नेपाल की पाक कला अपनी सादगी और विशिष्ट जायके के लिए दुनियाभर में पहचानी जाती है। इसी पारंपरिक खानपान का एक बेहतरीन उदाहरण चुकोनी है, जो मुख्य रूप से उबले हुए आलू, ताजे दही और कुछ चुनिंदा मसालों के मेल से तैयार की जाती है। इस व्यंजन का जायका हल्का सा खट्टा, तीखा और बेहद तरोताजा करने वाला होता है। इसे अमूमन भोजन के साथ एक बेहतरीन साइड डिश, सलाद या शाम के हल्के स्नैक के रूप में परोसा जाता है। इसकी सबसे बड़ी खूबी यह है कि इसे बनाने में बेहद कम समय लगता है और इसमें इस्तेमाल होने वाली सामग्री भी आसानी से रसोई घर में मिल जाती है।
चुकोनी बनाने के लिए आवश्यक सामग्री
इस लजीज व्यंजन को तैयार करने के लिए आपको कुछ बुनियादी चीजों की जरूरत होगी। मुख्य सामग्री के तौर पर 3-4 उबले हुए आलू, 1 कप गाढ़ा और फेंटा हुआ दही, और 3 बड़े चम्मच सफेद तिल लें। इसके अलावा तड़के और स्वाद के लिए 2 बड़े चम्मच सरसों का तेल, 1 छोटी चम्मच जीरा, 2-3 बारीक कटी हुई हरी मिर्च, 3-4 बारीक कुटी हुई लहसुन की कलियां, स्वादानुसार नमक, आधा छोटी चम्मच लाल मिर्च पाउडर, एक चौथाई चम्मच हल्दी पाउडर, और 2 बड़े चम्मच बारीक कटी हुई धनिया पत्ती की आवश्यकता होती है।
आलू और तिल का पेस्ट तैयार करने की विधि
इसकी प्रक्रिया की शुरुआत करते हुए सबसे पहले आलू को अच्छी तरह साफ पानी से धोकर उबाल लें। जब आलू पूरी तरह ठंडे हो जाएं, तब उनके छिलके उतारकर छोटे-छोटे टुकड़ों में काट लें। यदि आप चाहें तो इन्हें हल्का सा मैश भी कर सकते हैं, जिससे ग्रेवी में अच्छी बाइंडिंग आती है। इसके बाद एक पैन लें और उसमें तिल को बिना किसी तेल के हल्का सुनहरा होने तक भून लें। जब तिल ठंडे हो जाएं, तब इन्हें मिक्सी में पीस लें। यदि आवश्यकता महसूस हो तो थोड़ा सा पानी मिलाकर इसका एक गाढ़ा पेस्ट बना लें। तिल का यह पेस्ट ही इस रेसिपी को इसका मुख्य और खास स्वाद तथा गाढ़ापन प्रदान करता है।
दही और मसालों का मिश्रण बनाने की प्रक्रिया
अब एक बड़े बाउल में दही को लें और उसे चम्मच या व्हिस्क की मदद से अच्छी तरह फेंट लें ताकि वह एकदम चिकना हो जाए। इस फेंटे हुए दही में तैयार किया गया तिल का पेस्ट, नमक, लाल मिर्च पाउडर और हल्दी पाउडर डालकर अच्छी तरह मिला लें। इसके बाद इसमें पहले से कटे हुए उबले आलू के टुकड़े डालें और सभी चीजों को हल्के हाथों से मिला लें ताकि मसाले और दही आलू पर अच्छी तरह लिपट जाएं।
तड़का लगाने और सेट करने का तरीका
अब एक छोटी कढ़ाई में सरसों का तेल डालकर गर्म करें। जब तेल से हल्का धुआं उठने लगे, तब गैस की आंच धीमी कर दें। इसमें जीरा, कुटा हुआ लहसुन और हरी मिर्च डालकर कुछ सेकंड के लिए भून लें। जब लहसुन का रंग हल्का सुनहरा हो जाए, तब इस गर्म तड़के को तुरंत दही और आलू के तैयार मिश्रण के ऊपर डाल दें। इसके बाद ऊपर से बारीक कटी हुई धनिया पत्ती छिडकें और सभी सामग्री को एक बार फिर हल्के हाथों से मिला लें। अब चुकोनी को 10 से 15 मिनट के लिए ढककर एक तरफ रख दें, ताकि सारे मसाले और स्वाद आपस में अच्छी तरह घुल-मिल जाएं।
सर्व करने के तरीके और कुछ खास टिप्स
इस पारंपरिक नेपाली चुकोनी को आमतौर पर दाल-भात, सादी रोटी या नेपाल की प्रसिद्ध सेल रोटी के साथ परोसा जाता है। विशेष तौर पर गर्मियों के मौसम में इसका ठंडा और हल्का खट्टा स्वाद खाने के मजे को दोगुना कर देता है। नेपाल के कई इलाकों में इसे त्योहारों और विशेष पारिवारिक अवसरों पर भी चाव से बनाया जाता है। इसके स्वाद को और बेहतर बनाने के लिए हमेशा गाढ़े और ताजे दही का ही इस्तेमाल करें। अधिक पारंपरिक स्वाद के लिए सरसों के तेल को अच्छी तरह धुआं उठने तक गर्म करके ही तड़के में प्रयोग करें। अगर आपको ज्यादा तीखा पसंद है, तो हरी मिर्च की मात्रा बढ़ाई जा सकती है। तिल का पेस्ट इस रेसिपी की जान है, इसलिए इसे बिल्कुल न छोड़ें।
