तमिलनाडु के औद्योगिक परिदृश्य को नई गति देने के लिए तैयार किया जा रहा 464 किलोमीटर लंबा चेन्नई-मदुरै इकोनॉमिक कॉरिडोर, जिसे EC-19 के नाम से भी जाना जाता है, दक्षिणी जिलों की आर्थिकी बदलने का बड़ा माध्यम बनने जा रहा है। अगर चेन्नई से मदुरै के बीच परिधान, ऑटोमोबाइल कलपुर्जे या खाद्य सामग्री ले जाने वाले ट्रकों के सफर को सुगम बना दिया जाए, तो माल समय रहते बाजारों और जलमार्गों तक पहुंच सकता है। यह गलियारा केवल दो प्रमुख शहरों को आपस में जोड़ने तक सीमित नहीं है, बल्कि इसका बुनियादी उद्देश्य उत्पादन केंद्रों, बड़े बाजारों और समुद्री बंदरगाहों के बीच एक सुदृढ़ लॉजिस्टिक्स नेटवर्क स्थापित करना है। भारतमाला परियोजना के अंतर्गत चिह्नित यह मार्ग दक्षिणी तमिलनाडु के विनिर्माण क्षेत्रों के लिए वरदान साबित हो सकता है।
औद्योगिक हब और विनिर्माण केंद्रों को मिलेगा सीधा लाभ
मदुरै पारंपरिक रूप से तमिलनाडु का प्रमुख सांस्कृतिक और व्यापारिक केंद्र रहा है, जहां वस्त्र उद्योग, परिधान निर्माण, खाद्य प्रसंस्करण और ऑटोमोबाइल उपकरणों से जुड़ी विनिर्माण इकाइयां बड़े पैमाने पर कार्यरत हैं। वहीं दूसरी ओर, चेन्नई ऑटोमोबाइल, इलेक्ट्रॉनिक्स और इंजीनियरिंग विनिर्माण का देशव्यापी गढ़ माना जाता है। दोनों औद्योगिक क्षेत्रों के बीच मजबूत सड़क संपर्क स्थापित होने से दोनों तरफ की विनिर्माण श्रृंखलाओं को व्यापक लाभ मिलेगा। बेहतर सड़क संरचना से कारखानों तक कच्चे माल की आपूर्ति त्वरित होगी और तैयार उत्पादों को महानगरों के बड़े बाजारों तक पहुंचाना बेहद सुविधाजनक बन जाएगा। इससे उत्पादन चक्र में आने वाली अनावश्यक देरी से राहत मिलेगी।
चेन्नई के तीन प्रमुख बंदरगाहों से सीधा जुड़ाव
इस गलियारे की सबसे बड़ी रणनीतिक खूबी यह है कि इसका नेटवर्क चेन्नई के तीन बड़े समुद्री बंदरगाहों तक निर्बाध पहुंच उपलब्ध कराएगा। चेन्नई पोर्ट के अतिरिक्त एन्नोर स्थित कामराजर पोर्ट और कट्टुपल्ली पोर्ट दक्षिणी तमिलनाडु के उत्पादों के लिए अंतरराष्ट्रीय जलमार्गों के प्रमुख प्रवेश द्वार साबित होंगे। कारखानों से निकला माल बिना किसी अवरोध के सीधे गोदी तक पहुंचाया जा सकेगा, जिससे निर्यातकों के लिए समय और परिवहन लागत दोनों में उल्लेखनीय बचत संभव होगी। कंटेनरों की तेज आवाजाही से माल ढुलाई प्रक्रिया सुदृढ़ बनेगी और पूरी आपूर्ति श्रृंखला अधिक प्रतिस्पर्धी बनकर उभरेगी।
छोटे कस्बों में रोजगार और पर्यटन को गति
इस प्रकार के बड़े आर्थिक गलियारों का प्रभाव केवल विशाल औद्योगिक समूहों तक ही सीमित नहीं रहता। राजमार्ग के मार्ग में पड़ने वाले छोटे शहरों, कस्बों और ग्रामीण अंचलों में वेयरहाउसिंग, भंडारण, कोल्ड स्टोरेज और लॉजिस्टिक्स से जुड़ी व्यावसायिक गतिविधियों में तेज विस्तार होगा। ढाबा, वाहन मरम्मत और सहायक सेवाओं के जरिए स्थानीय स्तर पर रोजगार के नए अवसर सृजित होंगे। इसके अलावा, मदुरै जैसे प्रतिष्ठित ऐतिहासिक एवं सांस्कृतिक पर्यटन स्थल तक पहुंच सुगम होने से राज्य के पर्यटन उद्योग और आतिथ्य क्षेत्र को भी अप्रत्यक्ष रूप से मजबूत संबल मिलने की संभावना है।
भारतमाला परियोजना और कार्यान्वयन की चुनौतियां
EC-19 कॉरिडोर भारतमाला परियोजना के अंतर्गत प्रस्तावित व्यापक आर्थिक गलियारा तंत्र का एक महत्वपूर्ण अंग है। इस महापरियोजना के तहत कुछ हिस्सों में मौजूदा राष्ट्रीय राजमार्गों का चौड़ीकरण और उन्नयन किया जा रहा है, जबकि कई खंडों में सुगम कनेक्टिविटी के लिए नए बायपास और संपर्क मार्गों का निर्माण कार्य प्रगति पर है। इस तरह के विशाल ढांचागत निर्माण में भूमि अधिग्रहण, पर्यावरणीय मंजूरियां और विभिन्न विभागों के बीच समन्वय जैसी सामान्य चुनौतियां भी सामने आती हैं। एक बार यह संपूर्ण सड़क नेटवर्क पूर्ण रूप से तैयार हो जाने के बाद, चेन्नई से मदुरै के बीच माल ढुलाई की रफ्तार बढ़ेगी और पूरे दक्षिणी तमिलनाडु के आर्थिक विकास को एक ठोस और स्थायी आधार प्राप्त होगा।
