सावन के पवित्र महीने की शुरुआत होते ही हर तरफ बम-बम भोले और हर-हर महादेव का उद्घोष गूंजने लगता है। उत्तर प्रदेश के आजमगढ़ जिले में भी भगवान शिव के अनेक प्राचीन मंदिर स्थित हैं, जिनकी अपनी अनूठी पौराणिक और ऐतिहासिक मान्यताएं हैं। इन दिव्य स्थलों पर पूरे सावन माह में श्रद्धालुओं का तांता लगा रहता है और कांवड़ यात्रा के साथ पूजन-अर्चन की विशेष परंपराएं निभाई जाती हैं।
बाबा भंवरनाथ मंदिर का 500 साल पुराना इतिहास
आजमगढ़ शहर में स्थित बाबा भंवरनाथ का मंदिर जिले के सबसे प्रमुख और प्राचीन धार्मिक स्थलों में गिना जाता है। इस ऐतिहासिक मंदिर का इतिहास लगभग 500 वर्ष पुराना माना जाता है। मंदिर के पुजारी गणेश गिरी के अनुसार, प्राचीन काल में जब इस स्थल पर जमीन की खुदाई की जा रही थी, तब अचानक भूगर्भ से भंवरों का एक विशाल झुंड बाहर निकला।
भंवरों के प्रकट होने के तुरंत बाद उसी स्थान से एक स्वयंभू शिवलिंग भी प्रकट हुआ। चूंकि शिवलिंग का प्रकटीकरण भंवरों के समूह के साथ हुआ था, इसलिए इस पावन धाम का नाम बाबा भंवरनाथ प्रसिद्ध हो गया। सावन के महीने में यहां भक्तों का विशाल जनसैलाब उमड़ता है। मान्यता है कि जो भी श्रद्धालु सच्चे मन से यहां शीश नवाता है, उसकी मनोकामनाएं पूरी होती हैं। सावन के प्रत्येक सोमवार को भगवान भोलेनाथ का महाकालेश्वर के रूप में भव्य श्रृंगार किया जाता है। इसके अलावा महाशिवरात्रि पर भी लाखों लोग परिवार सहित यहां दर्शन के लिए पहुंचते हैं।
रामघाट स्थित विशालतम शिवलिंग और उपेक्षा की स्थिति
आजमगढ़ शहर के रामघाट पर स्थित शिव मंदिर का संबंध मर्यादा पुरुषोत्तम भगवान श्री राम के काल से जोड़ा जाता है। पौराणिक आख्यानों के अनुसार, अपने 14 वर्षों के वन गमन के दौरान प्रभु श्री राम ने इस स्थान पर रात्रि विश्राम किया था। माना जाता है कि अपने प्रवास के दौरान उन्होंने स्वयं यहां एक वृहद आकार के शिवलिंग की स्थापना की थी।
रामघाट के इस प्राचीन मंदिर में विराजमान शिवलिंग आकार की दृष्टि से आजमगढ़ और आसपास के सभी क्षेत्रों में मौजूद शिवलिंगों में सबसे बड़ा है। हालांकि, इतने महान धार्मिक और ऐतिहासिक महत्व के बावजूद, उचित संरक्षण और देखरेख के अभाव में यह मंदिर धीरे-धीरे जर्जर स्थिति में पहुंच रहा है। समय के साथ देखभाल न होने के कारण यह प्राचीन धरोहर खंडहर में तब्दील होने की कगार पर है।
महाराजगंज का भैरव बाबा मंदिर और पटल सरोवर का महत्व
आजमगढ़ जिला मुख्यालय से लगभग 25 किलोमीटर दूर महाराजगंज कस्बे में स्थित भैरव बाबा का मंदिर क्षेत्र के सबसे पवित्र धर्मस्थलों में शामिल है। पौराणिक मान्यताओं के मुताबिक, राजा दक्ष प्रजापति के यज्ञ विध्वंस के उपरांत भगवान शिव के अवतार काल भैरव यहां दक्षिणमुखी स्वरूप में स्थापित हुए थे। इस पावन स्थल को भगवान श्री राम की प्रथम यात्रा का तीसरा पड़ाव भी स्वीकार किया जाता है।
मंदिर परिसर में एक अत्यंत प्राचीन हवन कुंड निर्मित है, जहां अनुष्ठान संपन्न होते हैं। इसके साथ ही मंदिर के समीप पटल सरोवर नामक एक पवित्र जलाशय स्थित है। ऐसी दृढ़ आस्था है कि पटल सरोवर के जल में स्नान करने से श्रद्धालुओं को विभिन्न प्रकार के चर्म रोगों से मुक्ति मिल जाती है। सावन के पूरे महीने में इस परिसर में दूर-दराज से आने वाले दर्शनार्थियों की भारी भीड़ जमा होती है।
