पुणे के आसपास घूमने की जगह तलाश रहे हैं तो लोहागढ़ किला एक बेहतरीन विकल्प हो सकता है। इतिहास, ट्रेकिंग और मानसून की हरियाली, तीनों का मजा एक साथ देने वाला यह किला अपनी मजबूत बनावट की वजह से आयरन फोर्ट यानी लोहे का किला भी कहलाता है। आखिर इस किले को यह खास नाम क्यों मिला, इसका इतिहास कितना पुराना है और यहां देखने लायक क्या-क्या है, आइए जानते हैं।
लोहे का किला नाम क्यों पड़ा
लोहागढ़ शब्द दो हिस्सों से मिलकर बना है, लोहा और गढ़ यानी किला। सीधे शब्दों में कहें तो इसका मतलब हुआ लोहे जितना मजबूत किला। इतिहासकार बताते हैं कि इस किले की दीवारें पत्थर की बनी बेहद मजबूत हैं और यह एक ऐसी जगह पर बना है जहां तक पहुंचना ही आसान नहीं था। यही वजह रही कि दुश्मन इसे आसानी से जीत नहीं पाते थे, और धीरे-धीरे इसे आयरन फोर्ट के नाम से जाना जाने लगा।
2,000 साल से भी पुराना है इतिहास
माना जाता है कि लोहागढ़ किले का इतिहास करीब 2,000 साल पुराना है। इतने लंबे समय में यहां कई राजवंशों की सत्ता रही। सातवाहन, चालुक्य, राष्ट्रकूट, यादव, बहमनी, निज़ामशाही, मुगल और मराठा साम्राज्य, इन सभी ने अलग-अलग दौर में इस किले पर राज किया। बाद के समय में छत्रपति शिवाजी महाराज ने भी इस किले को अपनी ताकत और प्रतिष्ठा के प्रतीक के तौर पर इस्तेमाल किया। किले की मजबूत बनावट की वजह से यह लंबे समय तक एक अहम सैन्य ठिकाना बना रहा।
मानसून में और निखर जाती है खूबसूरती
बारिश के मौसम में लोहागढ़ किले के आसपास का नजारा बेहद खूबसूरत हो जाता है। चारों तरफ फैली हरियाली और पहाड़ पर चढ़ने वाला रोमांचक ट्रेकिंग रूट, दोनों मिलकर एक यादगार अनुभव देते हैं। यही वजह है कि हर साल बड़ी तादाद में ट्रेकर्स और प्रकृति प्रेमी इस किले की तरफ खिंचे चले आते हैं।
विंचूकाटा और किले की बाकी खासियतें
लोहागढ़ किले की सबसे अलग पहचान है इसका विंचूकाटा, यानी बिच्छू की पूंछ जैसा दिखने वाला हिस्सा। चट्टानों से बनी यह लंबी संरचना देखने में बिच्छू की पूंछ जैसी लगती है और पर्यटकों के बीच बेहद लोकप्रिय है। इसके अलावा किले का विशाल प्रवेश द्वार भी ध्यान खींचता है। पुरानी इमारतों और महलों के खंडहरों से यहां से सह्याद्रि पर्वत श्रृंखला का नजारा भी बेहद शानदार दिखाई देता है।
घूमने का सही समय
लोहागढ़ किला घूमने के लिए सबसे अच्छा समय जुलाई से सितंबर और फिर अक्टूबर से फरवरी के बीच माना जाता है। इन महीनों में यहां की प्राकृतिक खूबसूरती अपने चरम पर होती है और मौसम भी ट्रेकिंग के लिहाज से आरामदायक रहता है।
