कनाडा के सबसे चर्चित सांस्कृतिक कार्यक्रमों में शुमार 'साल्सा ऑन सेंट क्लेयर' फेस्टिवल के दौरान शनिवार की शाम अचानक मातम पसर गया। यह उत्सव, जो लैटिन म्यूजिक और डांस के लिए जाना जाता है, उस समय खूनी संघर्ष का अखाड़ा बन गया जब अज्ञात हमलावरों ने वहां मौजूद लोगों पर गोलियां बरसा दीं। खुशियों भरा माहौल चंद मिनटों में ही दहशत और चीख-पुकार में बदल गया। टोरंटो पुलिस के आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, इस दुर्भाग्यपूर्ण घटना में दो लोगों की घटनास्थल पर ही मौत हो गई, जबकि तीन अन्य गंभीर रूप से घायल बताए जा रहे हैं।
घटना का विवरण और समय
गोलीबारी की यह सनसनीखेज घटना शनिवार की रात करीब 8:12 बजे टोरंटो के सेंट क्लेयर एवेन्यू वेस्ट और आर्लिंगटन एवेन्यू के जंक्शन के पास अंजाम दी गई। उस समय फेस्टिवल अपने पूरे शबाब पर था और वहां भारी संख्या में लोग जश्न मना रहे थे। गोलियों की आवाज सुनते ही भगदड़ मच गई और अपनी जान बचाने के लिए भीड़ इधर-उधर भागने लगी। प्रशासन को स्थिति को नियंत्रण में लाने के लिए भारी पुलिस बल तैनात करना पड़ा और पूरे इलाके को घेराबंदी के तहत ले लिया गया।
पुलिस की कार्रवाई और संदिग्ध की तलाश
वारदात की सूचना मिलते ही पुलिस ने मौके पर पहुंच कर तुरंत 'एक्टिव शूटर' अलर्ट जारी कर दिया। स्थानीय लोगों को सुरक्षा के मद्देनजर घटनास्थल से दूर रहने की सख्त हिदायत दी गई थी। हालांकि पुलिस ने पूरे इलाके की नाकेबंदी कर दी है और गहन तलाशी अभियान चलाया जा रहा है, लेकिन अभी तक हमलावर का कोई सुराग नहीं मिल पाया है। पुलिस के अनुसार, संदिग्ध व्यक्ति घटना के बाद से ही फरार है और सुरक्षा एजेंसियां सीसीटीवी फुटेज और चश्मदीदों के बयानों के आधार पर उसकी पहचान करने की कोशिश कर रही हैं।
