दक्षिण कोरिया के यिओसु शहर में मंगलवार से शुरू होने वाले प्रतिष्ठित 5 लाख डॉलर इनामी सुपर 500 बैडमिंटन टूर्नामेंट में भारतीय दल की रणनीति में बड़ा बदलाव हुआ है. हाल ही में जर्मनी की धरती पर हाइलो ओपन का खिताब अपने नाम करने वाले प्रमुख भारतीय खिलाड़ी लक्ष्य सेन ने इस प्रतियोगिता से हटने का निर्णय लिया है. पहले दौर के तय ड्रॉ के अनुसार लक्ष्य का मुकाबला चीन के डोंग तियान याओ के खिलाफ होना था, मगर उनके नाम वापस लेने के बाद पुरुष एकल में भारतीय उम्मीदों का पूरा भार अब सीनियर शटलर एचएस प्रणय पर आ गया है.
एचएस प्रणय के सामने घरेलू शटलर की चुनौती
विश्व चैंपियनशिप 2023 में कांस्य पदक हासिल कर चुके 33 वर्षीय एचएस प्रणय अंतरराष्ट्रीय बैडमिंटन सर्किट में भारत के सबसे तजुर्बेकार खिलाड़ियों में गिने जाते हैं. लक्ष्य की अनुपस्थिति में प्रणय पुरुष एकल अभियान की अगुआई करेंगे, जहां शुरुआती राउंड में उनका सामना दक्षिण कोरिया के खिलाड़ी यू ताए बिन से होना तय हुआ है. इस वर्ग में अंतरराष्ट्रीय स्तर के कई कड़े प्रतिद्वंद्वी भी खिताब की दौड़ में शामिल हैं, जिनमें चीनी ताइपे के शीर्ष वरीयता प्राप्त चोउ तिएन चेन, जापान के तीसरी वरीयता प्राप्त कोडाई नाराओका और कनाडा के विक्टर लाई प्रमुख हैं.
महिला एकल में युवा प्रतिभाओं का कड़ा इम्तिहान
महिला एकल ड्रॉ में भारत की ओर से युवा और उभरती हुई प्रतिभाएं अपनी छाप छोड़ने के इरादे से कोर्ट पर उतरेंगी. इस साल ताइपे ओपन का खिताब जीतकर अपनी मजबूत पहचान बनाने वाली तन्वी शर्मा पहले मैच में जापान की मनामी सुइजु के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेंगी. दूसरी तरफ, भारतीय शटलर मालविका बंसोड़ को पहले ही दौर में बेहद कठिन ड्रॉ मिला है, जहां उनका सामना मेजबान दक्षिण कोरिया की चौथी वरीय खिलाड़ी सिम यू जिन से होगा.
इसी वर्ग में सबकी निगाहें 19 वर्षीय अनमोल खरब पर भी टिकी होंगी. पिछले हफ्ते जर्मनी में संपन्न हुए हाइलो ओपन के सेमीफाइनल तक का सफर तय करने वाली अनमोल का पहला मुकाबला कनाडा की रेचल चान से होगा. अनमोल ने हाइलो ओपन में दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधू के खिलाफ अंतिम चार में पहुंचकर काफी सुर्खियां बटोरी थीं, और अब इस सुपर 500 स्तर पर उनके पास ऊंची रैंकिंग वाली अंतरराष्ट्रीय प्रतिद्वंद्वियों के बीच अपनी छाप छोड़ने का बेहतरीन अवसर है.
युगल मुकाबलों में भारतीय जोड़ियों की राह
एकल वर्गों के अलावा युगल स्पर्धाओं में भी भारतीय खिलाड़ी कोर्ट पर ताल ठोकेंगे. महिला युगल वर्ग के शुरुआती दौर में भारत की सोनाली सिंह और रितिका ठाकेर की जोड़ी का मुकाबला ऑस्ट्रेलिया की लौडिया चेल्सी ग्रिसेल्डा और नोजोमी शिमिजू की जोड़ी से होगा. वहीं मिश्रित युगल में ध्रुव रावत और के मनीषा की भारतीय जोड़ी चुनौती पेश करेगी, जिनके सामने पहले ही दौर में चीन की सातवीं वरीय जोड़ी झू यी जुन और ली कियान की बेहद कठिन चुनौती होगी.
