मुंबई-पुणे एक्सप्रेसवे पर हर दिन गुजरते हैं डेढ़ लाख वाहन, दो दशक से ज्यादा पुराना है यह सुपर-फास्ट मार्ग

टोल दरें और गति सीमा के कड़े नियम

इस व्यस्त एक्सप्रेसवे पर कुल दो मुख्य टोल प्लाजा स्थापित किए गए हैं और सड़क के दोनों किनारों पर तीन-तीन लेन बनाई गई हैं। इस रास्ते के माध्यम से दोनों प्रमुख महानगरों के बीच की दूरी तय करने में केवल दो घंटे का समय लगता है। इस पर सफर करने वाली कारों के लिए 250 रुपये का टोल शुल्क देना पड़ता है, जबकि मल्टी एक्सेल ट्रेलर्स के लिए यही टोल दर बढ़कर 1,750 रुपये हो जाती है। इस मार्ग पर कारों के लिए अधिकतम गति सीमा 100 किलोमीटर प्रति घंटा निर्धारित है, जो कि पहाड़ी या घाट वाले हिस्सों में घटकर 60 किलोमीटर प्रति घंटा रह जाती है। इसी प्रकार भारी वाहनों के लिए सामान्य क्षेत्र में स्पीड लिमिट 80 किलोमीटर प्रति घंटा है, जिसे घाट सेक्शन में घटाकर 40 किलोमीटर प्रति घंटा कर दिया जाता है.

देश का सबसे महंगा और भारी कमाई वाला टोल मार्ग

यदि टोल संग्रहण के आंकड़ों पर नजर डाली जाए तो यह भारत का सबसे महंगा एक्सप्रेसवे साबित होता है, जहां यात्रा करने पर प्रति किलोमीटर 3.80 रुपये की दर से शुल्क वसूला जाता है। इसका स्पष्ट अर्थ यह है कि इस ई-वे से प्रतिदिन लगभग साढ़े पांच करोड़ रुपये का टोल राजस्व प्राप्त होता है, जबकि पूरे महीने का कुल टोल कलेक्शन 167 करोड़ रुपये के आसपास पहुंच जाता है। परिणामस्वरूप आज इस मार्ग से सालाना दो हजार करोड़ रुपये से भी अधिक का टोल वसूला जाता है, जिसका मतलब यह है कि इस सड़क को बनाने में जितना कुल खर्च आया था, उससे कहीं अधिक राशि हर वर्ष केवल टोल के रूप में वसूल ली जाती है।

आगामी विस्तार योजनाएं और निर्माण की चुनौतियां

मुंबई-पुणे ई-वे पर बढ़ते हुए ट्रैफिक के दबाव को नियंत्रित करने के उद्देश्य से इसे वर्ष 2030 तक दस लेन का बनाने की मुकम्मल तैयारी चल रही है। महाराष्ट्र स्टेट रोड डेवलपमेंट कॉरपोरेशन ने इस मार्ग को चौड़ा करने की जिम्मेदारी अपने कंधों पर ली है और इसका निर्माण कार्य भी धरातल पर शुरू कर दिया गया है। इस योजना के तहत एक्सप्रेसवे के दोनों तरफ दो-दो नई लेन और जोड़ी जाएंगी। निर्माण एजेंसी का यह भी कहना है कि इस चौड़ीकरण परियोजना के दौरान सबसे बड़ी बाधा काम चलते वक्त रास्ते को सुचारू रूप से खुला रखना है, क्योंकि यह देश की अत्यंत व्यस्त सड़कों में शुमार है और इस पर ट्रैफिक पूरी तरह रोककर काम करना कतई संभव नहीं है। ऊपर से ऊंचे पुल, अंडरपास और बरसात के मौसम में पहाड़ों से चट्टानों के खिसकने की घटनाएं इस सफर को और अधिक जोखिम भरा बना देती हैं।

घाट क्षेत्र की आधुनिक सुरंगें और सफर की आसानी

इस हाई-स्पीड मार्ग पर यातायात को सुगम बनाने के लिए लगभग चार आधुनिक सुरंगों का निर्माण किया गया है, जिनकी कुल लंबाई छह किलोमीटर के दायरे में आती है। ये सभी टनल पश्चिमी घाट के दुर्गम इलाकों में बनाई गई हैं, जिनमें सबसे प्रमुख और बड़ी सुरंग भाटन टनल है। इसके अतिरिक्त कामशेट टनल, मादप टनल और अदोशी टनल भी इसी श्रृंखला का हिस्सा हैं। पश्चिमी घाट की इन गुफाओं नुमा सुरंगों के माध्यम से इस मोटर मार्ग पर सफर करना बेहद आसान हो जाता है, क्योंकि सामान्य तौर पर पहाड़ी रास्तों से गुजरना चालकों के लिए काफी खतरनाक साबित होता है, लेकिन इन सुरक्षित सुरंगों के बन जाने के बाद से यह कठिन सफर भी काफी सहज हो गया है।

मिसिंग लिंक परियोजना और समय की भारी बचत

मुंबई-पुणे एक्सप्रेसवे पर लगातार बढ़ रहे यातायात के दबाव को कम करने के लिए एक और नया मिसिंग लिंक तैयार किया गया है। इस नए रास्ते को मई, 2026 में शुरू किया गया है। लगभग 13.3 किलोमीटर लंबे इस बाईपास का निर्माण मुख्य तौर पर खंडाला घाट खंड पर भारी वाहनों के ट्रैफिक को विभाजित कर उसे सुगम बनाने के लिए किया गया है। इस विशेष खंड पर दो बड़ी सुरंगों का निर्माण हुआ है, जिसमें से छोटी टनल की लंबाई 1.6 किलोमीटर है जबकि बड़ी वाली टनल 8.9 किलोमीटर लंबी बनाई गई है। यह विशाल टनल लोनावला झील के ठीक नीचे से होकर गुजरती है, जिससे मुंबई और पुणे के बीच की दूरी लगभग छह किलोमीटर कम हो जाएगी और यात्रियों के कीमती समय में से 25 मिनट की सीधी बचत होगी।