भारतीय खान-पान में अदरक और लहसुन का मेल हर ग्रेवी, दाल और सब्ज़ी का स्वाद कई गुना बढ़ा देता है। हालांकि हर बार खाना बनाते वक्त इन्हें छीलने और कूटने में काफी वक्त बर्बाद होता है, जिससे बचने के लिए महिलाएं पहले से ही पेस्ट तैयार करके रख लेती हैं। मगर सही जानकारी और साफ-सफाई के अभाव में यह पेस्ट जल्दी खराब होने लगता है या अपना स्वाद खो देता है। सही तरीके से बनाए गए मिश्रण को लंबे समय तक ताजा रखा जा सकता है, बशर्ते इसे बनाने और स्टोर करने के नियमों का ठीक से पालन किया जाए।
सामग्री और शुरुआती तैयारी
इसकी सही मात्रा तैयार करने के लिए 200 ग्राम अदरक और 200 ग्राम लहसुन की जरूरत होती है। इसके साथ ही इसमें 1 से 2 बड़े चम्मच न्यूट्रल कुकिंग ऑयल और स्वाद के अनुसार थोड़ा नमक मिलाया जा सकता है। यह बहुत जरूरी है कि बाजार से लाई गई अदरक और लहसुन की कलियां पूरी तरह से ताजी हों और उनमें कोई भी सड़ा या खराब हिस्सा न हो, वरना पूरा मिश्रण जल्दी खराब हो सकता है।
पेस्ट बनाने के चरण
पहला चरण यह है कि अदरक को पानी से अच्छी तरह धोने के बाद छील लें और लहसुन की कलियों को भी अलग करके साफ कर लें। इन दोनों चीजों को पीसने से पहले पूरी तरह सुखाना बेहद आवश्यक है क्योंकि जरा सी भी नमी पेस्ट को जल्दी खराब कर सकती है। इसके लिए धुले हुए टुकड़ों को किसी साफ सूती कपड़े या किचन टॉवल पर फैलाकर पूरी तरह सूखने दें।
दूसरे चरण में सूखी हुई अदरक और लहसुन को छोटे टुकड़ों में काट लें ताकि मिक्सर में आसानी से पिस सकें। अब इन्हें मिक्सी के जार में डालें और साथ में तय मात्रा के अनुसार थोड़ा सा तेल व नमक मिला लें। पीसते वक्त पानी का इस्तेमाल बिल्कुल न करें या जरूरत पड़ने पर बहुत ही कम मात्रा रखें ताकि यह गाढ़ा और स्मूद रहे। मिक्सी को लगातार चलाने से मोटर गर्म हो सकती है जिससे पेस्ट की गुणवत्ता पर असर पड़ सकता है, इसलिए बीच-बीच में मिक्सी को रोककर पीसें।
स्टोर करने के सही तरीके और सावधानियां
तीसरे चरण में तैयार किए गए इस मिश्रण को एक पूरी तरह से साफ और सूखे हुए एयरटाइट कांच के जार में भर लें। जार से पेस्ट निकालते समय इस बात का खास ख्याल रखें कि चम्मच हमेशा सूखा और साफ हो, और इस्तेमाल के तुरंत बाद ढक्कन बंद करके उसे वापस फ्रिज में रख दें।
इस मिश्रण को करीब 15 दिनों तक सुरक्षित रखने के लिए इसे लगातार 4°C या उससे कम तापमान वाले रेफ्रिजरेटर में रखना जरूरी है। हालांकि यह शेल्फ-लाइफ फ्रिज की ठंडक और सामग्री की ताजगी पर भी निर्भर करती है। यदि आप इसे और अधिक दिनों तक चलाना चाहते हैं, तो छोटे-छोटे हिस्सों में बांटकर इसे फ्रीज करना सबसे बेहतरीन और सुरक्षित विकल्प माना जाता है।
कब न करें इस्तेमाल
यदि रखे हुए पेस्ट से किसी प्रकार की अजीब गंध आने लगे, उस पर फफूंद यानी मोल्ड दिखाई दे, या उसके रंग और बनावट में कोई अंतर महसूस हो, तो उसे तुरंत फेंक दें और खाने में इस्तेमाल बिल्कुल न करें। यह भी ध्यान रखें कि खराब हुए पेस्ट को कभी भी चखकर जांचने की कोशिश न करें।
