मेघालय के जोवाई में वाइल्डलाइफ वीक के समापन पर वन्यजीव रक्षक हुए सम्मानित

सी. पी. मराक ने पर्यावरण की रक्षा के संबंध में संविधान के प्रावधानों और हर नागरिक के मूल कर्तव्यों का विशेष रूप से उल्लेख किया। उन्होंने कहा कि मेघालय प्राकृतिक संसाधनों से समृद्ध है जहां प्रचुर मात्रा में खनिज, घने जंगल और विविध प्रकार के वन्यजीव पाए जाते हैं। इन अमूल्य धरोहरों को सुरक्षित रखने के लिए प्रशासनिक तंत्र और आम जनता को मिलकर सामूहिक प्रयास करने होंगे। उन्होंने जानकारी दी कि ईस्ट और वेस्ट जयंतिया हिल्स के कुल भौगोलिक क्षेत्र का लगभग दो-तिहाई हिस्सा जंगलों से ढका हुआ है, जो वन्यजीवों के लिए एक आदर्श प्राकृतिक आवास का काम करता है।

वन क्षेत्र के महत्व पर प्रकाश डालते हुए उन्होंने स्थानीय निवासियों से अपील की कि वे इस हरित आवरण को आने वाली पीढ़ियों के लिए सुरक्षित रखें। उन्होंने बताया कि जंगलों का यह घनत्व किसी छतरी की तरह काम करता है जो पूरे जिले और राज्य के पारिस्थितिक संतुलन को बनाए रखने में सहायक है। इसके साथ ही उन्होंने वनों के सामने आने वाली मुख्य बाधाओं का भी जिक्र किया जिनमें जंगलों में लगने वाली आग और प्राकृतिक आवासों का विखंडन मुख्य रूप से शामिल हैं। उन्होंने बताया कि सूखे मौसम के दौरान सूखी घास और गिरे हुए पत्तों के कारण आग लगने का खतरा काफी बढ़ जाता है इसलिए नागरिकों को अधिक सतर्क रहने की आवश्यकता है।

आंकड़ों का हवाला देते हुए उन्होंने बताया कि ईस्ट जयंतिया हिल्स में आग लगने की घटनाएं वर्ष 2022-23 के दौरान 766 थीं जो घटकर वर्ष 2023-24 में 348 रह गईं। इसी तरह वेस्ट जयंतिया हिल्स में भी इस प्रकार की घटनाओं में कमी दर्ज की गई जहां आंकड़े 391 से घटकर 243 पर आ गए। उन्होंने उम्मीद जताई कि आने वाले समय में इन आंकड़ों में और अधिक गिरावट देखने को मिलेगी। इस अवसर पर उन्होंने क्षेत्र की समृद्ध जैव विविधता का जिक्र करते हुए कहा कि नरपुह वाइल्डलाइफ सैंक्चुअरी लगभग 60 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र में फैली हुई है और यह 92 से अधिक प्रजातियों के पक्षियों व जानवरों तथा 199 से अधिक प्रजातियों की तितलियों का घर है।

समारोह के दौरान क्षेत्र में मौजूद सामुदायिक संरक्षण भंडारों और गुफाओं का भी विशेष रूप से उल्लेख किया गया। उन्होंने बताया कि ईस्ट जयंतिया हिल्स में 10 और वेस्ट जयंतिया हिल्स में 18 सामुदायिक संरक्षण रिजर्व मौजूद हैं जो पेड़-पौधों और जीवों की कई अनमोल प्रजातियों को संजोए हुए हैं। इसके अलावा जिले में 1,200 से अधिक गुफाएं हैं जो भूमिगत आवास के रूप में कई प्रकार के वन्यजीवों को आश्रय प्रदान करती हैं। उन्होंने सभी नागरिकों से पर्यावरण संरक्षण का संकल्प लेने का आह्वान किया और सरकार से भी अपने संवैधानिक दायित्वों को पूरी निष्ठा से निभाने की बात कही।

कार्यक्रम के दौरान अन्य गणमान्य व्यक्तियों ने भी अपने विचार रखे जिनमें खलीहरियात के ईस्टर्न कॉलेज के डॉ. पी. नॉन्गत्डु शामिल थे जो ईस्ट जयंतिया हिल्स के मानद वन्यजीव वार्डन भी हैं। इसके अलावा शिलॉन्ग के मेघालय एडवेंचरस एसोसिएशन के महासचिव बी. डैली खरप्रान और वेस्ट जयंतिया हिल्स के मानद वन्यजीव वार्डन तथा पर्यावरणविद् डॉ. एच. एच. मोहरमेन ने भी सभा को संबोधित किया। सप्ताह के दौरान आयोजित विभिन्न प्रतियोगिताओं के विजेताओं को इस अवसर पर पुरस्कार और प्रमाण पत्र वितरित किए गए।

इस पूरे कार्यक्रम की अध्यक्षता रताचेरा वाइल्डलाइफ बीट के प्रभारी बीट फॉरेस्ट ऑफिसर पी. लामारे द्वारा की गई। कार्यक्रम की शुरुआत में प्रभागीय वन अधिकारी एन. लालु ने स्वागत भाषण और परिचय दिया जबकि उमकियांग तथा जोवाई वाइल्डलाइफ रेंज के रेंज फॉरेस्ट ऑफिसर एस. लॉ ने धन्यवाद ज्ञापित किया।