भारत और इंग्लैंड की महिला क्रिकेट टीमों के बीच लॉर्ड्स के ऐतिहासिक मैदान पर खेले जाने वाले बहुप्रतीक्षित टेस्ट मैच से पहले भारतीय खेमे के लिए एक निराशाजनक खबर सामने आई है। टीम की युवा सलामी बल्लेबाज प्रतिका रावल चोटिल होने की वजह से इस महत्वपूर्ण मुकाबले से बाहर हो गई हैं। यह टेस्ट मैच क्रिकेट इतिहास में बेहद खास है क्योंकि लॉर्ड्स के मैदान पर पहली बार किसी महिला टेस्ट मैच का आयोजन किया जा रहा है। प्रतिका रावल अपने करियर का दूसरा टेस्ट खेलने की तैयारियों में जुटी थीं, लेकिन फिटनेस समस्याओं ने उनके इस सपने पर फिलहाल विराम लगा दिया है।
कोच ने किया रिप्लेसमेंट का ऐलान
भारतीय महिला टीम के मुख्य कोच अमोल मजूमदार ने 8 जुलाई को आधिकारिक रूप से पुष्टि की कि प्रतिका रावल इंग्लैंड के खिलाफ इस एकमात्र टेस्ट मैच में हिस्सा नहीं ले पाएंगी। चयनकर्ताओं ने उनकी जगह अनुभवी प्रिया पुनिया को टीम में शामिल करने का फैसला किया है। भारत और इंग्लैंड के बीच यह हाई-प्रोफाइल मुकाबला 10 से 13 जुलाई तक लॉर्ड्स में खेला जाएगा।
प्रतिका ने अपने टेस्ट करियर की शुरुआत इसी साल मार्च में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पर्थ के WACA ग्राउंड से की थी। ध्यान देने वाली बात यह है कि उन्हें हाल ही में संपन्न हुए वूमेन्स T20 वर्ल्ड कप के लिए टीम में जगह नहीं मिली थी और उन्होंने अब तक T20I क्रिकेट में भी पदार्पण नहीं किया है। हालांकि, इंग्लैंड दौरे पर भारत-ए के लिए तीन ODI मैचों में से दो में खेलने के बाद यह माना जा रहा था कि वह लॉर्ड्स टेस्ट में भारत की ओर से पारी की शुरुआत करेंगी।
ODI वर्ल्ड कप के दौरान आई थी चोट
प्रतिका रावल के चोटिल होने का सिलसिला 2025 वूमेन्स ODI वर्ल्ड कप के दौरान शुरू हुआ था। उस टूर्नामेंट में उन्होंने बेहद शानदार बल्लेबाजी का प्रदर्शन किया था, लेकिन बांग्लादेश के खिलाफ खेले गए ग्रुप स्टेज मैच के दौरान उन्हें अपने टखने और घुटने में गंभीर चोट लग गई। इस दुर्भाग्यपूर्ण घटना के कारण उन्हें बीच में ही टूर्नामेंट से बाहर होना पड़ा। हालांकि, उस विश्व कप में भारत ने चैंपियन बनने का गौरव हासिल किया था, जिसमें प्रतिका का योगदान महत्वपूर्ण रहा। उन्होंने टूर्नामेंट की 6 पारियों में 308 रन बनाए थे और वह भारत की ओर से दूसरी सबसे ज्यादा रन बनाने वाली बल्लेबाज थीं। इस चोट की वजह से उन्हें वूमेन्स प्रीमियर लीग और पूरा घरेलू क्रिकेट सत्र भी मिस करना पड़ा था।
प्रतिका की जगह टीम में शामिल की गईं प्रिया पुनिया हालिया समय में अच्छी लय में दिखाई दी हैं। उन्होंने इंग्लैंड-ए के खिलाफ इंडिया-ए की ODI सीरीज में बेहतरीन खेल दिखाया था। तीन मैचों की उस सीरीज में प्रिया ने दो शानदार अर्धशतक जड़े थे और टीम को 2-1 से सीरीज जिताने में अहम भूमिका निभाई थी। प्रिया ने दिसंबर 2024 में अपना आखिरी ODI मैच खेला था। अभी तक उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में डेब्यू नहीं किया है, ऐसे में लॉर्ड्स के मैदान पर उन्हें यह सुनहरा मौका मिलने की प्रबल संभावनाएं हैं।
