जर्मनी के म्यूनिख शहर में 13 फरवरी 1970 की शाम को एक यहूदी कम्युनिटी सेंटर में बने बुजुर्गों के ओल्ड एज होम को निशाना बनाकर किए गए भीषण अग्निकांड की गुत्थी 56 वर्षों के लंबे इंतजार के बाद अब सुलझती नजर आ रही है। इस खौफनाक हमले में 7 लोगों की जलकर और धुएं से दम घुटने से मौत हो गई थी, जबकि 15 अन्य लोग गंभीर रूप से झुलस गए थे। जर्मन जांचकर्ताओं और म्यूनिख के अभियोजकों ने वर्षों तक रहस्य बने रहने के बाद अब दावा किया है कि उन्होंने इस वारदात को अंजाम देने वाले व्यक्ति की स्पष्ट पहचान कर ली है। जांच एजेंसियों के अनुसार, इस आगजनी का मुख्य आरोपी 1970 में 25 वर्ष की उम्र का एक अकेला नव-नाज़ी युवक था, जो कट्टर यहूदी विरोधी विचारों के लिए जाना जाता था। हालांकि, यह सफलता पीड़ितों और उनके परिवारों को कानूनी न्याय दिलाने के लिहाज से काफी देर से आई है, क्योंकि मुख्य संदिग्ध, जिसका नाम बर्न्ड वी के रूप में सामने आया है, की मृत्यु वर्ष 2020 में ही हो चुकी है। यह अग्निकांड द्वितीय विश्व युद्ध के बाद जर्मनी में यहूदी समुदाय पर हुए सबसे दर्दनाक और बड़े हमलों में से एक माना जाता है।
13 फरवरी 1970 की खौफनाक रात का घटनाक्रम
इस ऐतिहासिक त्रासदी का घटनाक्रम 13 फरवरी 1970 की रात लगभग 20:40 बजे शुरू हुआ था। म्यूनिख स्थित राइचेनबैकस्ट्रैसे पर मौजूद यहूदी कम्युनिटी सेंटर की इमारत के भीतर बुजुर्गों का एक केयर होम संचालित होता था। जांचकर्ताओं द्वारा जुटाए गए साक्ष्यों के मुताबिक, हमलावर ने इस इमारत की लकड़ी से बनी सीढ़ियों पर पेट्रोल छिड़का और उसमें आग लगा दी। लकड़ी का ढांचा होने के कारण आग की लपटों ने पलक झपकते ही विकराल रूप धारण कर लिया और देखते ही देखते आग इमारत की सबसे ऊपरी मंजिल तक पहुंच गई। उस वक्त इमारत में मौजूद कई लोगों ने छत की ओर भागकर अपनी जान बचाई, जबकि कई अन्य लोगों को दमकल कर्मियों ने कड़ी मशक्कत के बाद बाहर निकाला। हालांकि, सीढ़ियों में फंसा रह जाने के कारण 4 लोगों की मौत वहीं हो गई, जबकि एक व्यक्ति ने जान बचाने के लिए खिड़की से नीचे छलांग लगा दी, जिससे उसकी मौत हो गई। इस त्रासदी में कुल 7 लोगों की जान चली गई, जिनकी उम्र 59 वर्ष से 71 वर्ष के बीच थी। ये सभी सात मृतक द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान हुए भयावह होलोकॉस्ट के गवाह और जीवित बचे लोग (सरवाइवर्स) थे।
नया गवाह और अभियोजकों के सामने आए ठोस सबूत
दशकों तक ठंडे बस्ते में पड़ी रहने के बाद इस आपराधिक जांच में अचानक प्रगति एक महिला गवाह के सामने आने से हुई। गवाह महिला ने पिछले साल अपने एक करीबी रिश्तेदार के निधन के बाद पुलिस से संपर्क किया और महत्वपूर्ण जानकारी दी। वह मृतक रिश्तेदार बर्न्ड वी को बहुत करीब से जानता था। म्यूनिख के सरकारी अभियोजकों ने बताया है कि इस नई और विश्वसनीय जानकारी के आधार पर अब उनके पास यह मानने के बेहद पुख्ता और मजबूत आधार हैं कि बर्न्ड वी ही इस अग्निकांड का असली अपराधी था। गवाहों के बयानों के अनुसार, 13 फरवरी 1970 की रात आग लगने से महज 15 मिनट पहले बर्न्ड वी को कम्युनिटी सेंटर की इमारत के बिल्कुल पास यह कहते हुए सुना गया था कि यहूदियों के पास सब कुछ है और वह उनमें आग लगा देना चाहता है। इसके ठीक 15 मिनट बाद पूरी इमारत आग की भीषण लपटों में घिर गई थी। महिला गवाह के परिवार के अन्य सदस्यों ने भी इस बात की पुष्टि की है कि बर्न्ड वी ने उस रात ऐसी नफरत भरी बातें कही थीं।
संदिग्ध का आपराधिक इतिहास और हिटलर के प्रति दीवानगी
जांच के दौरान बर्न्ड वी की पृष्ठभूमि और उसके चरमपंथी रुझानों के कई चौंकाने वाले खुलासे हुए हैं। गवाहों ने जांच अधिकारियों को बताया कि बर्न्ड वी के मन में अडोल्फ हिटलर को लेकर एक अजीब तरह का पागलपन या सनक थी। वह अपनी जवानी के दिनों में नाज़ी तानाशाह के दिए गए भाषणों के रिकॉर्ड्स और ग्रामोफोन डिस्क सुनता रहता था। बर्न्ड वी के पूर्व स्कूल के एक हेड टीचर ने जांचकर्ताओं को याद दिलाते हुए बताया कि अपनी किशोरावस्था के दौरान एक विवाद या टकराव के समय उसने एक खंजर का इस्तेमाल किया था। यह खंजर हिटलर यूथ संगठन का था, जो बर्न्ड वी को उसके पिता से मिला था। इतना ही नहीं, वयस्क होने से पहले ही उसके नाम पर आपराधिक रिकॉर्ड दर्ज हो चुके थे। ज Juvenile कोर्ट द्वारा उसे दो टेलीफोन बूथों को विस्फोटकों से उड़ाने के जुर्म में सजा भी सुनाई जा चुकी थी, जिससे उसके हिंसक और विस्फोटक मिजाज का पता चलता है।
असफल डकैती की खुन्नस में दिया वारदात को अंजाम
मामले में सामने आई एक बेहद महत्वपूर्ण कड़ी उस रात हुई एक अन्य आपराधिक वारदात से जुड़ी है। महिला गवाह के रिश्तेदार के हवाले से मिली जानकारी के मुताबिक, वह रिश्तेदार उस दौर में चोरों और लुटेरों के एक गिरोह का हिस्सा था। 13 फरवरी 1970 की रात, यहूदी ओल्ड एज होम में आगजनी की घटना से ठीक पहले, उस गिरोह ने पास में ही स्थित गार्टनरप्लात्ज़ इलाके में एक ज्वेलरी की दुकान में डकैती डालने की कोशिश की थी। हालांकि, डकैती की वह योजना पूरी तरह से नाकाम साबित हुई। इस नाकाम चोरी और लूट के प्रयास के कारण बर्न्ड वी बहुत ज्यादा गुस्से और बौखलाहट में आ गया था। इसी नाकामी के गुस्से ने उसके भीतर छिपी यहूदी विरोधी नफरत को अचानक भड़का दिया और उसने बौखलाकर पास के यहूदी केयर होम को पेट्रोल डालकर फूंक दिया।
पुलिस की ऐतिहासिक विफलता और कानूनी पहलू
इस पूरे मामले के उजागर होने के साथ ही जर्मन पुलिस और जांच एजेंसियों की ऐतिहासिक लापरवाही और असफलता पर भी गंभीर सवाल खड़े हो रहे हैं। 1970 के दशक की शुरुआत में ही एक जेल में बर्न्ड वी के साथ बंद रहे एक कैदी ने पुलिस को उसका नाम बताया था और उस पर संदेह जताया था। लेकिन उस समय पुलिस अधिकारियों ने पर्याप्त सबूत न होने की बात कहकर उसके खिलाफ जांच आगे नहीं बढ़ाई और कुछ समय बाद मामला बंद कर दिया। इसके बाद सालों तक फाइलें बंद रहीं और 2017 में निर्णायक सबूतों के अभाव का हवाला देकर इस जांच को आधिकारिक तौर पर पूरी तरह बंद कर दिया गया था। पिछले साल नई गवाही मिलने के बाद ही इसे दोबारा खोला गया। हालांकि, अभियोजकों ने साफ किया है कि जर्मन कानून के तहत किसी व्यक्ति की मृत्यु के बाद भी निर्दोष होने का पूर्वानुमान लागू रहता है, जब तक कि अदालत का फैसला न आए। इसके साथ ही अधिकारियों का कहना है कि ऐसा कोई विश्वसनीय सबूत नहीं मिला है जिससे यह संकेत मिले कि इस खौफनाक वारदात में बर्न्ड वी के अलावा कोई और व्यक्ति भी शामिल था। 56 साल बाद जर्मन अधिकारी इस कुख्यात अपराध को सुलझाने का दावा कर रहे हैं, लेकिन न्याय मिलने में हुई यह अत्यधिक देरी पीड़ितों के परिवारों के लिए एक कड़वी सच्चाई बनी रहेगी।
