अमेरिकी अनुसंधान जगत में इस समय गहरी उथल-पुथल देखने को मिल रही है, जहां संघीय अनुदानों में भारी देरी और आर्थिक अनिश्चितता के चलते कई शीर्ष शोधकर्ता और वैज्ञानिक देश छोड़ने का फैसला कर रहे हैं। फिनलैंड, कनाडा, फ्रांस और बेल्जियम जैसे देशों के विदेशी विश्वविद्यालय इन विद्वानों को स्थिर वित्तीय सहायता और स्वतंत्र अकादमिक वातावरण की पेशकश कर रहे हैं। वैज्ञानिक संगठनों और पेशेवर समूहों का मानना है कि प्रतिभाओं का यह पलायन व्यापक स्तर पर हो रहा है और यह एक गंभीर चिंता का विषय बन चुका है। वैज्ञानिक सीधे तौर पर इसे अनुदानों में हो रही रुकावटों और फंडिंग के फैसलों में राजनीतिक हस्तक्षेप की बढ़ती आशंकाओं से जोड़ रहे हैं।
फिनलैंड पहुंचीं हैली फ्रोलिक और बदली जिंदगी
पर्यावरण और समुद्री पारिस्थितिकी पर काम करने वाली हैली फ्रोलिक ने कभी सोचा था कि उनका पूरा करियर अमेरिका में ही विकसित होगा। उनका परिवार सत्रहवीं शताब्दी से अमेरिका में बसा हुआ था। लेकिन पिछले दो वर्षों के दौरान संघीय अनुदानों में हुई लगातार देरी और भविष्य की चिंताओं ने उनकी सोच पूरी तरह बदल दी। स्थिति यह हो गई कि हैली फ्रोलिक अपने पति और बेटी के साथ फिनलैंड चली गईं और हेलसिंकी विश्वविद्यालय में शामिल हो गईं।
जब ट्रंप प्रशासन ने पिछले वर्ष अमेरिकी वैज्ञानिक अनुसंधान व्यवस्था में बदलाव करने शुरू किए, तो विदेशी शैक्षणिक संस्थानों ने तुरंत कदम उठाया। इन अंतरराष्ट्रीय संस्थानों ने अमेरिकी शोधकर्ताओं को आकर्षित करने के लिए विशेष भर्ती अभियान शुरू किए और अधिक भरोसेमंद वित्तीय सहायता की गारंटी दी। कई वैज्ञानिकों ने इन अवसरों को तुरंत स्वीकार कर लिया, हालांकि पूरे देश से पलायन करने वालों के कुल आंकड़े अभी पूरी तरह स्पष्ट नहीं हैं। अमेरिकन यूनिवर्सिटीज एसोसिएशन के सरकारी संबंध और सार्वजनिक नीति के वरिष्ठ उपाध्यक्ष टोबिन स्मिथ का कहना है कि यह नुकसान परिसरों और नेतृत्व टीमों में साफ नजर आ रहा है। टोबिन स्मिथ ने कहा कि किसी भी विश्वविद्यालय के अनुसंधान उपाध्यक्ष से बात करने पर पता चलता है कि उन्होंने अपने एक या दो शीर्ष फैकल्टी सदस्यों को खो दिया है।
सफेद घर की सफाई और शोधकर्ताओं के सामने चुनौतियां
व्हाइट हाउस की प्रवक्ता लिज हस्टन ने इस नीति का बचाव करते हुए कहा कि ट्रंप फिजूलखर्ची को खत्म कर रहे हैं और उनका पूरा ध्यान वास्तविक विज्ञान को वित्तीय सहायता देने पर केंद्रित है। इसके बावजूद, बिजनेस फॉर फेडरल रिसर्च फंडिंग कोएलिशन की अप्रैल रिपोर्ट से यह बात सामने आई कि विदेशी भर्ती अभियानों ने अमेरिका के आधे से अधिक राज्यों से वैज्ञानिकों को अपनी ओर आकर्षित किया है। सर्वेक्षणों से यह भी संकेत मिला कि शुरुआती करियर वाले कई बायोमेडिकल शोधकर्ता अब अमेरिका में बने रहने को लेकर बेहद अनिश्चित महसूस कर रहे हैं।
भौतिकी के क्षेत्र में भी रुझान कुछ इसी दिशा में इशारा कर रहे हैं। अमेरिकन इंस्टीट्यूट ऑफ फिजिक्स के आंकड़ों के मुताबिक, 2025 में भौतिकी में पीएचडी करने वाले स्नातकों ने पिछले 30 वर्षों में सबसे अधिक दर से अमेरिका छोड़ा। चिकित्सा, भौतिकी और रसायन विज्ञान में सर्वाधिक नोबेल पुरस्कार जीतने वाले देश के लिए वैज्ञानिक इस बदलाव को चौंकाने वाला मान रहे हैं। कुछ विशेषज्ञों ने आगाह किया है कि इस प्रतिष्ठा के नुकसान का आकलन करना बेहद कठिन हो सकता है। इंग्लैंड के बर्मिंघम विश्वविद्यालय में कार्यरत क्रिस्टीन स्टाविट्ज़ ने कहा कि अमेरिका कभी वह चमकता हुआ शहर हुआ करता था जहां हर कोई जाना चाहता था, और इस साख के नुकसान को मापना मुश्किल है, लेकिन यह बेहद नुकसानदेह है।
अनुसंधान की सुरक्षा और व्यक्तिगत फैसले
हैली फ्रोलिक ने अपना शोध जारी रखा है, जो यह समझने पर केंद्रित है कि इंसानों द्वारा खाई जाने वाली मछलियां, शेलफिश और समुद्री शैवाल जलवायु परिवर्तन पर कैसी प्रतिक्रिया देते हैं। उन्होंने बताया कि देश छोड़ने का निर्णय अचानक नहीं लिया गया, बल्कि स्कूलों की सुरक्षा और बंदूक हिंसा जैसी चिंताओं के कारण यह धीरे-धीरे बना। कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय सांता बारबरा में उनके सहकर्मियों के अनुदान या तो रोक दिए गए थे या रद्द कर दिए गए थे। उन्होंने वहां छात्र शोधकर्ताओं को रोते हुए भी देखा था। हैली फ्रोलिक ने कहा कि इन सभी बातों के मिले-जुले असर ने आखिरकार उन्हें यह सोचने पर मजबूर कर दिया कि अब यह देश उनका घर नहीं रहा।
इसके बाद वह रिसर्च काउंसिल ऑफ फिनलैंड की एक विशेष पहल से जुड़ीं। इस पैकेज के तहत उन्हें लगभग 30 लाख अमेरिकी डॉलर की पांच साल की गारंटीड फंडिंग मिली। वह हेलसिंकी में बाल्टिक सागर के पास एक फ्लैट में रहने लगीं और नए माहौल में ढलने के लिए विश्वविद्यालय द्वारा आयोजित फिनिश भाषा की कक्षाएं भी शुरू कर दीं।
विदेशी पृष्ठभूमि वाले वैज्ञानिकों का दोबारा पलायन
अमेरिका के बाहर से आए वैज्ञानिक भी अब इस बात पर नए सिरे से विचार कर रहे हैं कि उन्हें कहां काम करना चाहिए। विवाहित जीवविज्ञानी जेम्स लेट्स और मारिया माल्डोनाडो ने कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय डेविस को छोड़कर ऑस्ट्रेलिया की मोनाश विश्वविद्यालय का रुख किया। जेम्स लेट्स कनाडा से हैं और मारिया माल्डोनाडो अर्जेंटीना से ताल्लुक रखती हैं। दोनों ने न्यूयॉर्क में डॉक्टरेट की डिग्री हासिल की थी और एक दशक से अधिक समय अमेरिका में वैज्ञानिक शोध करते हुए बिताया था।
इस दंपती ने अनुदानों की अनिश्चितता और फंडिंग में देरी के दौरान कर्मचारियों के भारी दबाव का हवाला दिया। जेम्स लेट्स ने बताया कि फंडिंग रुकने की वजह से उन्हें अपनी एक स्टाफ वैज्ञानिक को नौकरी से निकालना पड़ा था। उन्होंने इस स्थानांतरण को सार्थक काम जारी रखने के एकमात्र रास्ते के रूप में देखा। जेम्स लेट्स ने कहा कि वह सिर्फ बेहतरीन विज्ञान करना चाहते हैं और नई खोजें करना चाहते हैं, लेकिन वह यह भी चाहते हैं कि उनके काम का कोई अर्थ हो, और अमेरिका में ऐसा कर पाना बहुत कठिन लग रहा था।
सिद्धांतों का टकराव और नोबेल विजेताओं का जाना
क्रिस्टीन स्टाविट्ज़ ने पिछले साल यूएस नेशनल ओशनिक एंड एटमॉस्फेरिक एडमिनिस्ट्रेशन छोड़ दिया था और वह यूनाइटेड किंगडम में रिसर्च सॉफ्टवेयर इंजीनियर बन गईं। उन्होंने बताया कि वेबसाइट से जलवायु परिवर्तन तथा विविधता, समानता और समावेशन के संदर्भ हटाने के निर्देश मिलने के बाद वह एजेंसी उनके व्यक्तिगत मूल्यों से मेल नहीं खा रही थी। उन्होंने बताया कि बैठकों में अक्सर अमेरिकी उथल-पुथल की चर्चा होती थी। उन्होंने कहा कि ब्रिटेन में सम्मेलनों के दौरान लोग अमेरिका के बारे में ऐसी बातें करते हैं कि वहां क्या चल रहा है और स्थिति बिल्कुल अच्छी नहीं है।
प्रवासियों ने लंबे समय से अमेरिकी विज्ञान की उपलब्धियों को आकार दिया है, जिसमें नोबेल जीत भी शामिल हैं। रिपोर्ट में दर्ज किया गया कि अमेरिका के 40 प्रतिशत विज्ञान नोबेल पुरस्कार प्रवासियों ने जीते हैं। 2025 में रसायन विज्ञान के नोबेल पुरस्कार विजेता उमर याघी ने इसी साल कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय बर्कले छोड़ दिया। वह आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस लैब का नेतृत्व करने के लिए चीन के सिंघुआ विश्वविद्यालय चले गए।
बजट कटौती और भावी पीढ़ी पर गहराता संकट
वैज्ञानिकों का कहना है कि अमेरिका के पास अब भी गहरा अनुसंधान आधार और मजबूत संसाधनों वाले प्रमुख संस्थान मौजूद हैं। उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि अगर यूरोप अपने दरवाजे पूरी तरह खोल भी दे, तो भी वह हर अमेरिकी शोधकर्ता को समाहित नहीं कर सकता। कई शोधकर्ता अब भी देश में डटे हुए हैं और गैर-संघीय वित्तीय सहायता की तलाश कर रहे हैं या निजी उद्योग में कदम रख रहे हैं। फिर भी, वैज्ञानिकों का मानना है कि प्रतिभाओं का यह पलायन आगे भी जारी रह सकता है।
स्टेट्स यूनाइटेड डेमोक्रेसी सेंटर और ग्रांट विटनेस की ट्रैकिंग के अनुसार, राष्ट्रपति के दूसरे कार्यकाल की शुरुआत के बाद से 174 अरब अमेरिकी डॉलर तक के संघीय अनुदान या तो काट दिए गए हैं या फ्रीज कर दिए गए हैं। वैज्ञानिकों ने ऑफिस ऑफ मैनेजमेंट एंड बजट के एक प्रस्तावित नियम की ओर भी इशारा किया, जिसके तहत भविष्य की परियोजना फंडिंग निर्णयों में राजनीतिक नियुक्तियों को अधिक प्रभाव मिल सकता है।
अमेरिकी कांग्रेस ने एक प्रस्ताव पारित कर इस नियम पर अंतिम फैसले को दिसंबर तक टाल दिया है। शोधकर्ताओं की चिंता है कि यह अनिश्चितता स्नातक स्तर के अवसरों को घटाकर और कमजोर मार्गदर्शन के जरिए अगली पीढ़ी को भारी नुकसान पहुंचा सकती है। अमेरिकन यूनिवर्सिटीज एसोसिएशन के प्रवेश आंकड़ों से पता चलता है कि प्रमुख शोध संस्थानों ने फॉल 2026 डॉक्टरेट कार्यक्रमों के लिए पिछले वर्ष की तुलना में 15 प्रतिशत कम आवेदकों को प्रवेश दिया है। टोबिन स्मिथ ने बताया कि प्रभावित छात्रों में से एक उनका मेंटी था, और उन्होंने उसे साफ सलाह दी कि अगले साल उसे कनाडा में विकल्प तलाशने चाहिए। जाने वाले और रुकने वाले वैज्ञानिकों दोनों का मानना है कि अमेरिकी वैज्ञानिक तंत्र पर इसके वास्तविक परिणाम पूरी तरह सामने आने में एक दशक या उससे अधिक का समय लग सकता है।
