वेस्टइंडीज के बाएं हाथ के आक्रामक बल्लेबाज शेरफेन रदरफोर्ड इस समय शानदार फॉर्म से गुजर रहे हैं और भारत के खिलाफ चल रही मौजूदा T20I श्रृंखला में उनका बल्ला जमकर रन उगल रहा है। रांची में खेले गए दूसरे T20I मैच में रदरफोर्ड ने मात्र कुछ ही गेंदों में मैच का पासा पलटते हुए 84 रन की विस्फोटक पारी खेली थी। उनकी इस उम्दा बल्लेबाजी के दम पर कैरेबियाई टीम ने एक विशाल लक्ष्य को हासिल कर ऐतिहासिक जीत दर्ज की। अब तीसरे T20I मुकाबले में रदरफोर्ड के सामने अपनी ही टीम के पूर्व दिग्गज सलामी बल्लेबाज क्रिस गेल के एक बड़े कीर्तिमान की बराबरी करने की बड़ी चुनौती और अवसर दोनों मौजूद हैं।
गेल के लगातार 50 प्लस स्कोर के रिकॉर्ड की बराबरी का मौका
वेस्टइंडीज क्रिकेट के इतिहास में T20I प्रारूप के भीतर लगातार सबसे अधिक बार 50 या उससे अधिक रन बनाने का कीर्तिमान क्रिस गेल के नाम दर्ज है। गेल ने अंतरराष्ट्रीय टी20 मुकाबलों में लगातार चार पारियों में पचास से अधिक रन बनाने का दुर्लभ कारनामा किया था। रदरफोर्ड अब इस ऐतिहासिक आंकड़े की बराबरी करने से केवल एक अर्धशतक दूर खड़े हैं। यदि वह 11 अक्टूबर को इंदौर के होल्कर स्टेडियम में खेले जाने वाले तीसरे मुकाबले में एक और अर्धशतक जड़ देते हैं, तो वह गेल के इस खास क्लब में अपना नाम दर्ज करा लेंगे।
रांची में 501 रनों का महामुकाबला और रदरफोर्ड का जलवा
भारत और वेस्टइंडीज के बीच पांच मैचों की इस T20I श्रृंखला का दूसरा मुकाबला रांची के मैदान पर खेला गया था, जो बल्लेबाजों के जबरदस्त दबदबे का गवाह बना। इस मैच में पहले बल्लेबाजी का न्योता मिलने पर भारतीय टीम ने निर्धारित 20 ओवरों में 5 विकेट के नुकसान पर 249 रन का मजबूत स्कोर खड़ा किया था। इसके जवाब में वेस्टइंडीज की टीम ने शे होप के शानदार 102 रन के शतक और शेरफेन रदरफोर्ड की 84 रन की धुआंधार पारी के सहारे मैच को अपनी मुट्ठी में कर लिया।
वेस्टइंडीज ने यह विशाल लक्ष्य 9 गेंद शेष रहते 5 विकेट खोकर हासिल कर लिया। अंतरराष्ट्रीय टी20 क्रिकेट के इतिहास में यह वेस्टइंडीज का अब तक का सबसे बड़ा सफल रन चेज भी साबित हुआ। इस हाई-स्कोरिंग मैच में दोनों टीमों ने मिलकर कुल 501 रन बनाए, जबकि पूरे मुकाबले के दौरान केवल 9 विकेट ही गिरे। इस जीत की बदौलत वेस्टइंडीज ने पांच मैचों की श्रृंखला में 1-1 की बराबरी हासिल कर ली।
श्रृंखला का समीकरण और भारतीय सरजमीं पर विंडीज का रिकॉर्ड
इससे पहले श्रृंखला के शुरुआती मुकाबले में, जो लखनऊ में आयोजित हुआ था, भारतीय टीम ने 8 विकेट से एकतरफा जीत दर्ज की थी। लखनऊ के उस मैच में भारत के बल्लेबाज श्रेयस अय्यर ने 43 गेंदों पर नाबाद 102 रन की तेजतर्रार पारी खेलकर अपनी टीम को आसान जीत दिलाई थी। अब दोनों ही टीमें 1-1 की बराबरी पर हैं, जिससे इंदौर में होने वाला तीसरा मुकाबला श्रृंखला के लिहाज से बेहद निर्णायक मोड़ पर पहुंच गया है।
भारतीय सरजमीं पर वेस्टइंडीज का T20I रिकॉर्ड भी काफी दिलचस्प रहा है। वेस्टइंडीज ने भारत में अब तक कुल तीन अंतरराष्ट्रीय टी20 मुकाबले जीते हैं और यह तीनों ही जीत उसने बाद में बल्लेबाजी करते हुए, यानी लक्ष्य का पीछा करते हुए दर्ज की हैं। इन यादगार जीतों में 2016 T20 वर्ल्ड कप का सेमीफाइनल मुकाबला भी शामिल है, जहां कैरेबियाई टीम ने भारत को हराया था। हाल ही में रांची में हासिल की गई जीत इस सूची में नया अध्याय बनकर जुड़ी है। अब 11 अक्टूबर को दोनों टीमें इंदौर के होल्कर स्टेडियम में भिड़ेंगी, जहां इससे पहले कुल चार अंतरराष्ट्रीय T20 मुकाबले खेले जा चुके हैं।
