छत्तीसगढ़ के बिलासपुर शहर को राष्ट्रीय स्तर पर एक बड़ी उपलब्धि हासिल हुई है। स्वच्छ सर्वेक्षण 2025-26 के अंतर्गत बिलासपुर को देश के दूसरे सबसे स्वच्छ रीवर फ्रंट टाउन का राष्ट्रीय पुरस्कार प्रदान किया गया। नई दिल्ली स्थित विज्ञान भवन में आयोजित एक गरिमामय समारोह के दौरान भारत की राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मु ने शहर को इस विशेष सम्मान से नवाजा। इस राष्ट्रीय पुरस्कार की घोषणा के बाद से ही शहर प्रशासन और स्थानीय निकायों की काफी सराहना हो रही है। हालांकि, इस औपचारिक उपलब्धि के इतर जब धरातल पर बिलासपुर की जीवनरेखा कही जाने वाली अरपा नदी की स्थिति का जायजा लिया गया, तो वहां का दृश्य इस राष्ट्रीय सम्मान के दावों से बिल्कुल विपरीत नजर आया।
राष्ट्रीय सम्मान और जमीनी धरातल का अंतर
अरपा नदी बिलासपुर शहर की सांस्कृतिक और सामाजिक पहचान का अहम हिस्सा रही है, जिसे स्थानीय लोग मां का दर्जा देते हैं। लेकिन नदी के प्रमुख घाटों पर चारों तरफ बिखरा कचरा, पूजा सामग्री के अवशेष और सड़ी-गली फूल-मालाएं एक अलग ही कहानी बयां कर रही हैं। विभिन्न त्यौहारों के बाद विसर्जित की गई मूर्तियों के ढांचे और अवशेष किनारे पड़े हुए हैं, जिससे न केवल क्षेत्र की सुंदरता प्रभावित हो रही है बल्कि जलीय पर्यावरण को भी नुकसान पहुंच रहा है। इसके अलावा, शहर के विभिन्न हिस्सों से निकलने वाले नालों का गंदा पानी बिना किसी उपचार के सीधे नदी के जलप्रवाह में मिल रहा है, जिससे नदी का अस्तित्व संकट में पड़ता दिख रहा है।
पर्यावरण कार्यकर्ताओं और स्थानीय निवासियों की चिंताएं
नदी तटों की बदहाली को लेकर स्थानीय सामाजिक कार्यकर्ताओं और आम नागरिकों ने अपनी गहरी चिंता व्यक्त की है। कई लोगों का मानना है कि जहां एक तरफ नगर निगम और प्रशासन व्यवस्थाओं के बेहतर होने का दावा कर रहे हैं, वहीं दूसरी तरफ बुनियादी स्तर पर सफाई का अभाव बना हुआ है। नागरिक समाज के प्रतिनिधियों ने इस स्थिति के लिए प्रशासनिक उदासीनता के साथ-साथ आम जनता में जागरूकता की कमी को भी जिम्मेदार ठहराया है। उनका कहना है कि राष्ट्रीय पुरस्कार मिलना शहर के लिए गर्व की बात जरूर है, लेकिन जब तक नदी के घाट और जल स्वच्छ नहीं होंगे, तब तक यह सम्मान अधूरा रहेगा।
35 हजार से अधिक पौधों का रोपण और दशक भर की सेवा
अरपा अर्पण महाभियान समिति के सदस्य श्याम मोहन दुबे ने बताया कि उनकी संस्था पिछले लगभग दस वर्षों से अरपा नदी के किनारों को हरा-भरा और स्वच्छ बनाने के कार्य में जुटी हुई है। समिति ने अपने प्रयासों से नदी तटों पर 35 हजार से अधिक पौधे लगाए हैं और उनका सफलतापूर्वक संरक्षण किया है। इसके अतिरिक्त, कमिश्नर कार्यालय के पीछे स्थित शहीद वाटिका में भी नियमित रूप से स्वच्छता और पौधों की देखभाल का काम किया जा रहा है। उन्होंने शहर को मिले सम्मान पर प्रसन्नता तो जताई, परंतु नदी की वर्तमान अवस्था पर अफसोस व्यक्त किया।
विसर्जन कुंड और वैज्ञानिक निस्तारण की मांग
नदी में बढ़ते प्रदूषण पर चर्चा करते हुए श्याम मोहन दुबे ने कहा, "लोग श्रद्धा के नाम पर पूजा सामग्री नदी में डाल देते हैं, जिससे धार्मिक भावनाएं भी आहत होती हैं और नदी भी प्रदूषित होती है।" उन्होंने प्रशासन से पुरजोर अपील की कि नदी के किनारे एक स्थायी और सुव्यवस्थित विसर्जन कुंड का निर्माण किया जाना चाहिए। इससे धार्मिक मान्यताओं के अनुसार मूर्तियों का आदरपूर्वक विसर्जन हो सकेगा और बाद में उनके अवशेषों को निकालकर सही तरीके से निस्तारित या पुनर्चक्रित किया जा सकेगा। उन्होंने अवैध रेत उत्खनन पर रोक लगाने और नाले के गंदे पानी को नदी में जाने से रोकने के लिए कड़े कदम उठाने पर जोर दिया।
प्रशासनिक जवाबदेही और नागरिक सहभागिता की जरूरत
अरपा अर्पण महाभियान से लंबे समय से जुड़े जीवन महंत ने कहा कि पुरस्कार की खबर से खुशी मिलना स्वाभाविक है, लेकिन नदी तटों की वास्तविक स्थिति चिंताजनक है। उन्होंने उल्लेख किया कि शाम के समय नदी के आसपास फैली गंदगी और उठती दुर्गंध के कारण लोगों का वहां से गुजरना भी कठिन हो जाता है। उन्होंने कहा, "शाम के समय नदी के आसपास गंदगी और बदबू के कारण लोगों का चलना मुश्किल हो जाता है।" उनका मानना है कि नदी की स्वच्छता केवल सरकारी प्रयासों से संभव नहीं है, बल्कि इसके लिए हर नागरिक को अपनी जिम्मेदारी समझनी होगी।
घाटों के रखरखाव पर ध्यान देने की अपील
स्थानीय निवासी विशाल धीवर ने बिलासपुर को राष्ट्रीय स्तर पर दूसरा स्थान मिलने के लिए प्रशासन के प्रयासों को सराहा। लेकिन उन्होंने यह भी रेखांकित किया कि पिछले धार्मिक आयोजनों के बाद घाटों पर छोड़ी गई कचरा सामग्री को अब तक हटाया नहीं गया है। उन्होंने कहा, "सरकार अच्छा काम कर रही है, लेकिन नदी की सफाई और रखरखाव पर विशेष ध्यान देने की जरूरत है।" वहीं, अरपा नदी के तट पर पूजा-अर्चना के उद्देश्य से पहुंचीं श्रद्धालु शिल्पा शर्मा ने स्थिति पर निराशा जताई। उन्होंने कहा, "घाट पर पसरी गंदगी देखकर कुछ देर के लिए कदम ठहर गए और समझ नहीं आया कि पूजा कैसे करें।" ऐसे में यह स्पष्ट है कि जब तक जमीनी स्तर पर ठोस सफाई अभियान नहीं चलाए जाते, बिलासपुर की यह राष्ट्रीय उपलब्धि बहस के घेरे में बनी रहेगी।
