बालों का झड़ना अक्सर लोग उम्र बढ़ने के साथ जोड़ देते हैं, लेकिन असल में पुरुषों में गंजेपन की प्रक्रिया इससे कहीं पहले शुरू हो जाती है, बस शुरुआत में इसे कोई गंभीरता से नहीं लेता। मेडिकल भाषा में इसे एंड्रोजेनेटिक एलोपेसिया या मेल पैटर्न हेयर लॉस कहा जाता है और यही पुरुषों में बाल झड़ने की सबसे बड़ी वजह मानी जाती है। अनुमान है कि 50 साल की उम्र तक हर दूसरा पुरुष किसी ना किसी स्तर पर इससे जूझता है। अच्छी बात यह है कि गंजापन रातोंरात नहीं आता, इसके पीछे सालों पहले से शुरू हुए छोटे-छोटे बदलाव होते हैं। अगर ये बदलाव समय रहते पहचान लिए जाएं, तो डर्मेटोलॉजिस्ट की सलाह पर दवाओं और दूसरे उपचारों से इसकी रफ्तार को काफी हद तक धीमा किया जा सकता है।
कनपटियों से हेयरलाइन का पीछे खिसकना
गंजेपन का सबसे पहला और सबसे पहचाना जाने वाला संकेत कनपटियों के आसपास से हेयरलाइन का पीछे हटना है। धीरे-धीरे यह हेयरलाइन अंग्रेजी के अक्षर एम जैसी शक्ल लेने लगती है। शुरुआत में यह फर्क इतना मामूली होता है कि आसानी से नजरअंदाज हो जाता है, लेकिन महीनों और सालों में यह साफ नजर आने लगता है। अगर आईने में बार-बार यह महसूस हो कि माथा पहले से बड़ा दिखने लगा है, तो इसे हल्के में लेने की बजाय किसी एक्सपर्ट से मिलना बेहतर रहता है।
सिर के पिछले ऊपरी हिस्से यानी क्राउन में पतलापन
कई पुरुषों में गंजेपन की शुरुआत हेयरलाइन से नहीं बल्कि सिर के ऊपरी पिछले हिस्से यानी क्राउन से होती है। यहां के बाल धीरे-धीरे कम घने होते जाते हैं और खोपड़ी की चमक दिखनी शुरू हो जाती है। समय के साथ यही जगह एक बड़े गंजे पैच में बदल सकती है। डॉक्टर जिस हैमिल्टन-नॉरवुड स्केल का इस्तेमाल गंजेपन के चरण मापने के लिए करते हैं, उसमें भी यही पैटर्न पुरुषों में सबसे ज्यादा देखा जाने वाला पैटर्न बताया गया है।
बालों का पतला, कमजोर और बेजान पड़ना
गंजापन दिखने से पहले ही बालों की बनावट बदलने लगती है। जो बाल पहले घने और मजबूत हुआ करते थे, वे धीरे-धीरे पतले, कमजोर और आसानी से टूटने वाले हो जाते हैं। तेल लगाते, कंघी करते या नहाते वक्त सामान्य से ज्यादा बाल टूटते दिख सकते हैं। इस पूरी प्रक्रिया को हेयर मिनिएचराइजेशन कहा जाता है, जिसमें मोटे और सेहतमंद बालों की जगह पतले, हल्के और कमजोर बाल उगने लगते हैं।
जरूरत से ज्यादा बाल झड़ना
रोजाना 50 से 100 बाल झड़ना पूरी तरह सामान्य माना जाता है, इसलिए हर टूटे बाल पर घबराने की जरूरत नहीं। लेकिन अगर यह संख्या लगातार इससे ऊपर बनी रहे और साथ ही बालों का घनत्व भी घटता महसूस हो, तो यह शुरुआती गंजेपन का इशारा हो सकता है। यहां सिर्फ झड़ने वाले बालों की गिनती मायने नहीं रखती, बल्कि बालों का लगातार पतला होते जाना भी उतना ही अहम संकेत है।
परिवार में पहले से गंजेपन का इतिहास
मेल पैटर्न गंजेपन के पीछे सबसे बड़ा कारण जेनेटिक यानी आनुवंशिक होता है। अगर पिता, दादा, भाई या परिवार के किसी और पुरुष सदस्य को कम उम्र में ही गंजेपन की दिक्कत रही है, तो इसकी आशंका आप में भी ज्यादा रहती है। ऐसे में अगर हेयरलाइन पीछे खिसकने या बाल पतले होने के शुरुआती लक्षण नजर आएं, तो बिना देर किए त्वचा रोग विशेषज्ञ से जांच करानी चाहिए।
समय पर इलाज ही सबसे कारगर तरीका
एक्सपर्ट्स का कहना है कि गंजेपन का इलाज जितनी जल्दी शुरू हो, नतीजे उतने ही बेहतर मिलने की संभावना रहती है। अगर ऊपर बताए गए किसी भी लक्षण से आपकी पहचान बनती दिख रही है, तो घर पर खुद कोई नुस्खा आजमाने की बजाय किसी योग्य डर्मेटोलॉजिस्ट से मिलना ज्यादा समझदारी भरा कदम है। सही समय पर शुरू किया गया इलाज बालों के झड़ने की रफ्तार को काफी हद तक काबू में रख सकता है और लंबे समय तक बालों की क्वालिटी बचाए रखने में मदद करता है।
