देवभूमि उत्तराखंड की सांस्कृतिक और आध्यात्मिक पहचान में जागर का स्थान बेहद खास माना जाता है। यह केवल एक अनुष्ठानिक प्रक्रिया नहीं है, बल्कि लोक देवताओं का आह्वान करने और अपनी आस्था को प्रकट करने का एक बेहद प्रभावी तरीका है। इस पारंपरिक पद्धति के दौरान ढोल-दमाऊ और हुड़का जैसे पारंपरिक वाद्यों की विशेष लय पर गीत गाए जाते हैं, जिनके माध्यम से देवताओं का आह्वान किया जाता है। जब देवता किसी चुने हुए व्यक्ति के शरीर में प्रवेश करते हैं, जिन्हें पश्वा या डंगरिया कहा जाता है, तो वे न केवल लोगों की समस्याओं का समाधान करते हैं, बल्कि समाज और परिवार से जुड़े आपसी विवादों में अंतिम फैसला सुनाने का कार्य भी करते हैं।
राजधानी देहरादून के युवाओं के पास अब इस अनूठी परंपरा को बेहद करीब से देखने और समझने का एक खास अवसर मिल रहा है। इसके जरिए लोग कत्यूरी और चंद वंश के प्रतापी राजाओं के इतिहास और उनकी वीरता की कहानियों से परिचित हो रहे हैं, जिससे यह प्राचीन लोक धरोहर आने वाले समय में भी सुरक्षित बनी रहे। हर साल 17 सितंबर को जागर संरक्षण दिवस के रूप में मनाया जाता है, और इस मौके पर देहरादून में कई अनुभवी लोक कलाकार अपनी प्रस्तुतियां देने के लिए एकत्र होते हैं।
डांडी कांठी क्लब के अध्यक्ष विजय भूषण उनियाल ने बताया कि उनके शुरुआती दिनों में धार्मिक आयोजनों के दौरान जागर गीत बहुत आम हुआ करते थे, लेकिन समय के साथ सामाजिक परिवेश तेजी से बदल रहा है। आज की युवा पीढ़ी इस प्राचीन कला के गहरे अर्थ और महत्व से दूर होती जा रही है, इसी बात को ध्यान में रखते हुए उन्होंने अपने संगठन के जरिए साल 2016 में जागर संरक्षण दिवस की शुरुआत की थी। पहाड़ी क्षेत्रों से लगातार हो रहे पलायन और शहरीकरण की वजह से पारंपरिक गीत गाने वाले कलाकार भी अब धीरे-धीरे कम होते जा रहे हैं, लेकिन आयोजनों के माध्यम से उन्हें राजधानी में लाकर आज के युवाओं से जोड़ने का प्रयास किया जा रहा है।
आयोजनों के सिलसिले में विजय भूषण ने जानकारी दी कि राज्य के 17 अलग-अलग गांवों से आने वाले ढोल वादकों और पारंपरिक जागर गायकों, जिन्हें जागरिया कहा जाता है, को राज्य वाद्य यंत्र सम्मान 2026 से सम्मानित किया जाएगा। हालांकि आम जनजीवन अब इन पुरानी कलाओं से थोड़ा दूर होता जा रहा है, फिर भी कई कलाकारों ने इसे राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहचान दिलाने के लिए महत्वपूर्ण काम किया है। पिछले साल ही कुमाऊं क्षेत्र की कमला पंत ने बॉलीवुड गायिका नेहा कक्कड़ के साथ मिलकर पहाड़ी संस्कृति की खुशबू पूरी दुनिया तक पहुंचाई थी।
कमला पंत एक जानी-मानी जागर गायिका हैं जिन्होंने कोक स्टूडियो जैसे बड़े मंचों पर पहाड़ी धुनों को प्रस्तुत करके पूरे प्रदेश का मान बढ़ाया है। वह हमेशा से जागर के अलावा राजुला, मालूशाही, विवाह के अवसरों पर गाए जाने वाले मंगलगीत, धान की रोपाई के दौरान गूंजने वाले हुड़किया बौल और गुड़ौल जैसे तमाम उन गीतों को पुनर्जीवित करने में लगी हैं जो आज विलुप्त होने की कगार पर पहुंच चुके हैं।
परंपरा के इतिहास पर रोशनी डालते हुए विजय भूषण बताते हैं कि एक दौर ऐसा था जब इस विधा में केवल पुरुषों का ही दबदबा हुआ करता था और वही इन गीतों को गाया करते थे। लेकिन बसंती बिष्ट उत्तराखंड की पहली ऐसी महिला बनीं जिन्होंने महिलाओं के लिए जागर गायन के द्वार खोले और इस परंपरा में नया अध्याय जोड़ा। उनके इस उल्लेखनीय योगदान के लिए देश के राष्ट्रपति द्वारा उन्हें प्रतिष्ठित पद्मश्री सम्मान से भी नवाजा जा चुका है।
आज के डिजिटल दौर में लोग जागर सम्राट प्रीतम भरतवाण की प्रस्तुतियां इंटरनेट पर खूब सुनते और पसंद करते हैं, और युवा पीढ़ी भी उनके संगीत से जुड़ रही है। विजय भूषण उनियाल की यह कोशिश है कि इसी तरह आने वाली संताने भी अपनी लोक संस्कृति और पहाड़ी गीतों से जुड़ी रहें। उत्तराखंड के गढ़वाल और कुमाऊं दोनों ही प्रमुख क्षेत्रों में जागर का विशेष महत्व है और इसके कई रूप देखने को मिलते हैं। इनमें कुछ गीत खास तौर पर अपने कुल देवताओं के लिए गाए जाते हैं जिन्हें देव जागर कहा जाता है, जबकि कुछ अन्य प्रकार भूतों और मसान जैसी बाधाओं को दूर करने के लिए आयोजित किए जाते हैं।
