पुरुषों के टी20 क्रिकेट में एक ऐसा ऐतिहासिक कीर्तिमान धराशायी हो गया है जिसे लंबे अरसे से अटूट माना जा रहा था। दक्षिण अफ्रीका के बीस वर्षीय आक्रामक विकेटकीपर बल्लेबाज लुआन ड्रे प्रिटोरियस ने घरेलू क्रिकेट में बल्ले से ऐसा तूफान खड़ा किया जिसने तेरह साल पुराने वैश्विक रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया। ब्लूमफाउंडेन की पिच पर नाइट्स के खिलाफ टाइटन्स की जर्सी में उतरे इस युवा खिलाड़ी ने महज 79 गेंदों में नाबाद 188 रनों का प्रचंड स्कोर खड़ा कर दिया। इस अविश्वसनीय पारी के दौरान उनके बल्ले से 15 चौके और 13 गगनचुंबी छक्के निकले, जिससे विपक्षी टीम के गेंदबाज पूरी तरह बेबस नजर आए।
क्रिस गेल के 175 रनों के ऐतिहासिक आंकड़े को पछाड़ा
साल 2013 के आईपीएल में क्रिस गेल ने रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के लिए खेलते हुए पुणे वॉरियर्स के खिलाफ नाबाद 175 रन ठोके थे। पिछले तेरह वर्षों से पुरुषों के टी20 फॉर्मेट में यह किसी भी बल्लेबाज द्वारा बनाया गया सबसे बड़ा व्यक्तिगत स्कोर था। कई दिग्गजों के प्रयासों के बावजूद यह मुकाम अछूता रहा था, लेकिन लुआन ड्रे प्रिटोरियस ने अपनी जादुई पारी से यह ताज अपने सिर सजा लिया। हालांकि वह टी20 प्रारूप के पहले दोहरे शतक से सिर्फ 12 रन दूर रह गए, पर उनकी इस पारी ने खेल जगत में हलचल मचा दी है। यह उनके पूरे टी20 सफर का तीसरा शतक भी है, जो बड़े मंच पर उनके निरंतर सुधार को दर्शाता है।
रफ्तार ऐसी कि 40 गेंदों में ठोक दिया सैकड़ा
ब्लूमफाउंडेन में खेले गए इस मुकाबले की शुरुआत से ही इस युवा बल्लेबाज का मिजाज बेहद आक्रामक था। उन्होंने केवल 24 गेंदों का सामना करते हुए अपना अर्धशतक पूरा किया। पचास के आंकड़े को पार करते ही उनके प्रहार और तीखे हो गए और अगली 50 रन की दूरी उन्होंने महज 16 गेंदों में नाप ली। इस तरह केवल 40 गेंदों में उनका शतक पूरा हो चुका था। तिहरे अंक तक पहुंचने के बाद भी रनों की भूख थमी नहीं और उन्होंने 58 गेंदों में 150 रनों की सीमा भी लांघ ली। मैदान के हर कोने में गेंद को भेजने की उनकी कला ने दर्शकों को रोमांचित कर दिया।
गेंदबाजों की धुनाई और फिंच-स्टोइनिस की बराबरी
नाइट्स के किसी भी गेंदबाज के पास इस तूफान को रोकने की कोई रणनीति कारगर साबित नहीं हुई। स्थिति यह रही कि विपक्षी खेमे के प्रत्येक गेंदबाज की इकोनॉमी 11 या उससे अधिक दर्ज की गई। इस मैराथन पारी के साथ ही प्रिटोरियस ने एक दुर्लभ सूची में अपना नाम दर्ज कराया। वह पुरुषों के टी20 क्रिकेट इतिहास में एक पारी में सबसे अधिक 79 गेंदें खेलने के मामले में ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज एरोन फिंच और मार्कस स्टोइनिस की बराबरी पर पहुंच गए हैं।
टाइटन्स का विशाल स्कोर और टूर्नामेंट का इतिहास
प्रिटोरियस की इस विस्फोटक पारी के सहारे टाइटन्स ने निर्धारित 20 ओवरों में 3 विकेट खोकर 267 रनों का विशाल स्कोर खड़ा किया। यह सीएसए टी20 चैलेंज के पूरे इतिहास का दूसरा सबसे बड़ा टीम स्कोर बन गया है। रोचक बात यह है कि इस टूर्नामेंट का सर्वोच्च स्कोर भी टाइटन्स के ही नाम दर्ज है, जब उन्होंने 2022 में इसी मैदान पर नाइट्स के विरुद्ध 3 विकेट पर 271 रन बनाए थे। उस मैच में डेवाल्ड ब्रेविस ने 162 रन बनाकर प्रतियोगिता का सबसे बड़ा व्यक्तिगत स्कोर बनाया था। अब सीएसए टी20 चैलेंज के शीर्ष पांच सबसे बड़े टीम टोटल टाइटन्स के ही नाम हैं।
शानदार फॉर्म और दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट का भविष्य
यह मुकाबला 2026-27 के घरेलू सत्र में प्रिटोरियस का पहला ही मैच था। इससे ठीक पहले सितंबर में जिम्बाब्वे और नामीबिया के साथ खेली गई त्रिकोणीय श्रृंखला के आखिरी दो मुकाबलों में उन्होंने क्रमशः 94 और 101 रनों की पारियां खेली थीं। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर तीनों प्रारूप मिलाकर भले ही उन्होंने 22 मैच खेले हों, लेकिन टी20 क्रिकेट में उनका अनुभव काफी मजबूत हो चुका है। यह उनके टी20 करियर का 91वां मुकाबला था, जिसमें उनका स्ट्राइक रेट 150.44 का रहा है। उनकी यह आतिशी पारी साबित करती है कि दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट को एक नया मैच विनर मिल चुका है।
