सऊदी अरब की राजधानी रियाद में हाल ही में हुए घातक मिसाइल हमलों के बाद हाई-प्रोफाइल टेनिस प्रदर्शनी टूर्नामेंट सिक्स किंग्स स्लैम को स्थगित कर दिया गया है। ग्रैंड स्लैम चैंपियन कार्लोस अल्काराज, नोवाक जोकोविच और अलेक्जेंडर ज्वेरेव सहित दुनिया के शीर्ष खिलाड़ी 21 अक्टूबर से शुरू होने वाले तीन दिवसीय टूर्नामेंट के लिए रियाद पहुंचने वाले थे। क्षेत्र में पैदा हुई गंभीर सुरक्षा और साजो-सामान संबंधी चिंताओं के कारण आयोजकों ने इस प्रतियोगिता को अब 27 से 30 दिसंबर तक आयोजित करने का फैसला किया है।
सुरक्षा संकट के कारण तारीखों में हुआ बदलाव
इस बड़े टेनिस टूर्नामेंट के आयोजन पर संशय तब गहरा गया जब यमन के हूती आंदोलन ने सप्ताहांत में सऊदी अरब को निशाना बनाकर हमले किए। शनिवार को रियाद के अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर हुए एक घातक मिसाइल हमले में 13 लोगों की जान चली गई, जबकि 300 से अधिक लोग घायल हो गए। इसके साथ ही ईरान समर्थित हूतियों द्वारा सऊदी अरब के तेल और गैस संयंत्रों को भी निशाना बनाया गया, जिसके बाद सऊदी ऊर्जा मंत्री ने इसका कड़ा जवाब देने की बात कही।
टूर्नामेंट का आयोजन स्थल एएनबी एरीना रियाद के उत्तरी हिस्से में स्थित है, जो किंग खालिद इंटरनेशनल एयरपोर्ट से केवल 31 किलोमीटर की दूरी पर है। हवाई अड्डे के इतने करीब मिसाइल हमला होने के बाद खिलाड़ियों और दर्शकों की सुरक्षा को लेकर आयोजकों पर भारी दबाव था। रियाद सीजन के आयोजकों ने स्पष्ट किया कि यह फैसला टूर्नामेंट के आयोजन और रसद प्रबंधन से जुड़ी चुनौतियों के मूल्यांकन के बाद लिया गया है, ताकि खेल आयोजनों के उच्चतम मानकों और दर्शकों के अनुभव की गुणवत्ता को सुरक्षित रखा जा सके।
स्टार खिलाड़ियों का जमावड़ा और भारी इनामी राशि
सिक्स किंग्स स्लैम एक बेहद लुभावनी प्रदर्शनी प्रतियोगिता है, जिसका पिछला संस्करण इटली के जैनिक सिनर ने जीता था। पिछले साल कार्लोस अल्काराज और जैनिक सिनर के बीच खेले गए फाइनल में विजेता को 45 लाख पाउंड की बड़ी इनामी राशि मिली थी। इस साल के तीसरे संस्करण के लिए छह शीर्ष खिलाड़ियों की सूची तैयार की गई थी।
इनमें स्पेन के कार्लोस अल्काराज, सर्बिया के नोवाक जोकोविच और जर्मनी के अलेक्जेंडर ज्वेरेव के अलावा ऑस्ट्रेलिया के एलेक्स डी मिनौर और अमेरिकी जोड़ी टेलर फ्रिट्ज तथा लर्नर टिएन शामिल थे। इन सभी सितारों को रियाद में अपना कौशल दिखाना था, लेकिन अब उन्हें इस मुकाबले के लिए दिसंबर के अंत तक इंतजार करना होगा।
फुटबॉल और अन्य खेलों पर भी पड़ा हमलों का असर
रियाद में हुए हमलों का प्रभाव केवल टेनिस तक सीमित नहीं रहा है, बल्कि सऊदी अरब के पूरे खेल कैलेंडर पर इसका व्यापक असर पड़ा है। सऊदी प्रो लीग के तीन महत्वपूर्ण मुकाबलों को मंगलवार को स्थगित कर दिया गया। इनमें क्रिस्टियानो रोनाल्डो की टीम अल-नासर का मुकाबला भी शामिल था। सऊदी प्रो लीग ने तारीखों में इस फेरबदल के पीछे साजो-सामान से जुड़ी वजहों का हवाला दिया है।
नए कार्यक्रम के तहत अल-रियाद और अल-हिलाल के बीच मैच तथा जेद्दा में अल-इत्तिहाद और अल-शबाब के बीच होने वाले मुकाबले को दिसंबर तक के लिए टाल दिया गया है। वहीं जेद्दा स्थित अल-अहली के खिलाफ अल-नासर के विदेशी मुकाबले को अगले साल मार्च तक आगे बढ़ा दिया गया है। इससे पहले सोमवार को एएफसी चैंपियंस लीग के एक मैच में क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने अल-नासर के लिए गोल किया था, हालांकि वह मैच भी मिसाइल अलर्ट की वजह से एक घंटे की देरी से शुरू हुआ था।
खाड़ी क्षेत्र के अन्य आयोजनों पर भी मंडराया अनिश्चितता का साया
सऊदी अरब और आसपास के इलाकों में बढ़ते सैन्य तनाव ने आगामी अंतरराष्ट्रीय खेल आयोजनों को लेकर चिंताएं बढ़ा दी हैं। कतर और अबू धाबी में होने वाली फॉर्मूला 1 रेस भी इस क्षेत्रीय संघर्ष के संभावित असर के दायरे में आ सकती हैं। इसके अलावा गोल्फ सर्किट में भी स्थिति की गंभीरता से समीक्षा की जा रही है।
एशियन टूर ने कहा है कि वह सऊदी अरब के ताजा हालात पर बेहद करीब से नजर रख रहा है। एशियन टूर का सीजन खत्म करने वाला टूर्नामेंट पीआईएफ सऊदी इंटरनेशनल 18 से 21 नवंबर के बीच रियाद गोल्फ क्लब में निर्धारित है। टूर प्रबंधन ने पुष्टि की है कि वे नवंबर में इस आयोजन की मेजबानी को लेकर अपने भागीदार गोल्फ सऊदी के साथ उभरते हालात पर निरंतर चर्चा कर रहे हैं। इस प्रकार खाड़ी क्षेत्र में सुरक्षा हालात सामान्य होने तक अंतरराष्ट्रीय खेल गतिविधियों के सामान्य संचालन पर अनिश्चितता बनी हुई है।
