न्यूयॉर्क के फ्लशिंग मीडोज में जारी यूएस ओपन टेनिस टूर्नामेंट के तीसरे दिन ब्रिटिश खिलाड़ी ऑर्थर फेरी का सफर पहले ही दौर में समाप्त हो गया। 24 वर्षीय ऑर्थर फेरी को इटली के 13वें वरीयता प्राप्त खिलाड़ी लोरेन्ज़ो मुसेटी के खिलाफ 6-3 6-3 7-5 से सीधे सेटों में पराजय का सामना करना पड़ा। इस वर्ष विंबलडन के सेमीफाइनल तक पहुंचकर तहलका मचाने वाले फेरी इस बार उस प्रदर्शन को दोहराने में असफल रहे। भारी गर्मी और उमस के बीच दो घंटे तक चले इस मुकाबले में इटालियन खिलाड़ी ने अपनी बेहतरीन तकनीक और संयम के दम पर जीत दर्ज की।
मुकाबले में लोरेन्ज़ो मुसेटी की रणनीतिक बढ़त
बारिश के कारण देर से शुरू हुए मुकाबले में लोरेन्ज़ो मुसेटी ने शुरुआती क्षणों से ही नियंत्रण बनाए रखा। जंग लगे खेल के बाद वापसी कर रहे मुसेटी पिछले 12 महीनों में जांघ की चोट के कारण दो प्रमुख ग्रैंड स्लैम प्रतियोगिताओं में भाग नहीं ले सके थे। हालांकि, फ्लशिंग मीडोज की hard court पर उन्होंने अपने विंटेज एक हाथ वाले बैकहैंड स्ट्रोक से ऑर्थर फेरी को लगातार दबाव में रखा। दूसरी ओर, ऑर्थर फेरी ने नेट पर आकर आक्रामक शॉट खेलने की कोशिश की और मुसेटी के लिए कुछ चुनौतियां खड़ी कीं, लेकिन अहम मौकों पर वह अपनी लय बरकरार नहीं रख सके।
ऑर्थर फेरी ने विंबलडन की तरह ही यहाँ भी ध्यान केंद्रित करने के लिए गेम ब्रेक के दौरान इयर प्लग्स का उपयोग किया। इसके बावजूद मुसेटी के सटीक शॉट्स के आगे उनकी रणनीति काम न आ सकी। पहले सेट में फेरी ने दो लगातार डबल फॉल्ट करके मुसेटी को ब्रेक पॉइंट का तोहफा दिया, जिसके बाद इटालियन खिलाड़ी ने पहला सेट आसानी से 6-3 से अपने नाम कर लिया।
दूसरे और तीसरे सेट का घटनाक्रम
दूसरे सेट में भी लोरेन्ज़ो मुसेटी का दबदबा कायम रहा। उन्होंने अपने पहले ही ब्रेक पॉइंट के मौके पर शानदार बैकहैंड विनर लगाकर बढ़त हासिल की। इसके बाद फेरी को वापसी के चार ब्रेक पॉइंट मिले, लेकिन मुसेटी ने उन सभी को बचाते हुए 5-2 की मजबूत बढ़त बनाई और दूसरा सेट 6-3 से जीत लिया। दो सेट से पिछड़ने के बाद भी ऑर्थर फेरी ने तीसरे सेट में जुझारूपन दिखाया।
तीसरे सेट की शुरुआत में फेरी ने पहली बार मुसेटी की सर्विस तोड़कर 2-0 की बढ़त बना ली थी। हालांकि, मुसेटी ने तुरंत वापसी करते हुए लगातार चार गेम जीते और 4-2 की बढ़त बना ली। इसके बाद फेरी ने अपना पहला मैच पॉइंट बचाते हुए मुसेटी की सर्विस ब्रेक की और स्कोर 5-5 से बराबर कर दिया। लेकिन निर्णायक मोड़ पर मुसेटी ने फिर से ब्रेक हासिल किया और अपने तीसरे मैच पॉइंट को भुनाते हुए 7-5 से सेट और मैच अपने नाम कर लिया। मैच जीतने के बाद मुसेटी ने अपने सिर की ओर इशारा करते हुए मानसिक मजबूती का जश्न मनाया।
ऑर्थर फेरी का हालिया प्रदर्शन और रैंकिंग में उछाल
भले ही ऑर्थर फेरी यूएस ओपन के पहले दौर में बाहर हो गए हों, लेकिन यह साल उनके करियर के लिए बेहद यादगार रहा है। 12 महीने पहले ऑर्थर फेरी दुनिया के शीर्ष 200 खिलाड़ियों से भी बाहर थे। अक्टूबर 2025 में उन्होंने पहली बार टॉप 200 में जगह बनाई थी। इस साल विंबलडन से पहले वह 114वें स्थान पर थे, जहां उन्होंने 25 वर्षों में पहली बार वाइल्डकार्ड खिलाड़ी के रूप में सेमीफाइनल तक पहुंचकर इतिहास रचा और विश्व रैंकिंग में 33वें स्थान पर पहुंच गए।
न्यूयॉर्क में शीर्ष 32 खिलाड़ियों को दी जाने वाली वरीयता से वह मामूली अंतर से चूक गए थे। यह उनके करियर का दूसरा विदेशी ग्रैंड स्लैम मुकाबला था, इससे पहले उन्होंने जनवरी में ऑस्ट्रेलियन ओपन में भाग लिया था। हाल ही में नॉर्थ कैरोलिना में अपने पहले एटीपी खिताब के बेहद करीब पहुंचे फेरी अब वर्ष 2027 में अपने खेल को और ऊंचाइयों पर ले जाने के लक्ष्य के साथ आगे बढ़ेंगे।
अगला दौर और ब्रिटिश खिलाड़ियों की स्थिति
यूएस ओपन के दूसरे दौर में अब लोरेन्ज़ो मुसेटी का मुकाबला ऑस्ट्रेलिया के डेन स्विनी से होगा। ऑर्थर फेरी के बाहर होने के बाद पुरुषों के एकल वर्ग में ब्रिटिश उम्मीदें अब जैकब फर्नले, टोबी सैमुअल और यान चोइन्स्की पर टिकी हैं।
