गुजरात के वरिष्ठ आदिवासी नेता और 10 बार विधायक रह चुके मोहनसिंह राठवा का रविवार को निधन हो गया। वह 82 साल के थे और उन्होंने अपने पैतृक गांव उमरवा में आखिरी सांस ली। परिवार ने ही उनके निधन की जानकारी दी। पिछले करीब चार साल से उनकी सेहत लगातार खराब चल रही थी, यही वजह थी कि उन्होंने सक्रिय राजनीति से दूरी बना ली थी। राठवा की गिनती गुजरात के उन गिने चुने नेताओं में होती थी जिन्होंने दशकों तक आदिवासी इलाकों की सियासत में अपनी मजबूत पकड़ बनाए रखी। खबर सामने आते ही प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने गहरा दुख जताया और उनके साथ गुजरात विधानसभा में बिताए पुराने दिनों को याद किया।
प्रधानमंत्री मोदी ने जताया शोक
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने सोशल मीडिया पर एक पोस्ट लिखकर मोहनसिंह राठवा को श्रद्धांजलि दी। उन्होंने लिखा, गुजरात सरकार के पूर्व मंत्री मोहन सिंह राठवा के निधन की खबर से मुझे बहुत दुख हुआ। मुझे गुजरात विधानसभा में उनके साथ सालों तक काम करने का मौका मिला। आदिवासी समुदाय के हर तरह के विकास, जनसेवा और लोगों की भलाई के लिए उनका समर्पण और योगदान हमेशा याद रखा जाएगा। मैं प्रार्थना करता हूं कि भगवान दिवंगत आत्मा को शांति दें और उनके दुखी परिवार वालों को यह दुख सहने की ताकत दें। ओम शांति। पीएम मोदी के इस संदेश से साफ झलकता है कि उनका और राठवा का रिश्ता महज सियासी नहीं, बल्कि बरसों पुराने साथ पर टिका था।
बेटे राजेंद्रसिंह ने लिखी भावुक पोस्ट
मोहनसिंह के बेटे राजेंद्रसिंह राठवा ने भी सोशल मीडिया मंच एक्स पर अपने पिता को याद करते हुए एक भावुक पोस्ट डाली। उन्होंने लिखा, मोहनसिंह राठवा केवल एक नेता ही नहीं, बल्कि आदिवासी समाज के अधिकारों के लिए संघर्ष करने वाले मजबूत नेता थे। जमीन से जुड़े इस नेता ने लंबे समय से अस्वस्थता के कारण सक्रिय राजनीति से दूरी बना ली थी और बीमारी से जूझते हुए आज उन्होंने अंतिम सांस ली। जनसेवा को जीवन का ध्येय बनाने वाले मेरे पूज्य पिता के निधन से हमारे परिवार को अपूरणीय क्षति हुई है। सामाजिक सेवा, जनकल्याण और मानवीय मूल्यों के लिए उन्होंने जीवनभर जो कार्य किए, वे हमेशा हमें प्रेरित करते रहेंगे। ओम शांति। इस पोस्ट से अंदाजा लगाया जा सकता है कि राठवा का परिवार और समर्थक इस नुकसान से कितने आहत हैं।
सरपंच से विधानसभा तक का सफर
मोहनसिंह राठवा की सियासी पारी की शुरुआत साल 1965 में हुई, जब वह पहली बार सरपंच चुने गए। इसके सात साल बाद, 1972 में उन्होंने कांग्रेस के टिकट पर पावी जेतपुर विधानसभा सीट से चुनाव लड़ा और जीत हासिल की। इसके बाद के वर्षों में वह कुछ समय के लिए जनता पार्टी और फिर जनता दल से भी जुड़े रहे और दोनों ही दलों के टिकट पर विधायक चुने गए। साल 1998 में उन्होंने एक बार फिर कांग्रेस के टिकट पर विधानसभा चुनाव जीता। अपने विधानसभा क्षेत्र में सिंचाई के पानी की पुरानी समस्या को सुलझाने के लिए उन्हें खासतौर पर याद किया जाता है। सुखी सिंचाई योजना का श्रेय भी बड़े पैमाने पर उन्हीं को दिया जाता है, जिसने इलाके के किसानों की जिंदगी आसान बनाई।
10 बार विधायक, सिर्फ एक चुनाव हारे
राठवा गुजरात के सबसे वरिष्ठ और सबसे लोकप्रिय आदिवासी नेताओं में शुमार थे। अनुसूचित जनजाति के लिए आरक्षित छोटा उदयपुर और पावी जेतपुर विधानसभा सीटों से वह कुल मिलाकर 10 बार विधायक चुने गए, जो अपने आप में एक बड़ा रिकॉर्ड है। साल 1990 से 1995 के बीच वह कांग्रेस सरकार में मंत्री भी रहे। अपने पूरे राजनीतिक करियर में वह सिर्फ एक बार, यानी 2002 में विधानसभा चुनाव हारे, जब गोधरा दंगों की पृष्ठभूमि में हुए इस चुनाव में भारतीय जनता पार्टी के उम्मीदवार ने उन्हें शिकस्त दी थी। इसके बाद हुए चुनावों में उन्होंने वापसी तो की, लेकिन हर बार उनकी जीत का अंतर घटता चला गया। साल 2012 में उन्होंने भाजपा के गुलाबसिंह राठवा को करीब 2,500 वोटों से हराया, जबकि 2017 के चुनाव में भाजपा के ही अर्जुन राठवा को महज करीब 1,000 वोटों के मामूली अंतर से पराजित किया।
2022 में बेटे के साथ थामा भाजपा का दामन
साल 2022 के विधानसभा चुनाव से ठीक पहले मोहनसिंह राठवा ने अपने बेटे राजेंद्रसिंह राठवा के साथ भारतीय जनता पार्टी का दामन थाम लिया था। यह उनके करीब छह दशक लंबे सियासी सफर का एक बड़ा मोड़ माना गया। पार्टी बदलने के बावजूद आदिवासी इलाकों में उनकी पकड़ पर कोई खास असर नहीं पड़ा, और परिवार की सियासी विरासत बरकरार रही। इसी साल राजेंद्रसिंह राठवा छोटा उदयपुर विधानसभा सीट से विधायक चुने गए, जिससे पिता की सियासी विरासत बेटे के हाथों आगे बढ़ती दिखी।
अन्य नेताओं ने भी दी श्रद्धांजलि
राज्य के वन मंत्री अर्जुन मोढवाडिया ने मोहनसिंह राठवा के निधन पर शोक जताते हुए कहा, जनसेवा, जनकल्याण और आदिवासी समाज के उत्थान के लिए समर्पित उनका जीवन हमेशा प्रेरणा देता रहेगा। गुजरात विधानसभा में उनके साथ काम करने का अवसर मिलना मेरे लिए सदैव स्मरणीय रहेगा। वहीं गुजरात भाजपा अध्यक्ष जगदीश विश्वकर्मा ने कहा कि जनसेवा के प्रति मोहनसिंह राठवा की अटूट निष्ठा, आदिवासी समाज के उत्थान के लिए उनके प्रयास और जनकल्याण में उनका अमूल्य योगदान हमेशा याद रखा जाएगा। नेताओं की इन प्रतिक्रियाओं से साफ है कि राठवा का प्रभाव सिर्फ उनकी पार्टी या इलाके तक सीमित नहीं था, बल्कि पूरे गुजरात की सियासत में उनकी अलग पहचान थी।
