उत्तराखंड के पहाड़ी जिलों में जल्द ही शादी-विवाह का सीजन शुरू होने जा रहा है, लेकिन इससे पहले ही सर्राफा बाजार में सोने की आसमान छूती कीमतों ने आम परिवारों की नींद उड़ा दी है। बागेश्वर के बाजारों में इस समय सोने के दाम करीब 1.90 लाख रुपये प्रति तोला तक पहुंच जाने की बात सामने आ रही है। इस बेतहाशा तेजी के कारण मध्यम वर्गीय और आर्थिक रूप से कमजोर परिवारों के लिए पारंपरिक सोने के गहने खरीदना बेहद कठिन होता जा रहा है। यही वजह है कि अब बाजारों में आर्टिफिशियल और नकली ज्वेलरी का चलन तेजी से बढ़ता हुआ दिखाई दे रहा है। लोग महंगे सोने से किनारा कर कम बजट वाले विकल्पों की तरफ रुख कर रहे हैं ताकि समारोहों में किसी तरह की कमी न खटके।
स्थानीय बाजारों में इस बदलाव का असर साफ नजर आने लगा है। स्थानीय व्यापारी नवीन वर्मा के अनुसार, पहले के समय में आर्टिफिशियल ज्वेलरी की बिक्री मुख्य रूप से आम दुकानों या कॉस्मेटिक काउंटरों तक ही सीमित हुआ करती थी, लेकिन अब हालात बदल चुके हैं। कई पारंपरिक सुनार और ज्वेलर्स भी अपनी दुकानों पर आर्टिफिशियल ज्वेलरी का स्टॉक रखने लगे हैं। इसकी मुख्य वजह इसकी किफायती कीमत और बिल्कुल असली सोने जैसी दिखने वाली आकर्षक डिजाइन है। ग्राहकों की पसंद को देखते हुए दुकानदारों ने भी अपने यहां इन गहनों की रेंज को बढ़ा दिया है, जो शादियों में पहनने पर बिल्कुल सोने के आभूषणों जैसी ही चमक बिखेरती हैं।
बाजार में इस समय आर्टिफिशियल सेगमेंट के भीतर हार, मंगलसूत्र, झुमके, नथ, चूड़ियां, अंगूठी और कई अन्य प्रकार के आभूषणों की भारी वैराइटी उपलब्ध है। विशेष तौर पर शादी के आयोजनों के दौरान पहने जाने वाले भारी-भरकम हार और दुल्हन के सेट की मांग सबसे ज्यादा देखी जा रही है। कम खर्च में ज्यादा डिजाइन मिल जाने के कारण ग्राहकों के पास अपनी पसंद के अनुसार खरीदारी करने का पूरा मौका रहता है। इसके अलावा बाजार में गोल्ड प्लेटेड ज्वेलरी भी मिल रही है, जिसमें किसी अन्य धातु के बेस पर सोने की परत चढ़ाई जाती है। इसकी कीमत असली सोने के मुकाबले बेहद कम होती है, जो उन लोगों के लिए बेहतरीन विकल्प साबित हो रही है जो भारी भरकम पैसा खर्च किए बिना सोने जैसा निखार पाना चाहते हैं।
पहाड़ी क्षेत्रों में वैवाहिक संस्कारों के दौरान दुल्हन के गहनों का एक अलग और पारंपरिक महत्व होता है। हर परिवार अपनी वित्तीय स्थिति के हिसाब से बेटी या बहू के लिए आभूषण बनवाता है। सोने के भाव में आए भारी उछाल के बाद अब लोग अपने बजट को संतुलित करने के लिए कुछ चुनिंदा असली सोने के गहनों के साथ आर्टिफिशियल या गोल्ड प्लेटेड सेट भी शामिल कर रहे हैं। नवीन वर्मा का यह भी कहना है कि ग्राहक अब केवल दाम नहीं देखते, बल्कि डिजाइन, वजन, फिनिश और लुक पर भी पूरा ध्यान देते हैं। आज की युवा पीढ़ी आधुनिक और हल्के वजन की फैंसी ज्वेलरी को ज्यादा पसंद कर रही है, जिससे कार्यक्रमों की शान भी बनी रहती है और जेब पर भारी बोझ भी नहीं पड़ता।
दूसरी ओर, बाजार के जानकारों और विशेषज्ञों का सुझाव है कि किसी भी प्रकार की आर्टिफिशियल या गोल्ड प्लेटेड ज्वेलरी खरीदते वक्त ग्राहकों को उसकी गुणवत्ता, अंदर इस्तेमाल हुई धातु और पॉलिश की फिनिशिंग के बारे में दुकानदार से पूरी जानकारी जरूर हासिल कर लेनी चाहिए। इसके साथ ही, यदि कोई असली सोना खरीदता है, तो उसके लिए हॉलमार्क और पक्का बिल देखना आज भी उतना ही जरूरी है। फिलहाल, सोने के बढ़ते दामों के इस दौर में आर्टिफिशियल ज्वेलरी उन तमाम परिवारों के लिए एक बड़ी राहत बनकर आई है जो सीमित बजट में अपनी शादी और उत्सवों को शानदार बनाना चाहते हैं।
