क्रिकेट में जब कोई नया कप्तान अपनी टीम की जिम्मेदारी संभालता है, तो उसकी ख्वाहिश एक शानदार जीत के साथ शुरुआत करने की होती है। हालांकि, बेलफास्ट के मैदान पर श्रेयस अय्यर के साथ स्थिति पूरी तरह अलग रही। आयरलैंड के खिलाफ टी20 इंटरनेशनल मुकाबले में उतरते समय श्रेयस अय्यर के कंधों पर दो बड़ी जिम्मेदारियां थीं: एक तो टीम को जीत दिलाना और दूसरा, उस भारतीय विजय अभियान को आगे बढ़ाना जो पिछले लगभग 29 महीनों से निर्बाध गति से चल रहा था। खेल के सबसे छोटे प्रारूप में आंकड़े और परिणाम पल भर में बदल जाते हैं, और श्रेयस अय्यर के पहले मैच के अनुभव ने इसे एक बार फिर साबित कर दिया। बतौर कप्तान अपने पदार्पण मैच में मिली हार के साथ ही उनके नाम एक अनचाहा रिकॉर्ड जुड़ गया है।
कप्तानी के सफर में श्रेयस अय्यर का संघर्ष
भारतीय क्रिकेट में पहली बार कप्तानी संभालने वाले खिलाड़ियों के लिए हर शुरुआत जीत की सौगात नहीं लाती। श्रेयस अय्यर इस फेहरिस्त में शामिल होने वाले एकमात्र खिलाड़ी नहीं हैं। इससे पहले भी कई दिग्गज और उभरते हुए भारतीय सितारों को टी20 में कप्तानी की पहली परीक्षा में शिकस्त का सामना करना पड़ा है। उदाहरण के तौर पर, विराट कोहली ने जब 2017 में कानपुर में पूर्ण रूप से टी20 कप्तान के रूप में आगाज किया था, तब इंग्लैंड ने उन्हें हार का स्वाद चखाया था।
इसी तरह की स्थिति का सामना ऋषभ पंत को भी करना पड़ा था, जब दिल्ली के अरुण जेटली स्टेडियम में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ बतौर कप्तान उनका पहला मैच यादगार नहीं रहा था। इसके अलावा, हाल के समय में शुभमन गिल की अगुवाई वाली भारतीय युवा टीम को जिम्बाब्वे के खिलाफ हरारे में मिली हार ने भी प्रशंसकों को निराश किया था। बेलफास्ट की पिचों पर आयरलैंड की टीम की सोची-समझी रणनीति के सामने अब श्रेयस अय्यर भी इसी कतार में खड़े हो गए हैं।
लगातार 12 सीरीज जीतने का सिलसिला थमा
यह हार केवल एक मैच का परिणाम नहीं है, बल्कि इसने भारतीय टीम के उस दबदबे को भी समाप्त कर दिया है जो जनवरी 2024 से लगातार कायम था। जनवरी 2024 के बाद से भारतीय टीम ने लगातार 12 टी20 इंटरनेशनल सीरीज अपने नाम की थीं। इस दौरान दुनिया की तमाम बड़ी टीमें भारत के सामने टिक नहीं पाई थीं। इससे पहले दिसंबर 2023 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सीरीज 1-1 की बराबरी पर रही थी, जिसके बाद से टीम इंडिया ने कोई सीरीज नहीं गंवाई थी। बेलफास्ट में मिली हार ने जनवरी 2024 से चले आ रहे इस स्वर्णिम सफर पर विराम लगा दिया है।
आयरलैंड के लिए ऐतिहासिक जीत
एक तरफ जहां भारतीय खेमे में मायूसी है, वहीं आयरलैंड के लिए यह दिन स्वर्णिम अक्षरों में दर्ज हो गया है। आयरिश टीम ने अपने 12वें प्रयास में आखिरकार भारत को मात दी। इससे पहले क्रिकेट के सभी प्रारूपों (9 टी20 और 3 वनडे) में उन्हें भारत के खिलाफ हर बार निराशा ही हाथ लगी थी। भारत को हराने वाली आयरलैंड अब दुनिया की 11वीं टीम बन गई है। आयरलैंड ने अब तक कुल 8 पूर्ण सदस्य देशों को इंटरनेशनल क्रिकेट में शिकस्त देने का गौरव हासिल कर लिया है। अब विश्व क्रिकेट के केवल ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड और श्रीलंका ही ऐसी तीन टीमें बची हैं, जिन्हें आयरलैंड अभी तक नहीं हरा पाया है।
