सनातन परंपरा में पूर्वजों के प्रति आदर प्रकट करने और उनकी आत्मा की शांति के लिए श्राद्ध, तर्पण एवं पिंडदान का विधान अत्यंत कल्याणकारी माना गया है। धार्मिक मान्यताओं के अनुसार देश के विशिष्ट पावन तीर्थों पर किए जाने वाले श्राद्ध कर्म से दिवंगत आत्माओं को सद्गति मिलती है और परिवार को पितृदोष से राहत प्राप्त होती है। यही वजह है कि प्रतिवर्ष बड़ी संख्या में श्रद्धालु इन पवित्र तटों और तीर्थों पर पहुंचकर वैदिक विधि से अपने पूर्वजों का स्मरण करते हैं। गुजरात में नर्मदा तट पर बसे शूलपाणेश्वर महादेव, वडोदरा के निकट स्थित दक्षिणी प्रयाग चाणोद तथा दक्षिण भारत में कावेरी के तट पर अम्मा मंडपम घाट जैसे स्थान पितृ कर्म के लिए विशेष ख्याति रखते हैं। इन तीर्थों का संबंध अत्यंत रोचक पौराणिक आख्यानों, ऐतिहासिक निर्माणों और सनातन शास्त्रों की गहरी मान्यताओं से जुड़ा हुआ है।
भगवान शिव के त्रिशूल की शुद्धि से जुड़ा शूलपाणेश्वर महादेव
गुजरात में जीवनदायिनी नर्मदा नदी के किनारे स्थापित शूलपाणेश्वर महादेव का तीर्थ केवल पूजा-अर्चना का केंद्र नहीं, बल्कि पापों से मुक्ति और आत्मिक शुद्धिकरण का बड़ा धाम है। पौराणिक प्रसंगों के अनुसार, जब भगवान शिव ने अंधकासुर नामक दैत्य का संहार किया था, तब उस युद्ध में उनका अजेय अस्त्र त्रिशूल, जिसे शूल भी कहा जाता है, दैत्य के दूषित रक्त के प्रभाव से मलिन हो गया था। अपने अस्त्र को पुनः पूर्ण रूप से शुद्ध करने के उद्देश्य से देवाधिदेव महादेव ने पूरी पृथ्वी का भ्रमण किया। अंततः नर्मदा के पावन तट पर पहुंचकर उन्होंने अपने त्रिशूल को भूमि में गाड़ दिया। ऐसा करते ही वहां धरती से एक निर्मल और अत्यंत पवित्र जलधारा प्रकट हुई, जिसने महादेव के त्रिशूल को धोकर पूरी तरह निष्पाप और शुद्ध कर दिया।
इसी पावन घटना के बाद उस स्थान पर एक दिव्य स्वयंभू शिवलिंग प्रकट हुआ, जिसे स्वयं भगवान शिव ने प्रतिष्ठित किया और इसी कारण इस तीर्थ का नाम शूलपाणेश्वर महादेव पड़ा। ऐतिहासिक संदर्भों के अनुसार यह तीर्थ पहले महाराष्ट्र की सीमा से सटे मणिबेली गांव में घने जंगलों और शूलपाणेश्वर झरने के प्राकृतिक सौंदर्य के बीच स्थित था। हालांकि वर्ष 1994 में जब सरदार सरोवर बांध का निर्माण हुआ और जलस्तर बढ़ा, तब प्राचीन मूल मंदिर और शिवलिंग नर्मदा के जल में समाहित हो गए। इसके बाद गुजरात सरकार ने एकता नगर (केवडिया) के निकट गोरा ब्रिज के पास एक सुरक्षित एवं ऊंचे टीले पर भव्य शूलपाणेश्वर मंदिर का पुनर्निर्माण कराया। मान्यता है कि यहां नर्मदा में स्नान करने और पितरों के निमित्त जल तर्पण करने से मनुष्य के बड़े से बड़े संचित पाप भी नष्ट हो जाते हैं, जिससे यह पिंडदान के लिए एक अलौकिक स्थल बन चुका है।
दक्षिणी प्रयाग चाणोद और 1000 वर्ष पुराने मल्हार राव घाट की महिमा
पितृ शांति के पवित्र मार्ग में गुजरात के वडोदरा जिले में डभोई तालुका के अंतर्गत आने वाला चाणोद, जिसे जनसामान्य में चांदोद भी कहा जाता है, एक अत्यंत प्रतिष्ठित तीर्थ माना जाता है। अपनी विशिष्ट भौगोलिक स्थिति और आध्यात्मिक ऊर्जा के कारण इस स्थल को दक्षिणी प्रयाग की पदवी से अलंकृत किया गया है। जिस तरह उत्तर भारत के प्रयागराज में तीन नदियों का मिलन होता है, ठीक उसी तरह चाणोद में भी मां नर्मदा, ओरसंग और गुप्त रूप से प्रवाहित होने वाली सरस्वती का त्रिवेणी संगम होता है। सनातन धर्म में मृत्यु के बाद की जाने वाली अंतिम क्रियाओं, अस्थि विसर्जन और पिंडदान जैसे कर्मकांडों के लिए इस त्रिवेणी संगम को देश के सर्वाधिक पूजनीय स्थानों में गिना जाता है।
चाणोद के ऐतिहासिक घाटों की श्रृंखला में सबसे प्रमुख नाम मल्हार राव घाट का आता है, जिसका निर्माण आज से लगभग 1,000 वर्ष पूर्व करवाया गया था। इस घाट के निर्माण से जुड़ी एक अत्यंत प्रसिद्ध ऐतिहासिक और स्थानीय किंवदंती है। कहा जाता है कि अहिल्याबाई होल्कर के ससुर मल्हार राव होल्कर के एक मंत्री ने राजकोष से भारी मात्रा में धन चुरा लिया था। बाद में वह गुप्त धन एक अत्यंत पवित्र तुलसी के पौधे के नीचे दबा हुआ बरामद हुआ। राजा ने उस धन को व्यक्तिगत लाभ में खर्च करने के बजाय लोक कल्याण और धर्मार्थ कार्य में लगाने का संकल्प लिया और उसी राशि से इस भव्य घाट की नींव रखी गई। लगभग 60 फीट चौड़ा और 64 सीढ़ियों वाला यह विशाल घाट आज भी श्रद्धालुओं के आकर्षण का केंद्र है, जहां से नावों में सवार होकर लोग संगम के मध्य तक पहुंचते हैं और वैदिक मंत्रोच्चार के बीच अपने पितरों की तृप्ति के लिए पिंडदान संपन्न करते हैं।
दक्षिण भारत में कावेरी तट पर स्थित श्रीरंगम का अम्मा मंडपम
पश्चिम भारत से आगे बढ़कर यदि दक्षिण भारत की समृद्ध सनातन परंपराओं पर दृष्टि डाली जाए, तो तमिलनाडु के तिरुचिरापल्ली जिले में स्थित श्रीरंगम का अम्मा मंडपम घाट सर्वोच्च श्रद्धा का केंद्र बनकर उभरता है। दक्षिण की गंगा कही जाने वाली कावेरी नदी के किनारे बना यह प्राचीन घाट पितृ तर्पण और पिंडदान के अनुष्ठानों के लिए वैश्विक पटल पर सुविख्यात है। दक्षिण भारत की संस्कृति में कावेरी नदी को परम पावन और जीवनदायिनी शक्ति के रूप में पूजा जाता है।
हिंदू पंचांग की विशिष्ट तिथियों, विशेषकर ताई अमावस्या, महालय अमावस्या (पितृ पक्ष) और आदि अमावस्या के पावन अवसरों पर अम्मा मंडपम घाट पर हजारों की तादाद में श्रद्धालु एकत्रित होते हैं। यहां आने वाले भक्तगण सबसे पहले कावेरी के पवित्र जल में डुबकी लगाते हैं और फिर विद्वान पुरोहितों के सानिध्य में वैदिक ऋचाओं के उच्चारण के साथ अपने पूर्वजों के लिए तर्पणम का कर्मकांड पूरा करते हैं। स्थानीय जनमानस में यह अटूट विश्वास है कि कावेरी तट पर पितरों को तर्पण अर्पित करने से लौकिक जीवन के समस्त संकट कट जाते हैं, व्यापार-व्यवसाय फलता-फूलता है और कुल में समृद्धि का संचार होता है। अम्मा मंडपम पर पितृ कर्म पूर्ण करने के उपरांत ही श्रद्धालु भगवान श्रीरंगनाथ स्वामी के मुख्य मंदिर में जाकर दर्शन-पूजन करते हैं, जिसे सनातन दर्शन में मृत्यु के बाद मोक्ष और जीवन के संतुलन का प्रतीक माना जाता है।
वायु पुराण का रहस्य: पितरों की पुत्री कही जाने वाली नर्मदा
भारतीय उपमहाद्वीप में मोक्ष और पितृ कल्याण की चर्चा मध्य प्रदेश और गुजरात की जीवनरेखा कही जाने वाली नर्मदा नदी के वर्णन के बिना अधूरी मानी जाती है। स्कंद पुराण के प्रसिद्ध रेवा खंड सहित अनेक प्राचीन धर्मग्रंथों में नर्मदा को रेवा नाम से महिमामंडित किया गया है। वहीं वायु पुराण में नर्मदा के प्राकट्य और उनकी आध्यात्मिक विशिष्टता को उजागर करते हुए उन्हें पितरों की पुत्री बताया गया है। शास्त्रों में नर्मदा को प्राप्त यह संज्ञा पिंडदान और तर्पण के संदर्भ में इस नदी की महत्ता को कई गुना बढ़ा देती है।
धार्मिक ग्रंथों में यह स्पष्ट निर्देश मिलता है कि रेवा अथवा नर्मदा के किसी भी तट पर यदि श्रद्धापूर्वक श्राद्ध, पितृ तर्पण और पिंडदान किया जाए, तो वह साधक को अक्षय यानी कभी न समाप्त होने वाला पुण्य फल प्रदान करता है। जहां अन्य पवित्र नदियों के स्पर्श और स्नान से व्यक्ति को पुण्य प्राप्त होता है, वहीं नर्मदा की पावन धारा के निकट पितरों का स्मरण करने मात्र से भटकती हुई आत्माएं बंधनमुक्त होकर परम गति की ओर अग्रसर हो जाती हैं। यही आध्यात्मिक शक्ति युगों से श्रद्धालुओं को इन तीर्थों की ओर खींचती रही है।
