लंबी उम्र के सामाजिक ताने-बाने को नया आकार देने वाली लॉरा कारस्टेंसन स्टेनफोर्ड सेंटर ऑन लॉन्गेविटी से हटेंगी पीछे

एक अन्य भ्रांति यह थी कि दीर्घायु शब्द केवल बुढ़ापे का ही एक पर्याय है या यह केंद्र केवल बुजुर्गों पर केंद्रित है। कारस्टेंसन ने बार-बार जोर देकर कहा कि दीर्घायु का सीधा संबंध जीवन की अवधि से है, न कि केवल बुढ़ापे से। यद्यपि केंद्र बुजुर्ग आबादी की जरूरतों पर गहरा ध्यान देता है, लेकिन कारस्टेंसन का मानना है कि लंबी उम्र का प्रभाव जीवन के हर चरण पर पड़ता है। वृद्धावस्था में सामने आने वाली शारीरिक, आर्थिक और मानसिक समस्याओं की जड़ें जीवन के शुरुआती दौर में ही छिपी होती हैं। इसी कारण से केंद्र का मुख्य लक्ष्य लंबी जीवन प्रत्याशा का उपयोग सभी उम्र के लोगों के जीवन की गुणवत्ता को बेहतर बनाने में करना रहा है।

इस व्यापक दृष्टिकोण को लागू करने के लिए 2019 में कारस्टेंसन के नेतृत्व में न्यू मैप ऑफ लाइफ पहल शुरू की गई थी। इस योजना का मकसद दुनिया भर में तेजी से बढ़ती जीवन प्रत्याशा के जवाब में पारंपरिक जीवन चक्र को नए सिरे से डिजाइन करना था। पिछले कुछ वर्षों में इस संस्थान ने लगभग 40 पोस्टडॉकटोरल फेलो तैयार किए हैं, जिन्हें विभिन्न अकादमिक क्षेत्रों के शिक्षकों ने मार्गदर्शन दिया है। इन शोधकर्ताओं ने अध्ययन किया है कि लंबी उम्र कैसे अर्थव्यवस्थाओं, संस्कृतियों और सामाजिक संरचनाओं को बदल रही है। लगभग 20 वर्षों के नेतृत्व के बाद कारस्टेंसन अब अपने इस पद को छोड़कर स्टेनफोर्ड में अध्यापन के साथ-साथ एक नए शोध प्रोजेक्ट पर काम करेंगी।

जैविक स्थिरता और उम्र बढ़ने की प्रक्रिया में बदलाव की गुंजाइश

पिछले दो दशकों में दीर्घायु विज्ञान के विकास पर प्रकाश डालते हुए कारस्टेंसन बताती हैं कि इस क्षेत्र में जन जागरूकता काफी बढ़ी है। पिछले कई हजार वर्षों में मानव की आनुवंशिक और शारीरिक उम्र बढ़ने की प्रक्रिया में कोई खास बदलाव नहीं आया है। आज के इंसान जैविक रूप से अपने पूर्वजों के समान ही हैं। जो बड़ा बदलाव आया है, वह है जीवन की अवधि में वृद्धि, जो सामाजिक, पर्यावरणीय और जनस्वास्थ्य सुधारों के कारण संभव हुई है। यह अंतर दर्शाता है कि भले ही मानव जेनेटिक्स स्थिर रहे हों, लेकिन हमारा पर्यावरण काफी परिवर्तनशील है।

उम्र बढ़ने के अनुभव में सुधार की यही संभावना कारस्टेंसन की आशावादिता का मुख्य आधार है। चूंकि स्वच्छता, चिकित्सा, श्रम सुरक्षा और पोषण में ऐतिहासिक सुधारों ने मानव जीवनकाल को बढ़ाया है, इसलिए भविष्य में किए जाने वाले प्रयास इस बात को और बेहतर बना सकते हैं कि लोग कैसे बूढ़े होते हैं। कारस्टेंसन को पूरा विश्वास है कि आधुनिक समाज ऐसे सामाजिक और भौतिक परिवेश का निर्माण कर सकता है जहां अधिकांश लोग 100 वर्षों तक स्वस्थ और समृद्ध जीवन जी सकें। इस लक्ष्य को हासिल करने के लिए यह स्वीकार करना होगा कि इंसान का भविष्य केवल जैविक भाग्य पर नहीं, बल्कि सामाजिक ढांचे पर निर्भर करता है।

सिंगापुर के क्वीनस्टाउन हेल्थ डिस्ट्रिक्ट से मिलते व्यावहारिक सबक

सैद्धांतिक ढांचे को व्यावहारिक धरातल पर उतारने का एक अनूठा प्रयोग इस समय सिंगापुर में चल रहा है, जहां कारस्टेंसन हेल्थ डिस्ट्रिक्ट ऑफ सिंगापुर की वैज्ञानिक सलाहकार परिषद में शामिल हैं। वहां की सरकार ने वैज्ञानिकों और योजनाकारों की एक टीम को क्वीनस्टाउन हेल्थ डिस्ट्रिक्ट डिजाइन करने की छूट दी है। यह एक ऐसा आवासीय समुदाय है जिसे 'न्यू मैप ऑफ लाइफ' के सिद्धांतों के आधार पर तैयार किया जा रहा है। इस परियोजना में लंबी अवधि के स्वास्थ्य, पीढ़ियों के बीच सामाजिक जुड़ाव, वित्तीय सुरक्षा और नियमित शारीरिक व्यायाम को सीधे तौर पर पड़ोस के नक्शे में शामिल किया गया है।

क्वीनस्टाउन हेल्थ डिस्ट्रिक्ट यह साबित करने के लिए एक मजबूत मॉडल पेश करता है कि कैसे सामाजिक और भौतिक डिजाइन लंबी उम्र में जीवन की गुणवत्ता सुधार सकते हैं। उदाहरण के लिए, वहां ऐसे पार्क और खेल के मैदान बनाए गए हैं जहां बच्चों के लिए झूले और बुजुर्गों के लिए बैलेंस बीम एक साथ लगाए गए हैं। यह साझा स्थान अलग-अलग पीढ़ियों के लोगों को आपस में मिलने-जुलने का अवसर प्रदान करता है। अंतरराष्ट्रीय सलाहकार सिंगापुर की इस त्वरित कार्यप्रणाली से काफी प्रभावित होते हैं। सिंगापुर का छोटा आकार और केंद्रित शासन तंत्र उसे त्वरित नीतियां लागू करने की सुविधा देता है। लगभग एक दशक पहले जब सरकार ने देखा कि नागरिक सेवानिवृत्ति के लिए पर्याप्त बचत नहीं कर रहे हैं, तो उसने तुरंत नियम बदलकर सभी के लिए सेवानिवृत्ति खातों में योगदान बढ़ाना अनिवार्य कर दिया था।

अमेरिका की दीर्घायु संबंधी नीतियों का मूल्यांकन

जब अमेरिका द्वारा दीर्घायु के सिद्धांतों को अपनाने की बात आती है, तो कारस्टेंसन देश के प्रयासों को C-ग्रेड देती हैं। उन्होंने मजाकिया अंदाज में कहा कि वह अकादमिक ग्रेड इनफ्लेशन से अच्छी तरह वाकिफ हैं। अमेरिका में केंद्र सरकार ने बुनियादी ढांचे और दीर्घायु सुधार के लिए बहुत कम कदम उठाए हैं। सिंगापुर के विपरीत, जहां सरकार तेजी से नीतियां लागू कर सकती है या शहरी इलाकों को नए सिरे से डिजाइन कर सकती है, अमेरिका का विकेंद्रीकृत ढांचा त्वरित राष्ट्रीय कार्यक्रमों को लागू करने में बाधा बनता है।

हालांकि, सरकारी ढिलाई के बावजूद कारस्टेंसन का कहना है कि सार्वजनिक निवेश की कमी ने निजी क्षेत्र में बड़े नवाचारों को जन्म दिया है। अमेरिका में कई नए व्यावसायिक उद्योग सामने आए हैं जो लंबी उम्र में सहयोग देने के लिए नए उत्पाद, वित्तीय साधन और स्वास्थ्य सेवाएं दे रहे हैं। कारस्टेंसन निजी क्षेत्र की इस ऊर्जा को वैश्विक समाधानों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा मानती हैं। वैश्विक स्तर पर वह मानती हैं कि विभिन्न देशों से आने वाले अलग-अलग दृष्टिकोणों का अपना महत्व है, जहां सिंगापुर जैसी सार्वजनिक नीति की गतिशीलता और अमेरिका जैसी निजी क्षेत्र की बाजार संचालित तकनीक एक-दूसरे की पूरक बन सकती हैं।

व्यावसायिक विस्तार, बाजार के जोखिम और परोपकारी निवेश की कमी

जैसे-जैसे दीर्घायु का मुद्दा आम जनता के बीच लोकप्रिय हुआ है, इसमें अरबों डॉलर का व्यावसायिक निवेश आया है। हालांकि कारस्टेंसन इस बात पर चिंता व्यक्त करती हैं कि यह पैसा कहां खर्च हो रहा है। अधिकांश निजी पूंजी केवल इस बात पर लगाई जा रही है कि व्यक्तिगत रूप से लोगों की उम्र कैसे बढ़ाई जाए। इसके विपरीत, इस बात के लिए परोपकारी निवेश की भारी कमी है कि जीवन लंबा होने पर लोग बेहतर जीवन कैसे जिएं। उनका मानना है कि समाज इस बड़े जनसांख्यिकीय बदलाव के बीच बिना किसी ठोस योजना के आगे बढ़ रहा है और सामाजिक जीवन संरचनाओं को बदलने के लिए पर्याप्त निवेश नहीं कर रहा है।

इसके अलावा दीर्घायु के इस व्यावसायिक उछाल ने बाजार में कई अप्रमाणित दावों और उत्पादों को जन्म दिया है। विज्ञापनों के जरिए ऐसे उत्पाद बेचे जा रहे हैं जो उम्र को रोकने या पलटने का झूठा दावा करते हैं। कारस्टेंसन चेतावनी देती हैं कि ऐसे विक्रेताओं की मौजूदगी के कारण आम उपभोक्ताओं के लिए यह पहचानना मुश्किल हो जाता है कि कौन सा दावा वैज्ञानिक साक्ष्यों पर आधारित है और कौन सा फर्जी है। बिना ठोस जन जागरूकता और स्पष्ट मानकों के, यह भ्रम दीर्घायु अनुसंधान के वास्तविक वैज्ञानिक वैज्ञानिक योगदान को नुकसान पहुंचा सकता है।

व्यक्तिगत बदलाव की योजना और शैक्षणिक अभियानों का विस्तार

यह रेखांकित करते हुए कि जीवन में बदलाव लंबी उम्र का एक स्वाभाविक हिस्सा हैं, कारस्टेंसन अपनी आगामी सबैटिकल की तैयारी कर रही हैं। अपने नए शोध और अध्यापन में पूरी तरह जुटने से पहले वह अपने पेशेवर व्यस्तताओं से एक ब्रेक लेना चाहती हैं। इस दौरान वह अपने बगीचे की देखभाल करने, घर पर समय बिताने, धूप में बैठने, पैदल टहलने और पाइलेट्स सीखने पर ध्यान देंगी। उनका लक्ष्य एक स्वस्थ व्यक्तिगत जीवनशैली स्थापित करना है जिसके इर्द-गिर्द वह अपने भविष्य के कामकाज को व्यवस्थित कर सकेंगी।

अपनी सबैटिकल के दौरान कारस्टेंसन 'द फंडामेंटल्स ऑफ लॉन्गेविटी' नाम से एक ऑनलाइन कोर्स भी तैयार करेंगी। यह पाठ्यक्रम स्टेनफोर्ड परिसर से दूर दुनिया भर के लोगों के लिए उपलब्ध होगा। इसमें मानव जीवन विस्तार के इतिहास और एक स्वस्थ व बेहतर जीवन बनाने की संभावनाओं को समझाया जाएगा। कारस्टेंसन का कहना है कि यदि समाज ने काम, शिक्षा, स्वास्थ्य और सेवानिवृत्ति के तौर-तरीकों में बदलाव नहीं किया, तो भविष्य में एक बड़ा जनसांख्यिकीय संकट खड़ा हो सकता है। हालांकि, उनका मानना है कि वर्तमान पीढ़ी के पास इतिहास में पहली बार जीवन सुधारने का एक अभूतपूर्व अवसर है और इसे तुरंत लागू करना शुरू किया जाना चाहिए। इच्छुक पाठक स्टेनफोर्ड सेंटर ऑन लॉन्गेविटी की वेबसाइट पर जाकर अनुसंधान पहलों के बारे में अधिक जानकारी प्राप्त कर सकते हैं।