अमेरिका स्थित वर्जीनिया स्टेट यूनिवर्सिटी के परिसर में शनिवार तड़के उस समय अफरा-तफरी मच गई, जब कुछ अज्ञात हमलावरों ने अचानक गोलियां चला दीं। परिसर में क्वाड एनेक्सेस के पास हुई इस हिंसा में पांच लोग गोली लगने से जख्मी हो गए। घटना के तुरंत बाद विश्वविद्यालय प्रशासन ने पूरे कैंपस को पूरी तरह से बंद यानी लॉकडाउन कर दिया ताकि विद्यार्थियों और कर्मचारियों की सुरक्षा सुनिश्चित की जा सके। पुलिस और सुरक्षा एजेंसियों ने मामले की विस्तृत जांच शुरू कर दी है।
तड़के 1:30 बजे मिली सूचना, सुबह 9 बजे हटा लॉकडाउन
चेस्टरफील्ड काउंटी पुलिस और परिसर के सुरक्षा अधिकारियों को रात लगभग 1:30 बजे से ठीक पहले घटना स्थल पर बुलाया गया था। आपातकालीन दल जब क्वाड एनेक्सेस के समीप पहुंचा, तो उन्हें कैंपस डॉर्मिटरी के बाहर पांच व्यक्ति गोली लगने से घायल अवस्था में मिले। स्थिति को नियंत्रण में लेने और हमलावरों की तलाश के लिए सुरक्षा बलों ने तत्काल पूरे क्षेत्र को घेर लिया। प्राथमिक सुरक्षा जांच और क्षेत्र को सुरक्षित घोषित करने के बाद शनिवार सुबह लगभग 9 बजे आधिकारिक रूप से लॉकडाउन हटा लिया गया।
घायलों की स्थिति और जांच में जुटीं केंद्रीय एजेंसियां
गोलीबारी के शिकार हुए सभी पांचों व्यक्तियों को तुरंत एम्बुलेंस के माध्यम से पास के अस्पतालों में भर्ती कराया गया। चिकित्सा अधिकारियों के अनुसार, शुरुआत में घायल हुए पांच लोगों में से एक की स्थिति बेहद गंभीर और जानलेवा बताई गई थी, जिसकी हालत में थोड़ा सुधार होने के बाद अब उसे गंभीर श्रेणी में रखा गया है। वहीं अन्य चार व्यक्तियों को आई चोटें खतरे से बाहर बताई जा रही हैं। विश्वविद्यालय द्वारा जारी बयान में स्पष्ट किया गया है कि इस वारदात में कई संदिग्ध शामिल थे।
स्थानीय पुलिस के साथ-साथ जांच का दायरा बढ़ाने के लिए संघ और काउंटी स्तर की एजेंसियों को भी शामिल किया गया है। काउंटी पुलिस विभाग ने पुष्टि की है कि 'ब्यूरो ऑफ अल्कोहल, टोबैको, फायरआर्म्स एंड एक्सप्लोसिव्स' (ATF) तथा हनोवर काउंटी शेरिफ कार्यालय के अधिकारी मामले की गहन पड़ताल में सहायता कर रहे हैं। अधिकारियों ने अभी तक घायलों की व्यक्तिगत पहचान या यह उजागर नहीं किया है कि वे विश्वविद्यालय के छात्र अथवा कर्मचारी हैं या नहीं।
नया शैक्षणिक सत्र शुरू होने से ठीक पहले घटी वारदात
यह दुखद घटना ऐसे संवेदनशील समय पर घटी है जब वर्जीनिया स्टेट यूनिवर्सिटी में नया शैक्षणिक सत्र शुरू ही हो रहा है। संस्थान की आधिकारिक विवरणिका के अनुसार, नए और पुराने छात्रों के रहने के लिए रेजिडेंस हॉल एक सप्ताह पहले ही खोले गए थे और सोमवार से नियमित कक्षाएं शुरू होने वाली हैं। परिसर में हाल ही में नए प्रवेश लेने वाले विद्यार्थियों के लिए विशेष "न्यू ट्रोजन एक्सपीरियंस" नामक ओरिएंटेशन कार्यक्रम का आयोजन समाप्त हुआ था, जिसमें भारी संख्या में छात्र शामिल हुए थे।
संस्थान के पूर्व निदेशक ने जताया गहरा दुख
विश्वविद्यालय के पूर्व डिस्टेंस एजुकेशन डायरेक्टर आर्थर फ्रिडरिच ने इस घटना पर गहरी संवेदना और चिंता व्यक्त की है। परिसर के समीप ही रहने वाले और नियमित रूप से वहां आने-जाने वाले फ्रिडरिच ने कहा कि संस्थान ने बीते कुछ सालों में अपनी ऐतिहासिक विरासत को सहेजते हुए सुरक्षा व्यवस्था को मजबूत करने के दिशा में उल्लेखनीय प्रगति की है। ऐसे में जब विद्यार्थी अपनी पढ़ाई शुरू करने लौट रहे हों, तब ऐसी हिंसक घटना समुदाय के लिए बेहद निराशाजनक है।
आर्थर फ्रिडरिच ने कहा, "नए शैक्षणिक वर्ष की शुरुआत ऐसी घटना के साथ होना अत्यंत दुखद है। इससे छात्रों के मन में भय का माहौल बनता है जिसे भुलाना आसान नहीं होता। मेरी पूरी संवेदनाएं घायलों के साथ हैं और मुझे आशा है कि वे जल्द स्वस्थ होकर इस दुखद अनुभव से उबरेंगे।"
