आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस प्रयोगशालाओं और निवेशकों से जुड़े प्रमुख राजनीतिक एक्शन ग्रुप्स ने दक्षिण डकोटा के सीनेट चुनाव में भारी-भरकम राशि खर्च की है। रिपब्लिकन सांसद माइक राउंड्स के चुनाव अभियान में बाहर से लगभग दस लाख डॉलर का निवेश किया गया है, जिसका उद्देश्य इस मुकाबले के नतीजों को प्रभावित करना और राष्ट्रीय स्तर पर एआई नियमों की दिशा तय करना है।
माइक राउंड्स के अभियान को मिला भारी बाहरी समर्थन
इस चुनावी चक्र के दौरान माइक राउंड्स को बाहरी समूहों से करीब छह लाख डॉलर की मदद मिल चुकी है। इस राशि का अधिकांश हिस्सा डिफेंड अमेरिकन जॉब्स नामक सुपर पैक से आया है, जिसे वेंचर कैपिटल फर्म आंद्रेसेन होरोविट्ज़ समर्थित एक अन्य राजनीतिक एक्शन ग्रुप से फंडिंग मिलती है। इसके अलावा फेडरल इलेक्शन कमीशन के दस्तावेजों से पता चलता है कि उन्हें गूगल और माइक्रोसॉफ्ट जैसी तकनीकी कंपनियों के कर्मचारियों के साथ-साथ एथ्रोपिक जैसी एआई लैब्स से जुड़े संगठनों से सीधे तौर पर लगभग दो लाख पंद्रह हजार डॉलर की राशि प्राप्त हुई है।
चुनाव में समीकरण और राजनीतिक उठापटक
नवंबर में होने वाले मध्यावधि चुनावों में पचास से भी कम दिन बचे हैं। हालिया जनमत सर्वेक्षणों के अनुसार, डेमोक्रेटिक उम्मीदवार जूलियन बोडियन के पिछले महीने दौड़ से हटने के बाद माइक राउंड्स स्वतंत्र उम्मीदवार ब्रायन बेंग से आगे चल रहे हैं। दिलचस्प बात यह है कि माइक राउंड्स ने दक्षिण डकोटा के स्थानीय दानदाताओं की तुलना में तकनीकी समूहों से अधिक चंदा जुटाया है। यह खर्च इस बात का प्रमाण है कि एआई प्रयोगशालाएं अपने भारी-भरकम फंड का इस्तेमाल एआई और डेटा केंद्रों से जुड़े जटिल मुद्दों पर अपने पक्ष में फैसला कराने के लिए कर रही हैं।
संसद में सहयोगियों की तलाश और उद्योग समर्थक रुख
संसदीय मामलों के जानकारों का कहना है कि माइक राउंड्स को एआई उद्योग का शीर्ष समर्थक माना जाता है, जो आगामी कांग्रेस में बेहद अहम साबित हो सकता है क्योंकि वहां एआई विनियमन शीर्ष प्राथमिकताओं में शामिल होने की उम्मीद है। ऐसा प्रतीत होता है कि एआई लैब्स अपने उन सहयोगियों को बनाए रखने पर पूरा ध्यान दे रही हैं, जिनकी कैपिटल हिल पर भारी कमी खल रही है। जनता के बीच एआई सुरक्षा को लेकर बढ़ती चिंताओं के बीच सांसद लगातार नए बिल पेश कर रहे हैं, जिससे तकनीकी कंपनियों की चिंताएं बढ़ गई हैं। इस बीच, माइक राउंड्स के प्रवक्ता ने इस मामले पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
लीडिंग द फ्यूचर का बड़ा ऐलान
ओपनएआई के अध्यक्ष ग्रेग ब्रुकमैन के साथ-साथ निवेशक बेन होरोविट्ज़ और मार्क आंद्रेसेन द्वारा आंशिक रूप से वित्तपोषित संगठन लीडिंग द फ्यूचर ने घोषणा की है कि वह सीनेट के उन रिपब्लिकन सदस्यों के लिए बीस लाख डॉलर की राशि जारी करेगा जिन्होंने एआई या क्रिप्टो उद्योग का समर्थन किया है। इस सूची में माइक राउंड्स का नाम भी शामिल है।
स्थानीय स्तर पर डेटा केंद्रों को लेकर घमासान
दक्षिण डकोटा में एआई विनियमन पहले से ही एक ज्वलंत मुद्दा बना हुआ है। इस साल की शुरुआत में राज्य विधानसभा ने एक ऐसा विधेयक पारित किया था जिसके तहत हाइपरस्केलर्स को डेटा केंद्रों के संचालन में लगने वाले पानी और ऊर्जा की लागत का एक बड़ा हिस्सा खुद उठाने के लिए बाध्य किया गया। डेटा केंद्रों को लेकर राज्य विधानसभा के भीतर रिपब्लिकन पार्टी के नेताओं के बीच तीखा संघर्ष देखने को मिला है। इसी साल राज्य विधानसभा ने डेटा केंद्रों के लिए आवश्यक उपकरणों और सॉफ्टवेयर की खरीद पर मिलने वाले कर अवकाश को खारिज कर दिया था, जिससे एप्लाइड डिजिटल नामक डेटा सेंटर निर्माण कंपनी की योजनाएं अधर में लटक गईं।
नैतिकता के सवाल और हितों का टकराव
माइक राउंड्स ने अंततः डेटा केंद्रों पर प्रतिबंध लगाने के प्रस्ताव का समर्थन किया, हालांकि उनके वरिष्ठ सहयोगी और पूर्व चीफ ऑफ स्टाफ रॉबर्ट स्कोन्स्बर्ग मेटा कंपनी के लिए दक्षिण डकोटा विधानसभा में पंजीकृत लॉबिस्ट हैं। मेटा दुनिया भर में डेटा केंद्रों का एक विशाल नेटवर्क संचालित करती है, हालांकि इस राज्य में मेटा से जुड़ा कोई केंद्र नहीं है। माइक राउंड्स के कार्यालय ने पोलिटिको को बताया कि उनके जनरल काउंसिल ने सीनेट की एथिक्स कमेटी से इस असामान्य व्यवस्था पर सलाह ली थी और उन्हें बताया गया था कि इसमें हितों के किसी भी तरह के टकराव की कोई स्थिति नहीं है।
डेटा केंद्रों को लेकर जनता की चिंताएं
देश भर में डेटा केंद्रों के पर्यावरणीय प्रभाव को लेकर चिंताएं राजनीतिक दलों की सीमाओं से परे साझा रूप से उभर रही हैं। उदाहरण के लिए गैलप द्वारा हाल ही में कराए गए एक सर्वेक्षण में सामने आया कि दस में से सात अमेरिकी नागरिक डेटा केंद्रों के विकास के खिलाफ हैं। इसकी मुख्य वजह यह है कि ये केंद्र पानी और ऊर्जा संसाधनों का अत्यधिक दोहन करते हैं, और स्थानीय समुदायों को अंततः इन भारी लागतों की सब्सिडी चुकानी पड़ती है।
