नहीं है। रवि शास्त्री का मानना है कि अगर वैभव शीर्ष क्रम में आकर शुरुआती दो से तीन ओवर भी अपनी आक्रामक शैली में खेल जाते हैं, तो वह टीम को ऐसी तूफानी शुरुआत देंगे जिससे मध्यक्रम के बल्लेबाजों का काम बेहद आसान हो जाएगा। उन्होंने दोहराया कि टीम मैनेजमेंट को बिना समय गंवाए वैभव सूर्यवंशी के लिए प्लेइंग 11 में स्थान सुरक्षित करना चाहिए।
बारिश के कारण मुकाबला रद्द और बटलर का ऐतिहासिक कीर्तिमान
बारिश के खलल के चलते पहले मुकाबले की दूसरी पारी में एक भी गेंद नहीं फेंकी जा सकी और इंग्लैंड की टीम को बल्लेबाजी का अवसर नहीं मिला। हालांकि, इस गीले और निराशाजनक मुकाबले के बीच भी कुछ रिकॉर्ड बने। इंग्लैंड के कप्तान जोस बटलर ने भारतीय पारी के दौरान विकेट के पीछे एक खास उपलब्धि हासिल की। बटलर ने T20 इंटरनेशनल क्रिकेट में अपने 100 शिकार पूरे कर लिए। इस मुकाम तक पहुंचने वाले वह विश्व क्रिकेट के केवल दूसरे विकेटकीपर बन गए हैं। उनसे पहले केवल दक्षिण अफ्रीका के क्विंटन डी कॉक ही इस प्रारूप में 100 शिकार करने का कारनामा कर पाए थे।
