बागवानी के शौकीन लोगों के बीच अक्सर यह धारणा देखने को मिलती है कि पौधे केवल मिट्टी के पारंपरिक गमलों में ही पनप सकते हैं और प्लास्टिक के कंटेनर उनके विकास में बाधा बनते हैं। इस सोच के कारण कई लोग हल्के और टिकाऊ प्लास्टिक गमलों का उपयोग करने से कतराते हैं। हकीकत यह है कि नर्सरी में भी पेशेवर माली प्लास्टिक के बर्तनों में ही विभिन्न प्रजातियों के स्वस्थ पौधे उगाते हैं। अगर पॉटिंग का सही तरीका अपनाया जाए, तो प्लास्टिक के गमलों में भी हरियाली उसी खूबसूरती और मजबूती के साथ विकसित हो सकती है। एरिका पाम, शेफलेरा, क्रोटन, सॉन्ग ऑफ इंडिया और गुलाब जैसे लोकप्रिय सजावटी और फूलदार पौधे भी इन आधुनिक कंटेनरों में पूरी क्षमता से बढ़ सकते हैं, बस आपको गमले के आकार, मिट्टी के मिश्रण, खाद देने के समय और धूप के संतुलन पर विशेष ध्यान देना होगा।
सही आकार का चयन और जल निकासी की व्यवस्था
प्लास्टिक के बर्तनों में गार्डनिंग की शुरुआत हमेशा सही माप और उचित बनावट वाले गमले से होनी चाहिए। छोटे आकार के बर्तनों में पौधों की जड़ों को फैलने के लिए पर्याप्त जगह नहीं मिल पाती, इसलिए कम से कम 12 से 16 इंच गहरा और चौड़ा गमला चुनना सबसे अच्छा माना जाता है। मिट्टी के गमले प्राकृतिक रूप से सांस लेते हैं और उनकी दीवारों से पानी वाष्पीकृत हो जाता है, जबकि प्लास्टिक की दीवारें गैर-छिद्रपूर्ण होती हैं। इस कारण प्लास्टिक कंटेनर के तल में पानी बाहर निकलने वाले निकासी छिद्र का होना अनिवार्य है। यदि गमले में पर्याप्त छेद न हों, तो अतिरिक्त पानी अंदर जमा होकर जड़ों को सड़ा सकता है। निकासी छिद्र के ऊपर एक छोटा पत्थर, कंकड़ या पुराना ठीकर इस तरह रखें कि पानी बिना रुकावट रिसकर निकल जाए, लेकिन गमले की उपजाऊ मिट्टी बहकर बाहर न गिरे।
संतुलित मिट्टी और जैविक खाद का मिश्रण
प्लास्टिक गमले के लिए पॉटिंग मिक्स तैयार करते समय भारी या अत्यधिक चिकनी मिट्टी से बचना चाहिए। बेहतर विकास के लिए अच्छी गुणवत्ता वाली साधारण गार्डन सॉइल लेकर उसमें लगभग 20 प्रतिशत वर्मी कंपोस्ट मिलाना सबसे मुफीद रहता है। वर्मी कंपोस्ट मिट्टी की संरचना को हल्का रखता है और जरूरी पोषक तत्व धीरे-धीरे उपलब्ध कराता है। अगर घर पर वर्मी कंपोस्ट उपलब्ध न हो, तो उसकी जगह पूरी तरह से सड़ी हुई गोबर की पुरानी खाद का प्रयोग किया जा सकता है। शुरुआती रोपण के समय मिट्टी में तरह-तरह के रासायनिक उर्वरक मिलाने की कोई आवश्यकता नहीं होती, क्योंकि रासायनिक तत्व शुरुआती चरण में कोमल जड़ों को नुकसान पहुंचा सकते हैं।
रोपण के दौरान जड़ों और रूट बॉल का बचाव
नर्सरी से नया पौधा घर लाने के बाद उसे पुराने पॉलीबैग या छोटे कंटेनर से बाहर निकालते समय बहुत सावधानी बरतनी चाहिए। पौधे की मुख्य जड़ों के चारों तरफ बंधी मिट्टी, जिसे रूट बॉल कहा जाता है, उसे बिल्कुल टूटने या बिखरने न दें। कई लोग पौधा बदलते समय जड़ों से चिपकी पुरानी मिट्टी को पूरी तरह झाड़ देते हैं, जिससे पौधे को ट्रांसप्लांट शॉक लग सकता है और उसकी वृद्धि रुक जाती है। नए 12 या 16 इंच के गमले में सबसे पहले नीचे पर्याप्त मिट्टी की परत बिछाएं ताकि जड़ें तल से ऊपर रहें और उन्हें चारों ओर फैलने का दायरा मिले। इसके बाद पौधे को गमले के ठीक बीच में सीधा स्थापित करें और आसपास बची जगह को तैयार मिट्टी से भर दें। एक बात का खास ख्याल रखें कि पौधे की जड़ें मिट्टी की सतह से बाहर खुली न रहें, बल्कि रूट बॉल पूरी तरह मिट्टी से ढक जाए। साथ ही मुख्य तने के जोड़ वाले हिस्से को जरूरत से ज्यादा गहराई में न दबाएं।
शुरुआती धूप और अनुकूलन का समय
प्लास्टिक के कंटेनर में पौधा रोपने के तुरंत बाद उसे सीधी और तीखी धूप में रखने की गलती कभी न करें। नए वातावरण और नए गमले में तालमेल बिठाने के लिए पौधे को शुरुआती 2 से 3 दिनों तक हल्की छायादार जगह में रखना जरूरी होता है। इसके लिए घर की बालकनी, पोर्च या शेड नेट के नीचे का स्थान सबसे उपयुक्त रहता है। जब पौधा गमले में स्थिर महसूस होने लगे, तब उसे धीरे-धीरे धूप का अभ्यस्त बनाएं। रोपण के करीब 10 से 12 दिन बीत जाने के बाद, पौधे को ऐसी जगह स्थानांतरित किया जा सकता है जहां रोजाना 3 से 4 घंटे की हल्की धूप आती हो। ध्यान रखें कि हर पौधे की प्रकाश संबंधी जरूरतें अलग होती हैं; उदाहरण के लिए गुलाब को पर्याप्त धूप भाती है, जबकि एरिका पाम को सीधी चिलचिलाती धूप से बचाकर रखना ही समझदारी है।
पोषण और उर्वरक देने का सही समय
नया पौधा लगाने के तुरंत बाद अत्यधिक खाद या तेज रासायनिक उर्वरक डालने से पौधे की नई जड़ें झुलस सकती हैं। रोपण के बाद पहले 10 से 15 दिनों तक पौधे को केवल अपनी जड़ें जमाने का अवसर दें। इस अवधि के बाद जब नई पत्तियां या शाखाएं फूटने लगें, तब पौधे की जरूरत के मुताबिक हल्की जैविक खाद दी जा सकती है। इसके लिए थोड़ी मात्रा में वर्मी कंपोस्ट या अच्छी तरह सड़ी हुई गोबर खाद की गुड़ाई करके मिट्टी में मिलाना सबसे सुरक्षित तरीका है। डीएपी जैसे रासायनिक उर्वरकों का उपयोग तब तक न करें जब तक कि सही अनुपात और वास्तविक आवश्यकता की पूरी जानकारी न हो, क्योंकि अनियंत्रित रासायनिक खाद पूरे पौधे को सुखा सकती है।
