जब किसी घर में कोई पालतू कुत्ता आता है, तो परिवार अक्सर एक शांत, प्यार भरे और आज्ञाकारी साथी की कल्पना करता है। लेकिन जब वही कुत्ता अचानक अत्यधिक आक्रामक होने लगे, राहगीरों पर झपटने लगे या घर की हर छोटी बात पर भौंकने लगे, तो मालिक केवल व्यवहार संबंधी संकट से ही नहीं जूझता, बल्कि गहरे मानसिक तनाव और सामाजिक शर्मिंदगी का शिकार भी हो जाता है। इसी मानवीय पीड़ा और अनकही उलझन को समझने के लिए गैर-लाभकारी संगठन डॉग्स एनोनिमस की शुरुआत की गई। इस समूह की बैठकों की शुरुआत सात औपचारिक स्वीकृतियों को दोहराकर होती है, जिनमें सबसे पहली और बुनियादी शर्त यह स्वीकार करना है कि अपने कुत्ते के साथ वास्तविक जीवन वैसा बिल्कुल नहीं है जैसा कभी सोचा गया था। लुईस क्रेन, जो इस संस्था की सह-संस्थापक और अध्यक्ष हैं, इन बैठकों के जरिए उन अनगिनत लोगों को एक मंच प्रदान कर रही हैं जो अपने पालतू जानवर के अप्रत्याशित बर्ताव के चलते खुद को अकेला और असहाय महसूस करने लगे थे।
अनकही शर्म और घर की चारदीवारी का तनाव
इस सहायता समूह की आभासी बैठकों में शामिल होने वाले लोगों के पास साझा करने के लिए अनगिनत दर्दनाक और थका देने वाली कहानियां होती हैं। एक चर्चा के दौरान एक प्रतिभागी ने अपनी हताशा बयां करते हुए कहा कि उसे इस बात से उबरने के लिए मानसिक सहारे की सख्त जरूरत है क्योंकि वह अपने बॉक्सर कुत्ते के बदलते मिजाज को संभाल नहीं पा रही थी। उसके घर में हाल ही में कई बड़े बदलाव हुए थे, जिसमें उनके पुराने कुत्ते की मौत हो गई थी और उन्होंने एक अन्य कुत्ते की अस्थायी देखभाल शुरू की थी। इस उथल-पुथल के कारण उनका बॉक्सर बेहद अशांत और चिड़चिड़ा रहने लगा था तथा लगातार मांग करते हुए भौंकने लगा था, जो उसका स्वाभाविक व्यवहार कभी नहीं रहा था।
इसी तरह अन्य प्रतिभागियों ने भी अपनी वे गुप्त चिंताएं साझा कीं जिन्हें वे समाज के सामने कहने से हिचकिचाते रहे हैं। एक अन्य सदस्य ने बताया कि उसका शेफर्ड मिक्स नस्ल का कुत्ता दूसरे जानवरों के आसपास आने पर अपनी पसंदीदा चीजों को लेकर जरूरत से ज्यादा आक्रामक हो जाता है। स्थिति तब और बिगड़ गई जब वह भोजन मांगते समय परिवार के दूसरे छोटे वीनर कुत्ते से बुरी तरह उलझ गया। वहीं एक घनी अपार्टमेंट इमारत में रहने वाली महिला ने इस बात पर मार्गदर्शन मांगा कि अजनबियों को देखकर लगातार भौंकने वाले अपने डैशहंड को कैसे शांत रखा जाए। इन बैठकों की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि सदस्यों की पहचान को पूरी तरह गोपनीय रखा जाता है ताकि कोई भी अपनी विफलता या शर्म को खुलकर सामने रख सके।
अपराधबोध का सामाजिक बोझ और रिकवरी मॉडल की प्रेरणा
लुईस क्रेन का कहना है कि इन सत्रों में भाग लेने वाले लोगों के भीतर सबसे गहरी भावना शर्मिंदगी की होती है। जब किसी का कुत्ता सार्वजनिक स्थान पर अपना आपा खो देता है, तो खासकर महिलाओं के लिए वह स्थिति अत्यधिक असहज और अपमानजनक बन जाती है। वर्ष 2025 में स्थापित किए गए इस गैर-लाभकारी मंच का मकसद केवल पशु व्यवहार विशेषज्ञों की मदद से प्रशिक्षण देना ही नहीं है, बल्कि उस अपराधबोध को आवाज देना है जिसे लोग सार्वजनिक रूप से जाहिर करने से डरते हैं। सह-संस्थापक डैफ्ने मेंडोज़ा-टर्वनिस स्पष्ट करती हैं कि उनका उद्देश्य एक ऐसा सुरक्षित दायरा तैयार करना था जहां लोग किसी संकट के समय बिना किसी आलोचना के डर के सवाल पूछ सकें और यह स्वीकार कर सकें कि यह स्थिति उनके बर्दाश्त से बाहर हो रही है।
इन बैठकों का प्रारूप अल्कोहल संबंधी लत से उबरने वाले पारंपरिक कार्यक्रमों की कार्यप्रणाली से प्रेरित है। सह-संस्थापक जेरी शर्फ, जो स्वयं 13 वर्षों से नशा-मुक्त जीवन जी रही हैं, ने इस बात पर जोर दिया कि इस मंच में रिकवरी समूहों की बुनियादी परंपराओं को शामिल किया जाना चाहिए। उनका मानना था कि व्यवस्था ऐसी होनी चाहिए जो आत्मनिर्भर, टिकाऊ और पूरी तरह गोपनीय हो। समूह का सबसे मजबूत नियम यही है कि जो बातें बैठक के भीतर कही जाती हैं, वे उसी दायरे में सीमित रहती हैं। सलाह से ज्यादा यहां सदस्यों को एक-दूसरे के समान अनुभवों से संबल मिलता है, जिससे यह अहसास होता है कि इस कठिन परिस्थिति में वे दुनिया में अकेले नहीं हैं।
अध्ययनों में उजागर हुआ देखभाल करने वालों का भारी दबाव
समस्याग्रस्त व्यवहार वाले कुत्तों के मालिकों की मानसिक स्थिति पर वैज्ञानिक पत्रिका पेट्स में जून महीने में प्रकाशित एक सर्वेक्षण ने कई चौंकाने वाले आंकड़े सामने रखे। इस अध्ययन के अनुसार, 53 प्रतिशत उत्तरदाताओं ने माना कि वे अत्यधिक अकेलापन महसूस करते हैं, जबकि 78 प्रतिशत ने खुद पर अत्यधिक देखभाल बोझ होने की बात स्वीकार की। यह बोझ केवल भावनात्मक तनाव तक सीमित नहीं होता, बल्कि बार-बार महंगे प्रशिक्षण और पशु चिकित्सा के चलते आर्थिक रूप से भी कमजोर कर देता है।
अगस्त में आयोजित एक बैठक के दौरान इस बात पर गहराई से मंथन हुआ कि किसी कुत्ते के आक्रामक होते ही मालिक के मन में सबसे पहले हीनभावना क्यों घर कर जाती है। एक प्रतिभागी ने साझा किया कि इससे उसके उस पड़ोस में घुलने-मिलने की भावना को ठेस पहुंची जहां वह पहले से ही खुद को बेगाना महसूस करता था। एक अन्य व्यक्ति का कहना था कि आक्रामक बर्ताव के बाद लोग उसे एक अयोग्य मालिक समझने लगते हैं। लुईस क्रेन बताती हैं कि टेलीविजन धारावाहिकों के मशहूर काल्पनिक कुत्ते लैसी ने लोगों के मन में पालतू जानवर की जो आदर्श छवि गढ़ी थी, उसके टूटते ही मालिक खुद को कसूरवार मानने लगते हैं।
इंटरनेट की दुनिया और हकीकत का अंतर
कुत्तों में आक्रामकता और अत्यधिक प्रतिक्रियाशीलता की समस्या बेहद आम है। लिंकन विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए वर्ष 2026 के एक अध्ययन के मुताबिक, इन अवांछित व्यवहारों को मुख्य रूप से तीन श्रेणियों में बांटा गया है, जिनमें मुंह से हमला करना, हताशा प्रकट करना और शारीरिक मुद्राएं शामिल हैं। इनमें अचानक झपटना और लगातार भौंकना सबसे आम लक्षण पाए गए हैं। न्यू ऑरलियन्स की एक महिला ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म थ्रेड्स पर अपना अनुभव लिखते हुए बताया कि प्रशिक्षण सत्र से लौटते समय वह रास्ते में ही रो पड़ी। जब उसके तनावग्रस्त पिटबुल ने आक्रामक बर्ताव किया तो एक राहगीर महिला ने उस पर कॉफी फेंक दी थी, जिसके बाद उसने यह प्रशिक्षण शुरू कराया था।
उस महिला ने लिखा कि तीन सत्रों के बाद ऐसा लगा मानो सारा सबक केवल उत्तेजनाओं से बचने और कुत्ते के बर्ताव का लगातार पहले से अनुमान लगाने तक सीमित है। जीवन भर इंसानी अप्रत्याशितता का अंदेशा लगाने के बाद इस तरह लगातार सतर्क रहना मानसिक रूप से थका देता है। इस पोस्ट पर थ्रेड्स के एक अन्य उपयोगकर्ता ने उसे डॉग्स एनोनिमस से जुड़ने की सलाह दी और समझाया कि यहां आने का मतलब उस काल्पनिक कुत्ते का शोक मनाना भी है जिसकी कभी उम्मीद की गई थी, ताकि जो साथी वास्तव में पास है उसे पूरी तरह स्वीकारा जा सके।
मालिकों की मानसिक शांति को प्राथमिकता देना
डॉग्स एनोनिमस की बैठकों में हर सप्ताह अलग माहौल होता है। कभी सदस्य अपने कुत्ते की घबराहट और चिंता पर चर्चा करते हैं, तो कभी जीवन की अंतिम विदाई यानी इच्छा-मृत्यु की दुखद प्रक्रिया पर सलाह लेते हैं। पेट केयर क्षेत्र में 15 वर्षों का तजुर्बा रखने वाली डैफ्ने मेंडोज़ा-टर्वनिस का कहना है कि मौजूदा संकट की सबसे बड़ी वजह यह है कि समाज में कुत्तों को इंसानों से आगे रखा जाने लगा है। अमेरिकन सोसाइटी फॉर द प्रिवेंशन ऑफ क्रुएल्टी टू एनिमल्स के आंकड़ों के अनुसार, वर्ष 2025 में आश्रयों से 20 लाख कुत्तों को गोद लिया गया था। लेकिन समस्या यह है कि अधिकांश मालिकों को वह बुनियादी सहयोग नहीं मिल पाता जिसकी उन्हें जरूरत होती है।
निजी प्रशिक्षण की अत्यधिक लागत ने भी संकट को बढ़ाया है। उदाहरण के लिए लॉस एंजिल्स में निजी डॉग ट्रेनर की फीस 300 डॉलर प्रति घंटे तक पहुंच जाती है, जो आम लोगों की पहुंच से बाहर है। इसलिए डॉग्स एनोनिमस में वित्तीय स्थिति के बजाय व्यक्ति की मानसिक स्थिति पर ध्यान दिया जाता है। इसके अलावा सोशल मीडिया के दौर में पाले गए भ्रम ने भी स्थिति को बिगाड़ा है। इंस्टाग्राम पर 58 लाख फॉलोअर्स वाले हुस्की वियोला स्नो और वोग द्वारा चर्चित किए गए इटालियन ग्रेहाउंड टिक्का द इग्गी जैसे पेटफ्लुएंसर्स के आदर्श जीवन को देखकर साधारण मालिक हीनभावना से भर जाते हैं।
मार्च में अपने अमेरिकन बुलडॉग की मृत्यु के बाद जेरी शर्फ के लिए भी यह साप्ताहिक बैठक एक बड़ा संबल बनी। इंस्टाग्राम पर 283000 फॉलोअर्स होने के बावजूद उन्हें इस समूह में यह सुकून मिला कि यहां कोई उनके बारे में गलत राय नहीं बनाएगा। प्यूर्टो रिको के एक प्रतिभागी ने भी आभार जताते हुए कहा कि इंटरनेट की जटिल दुनिया के बीच ऐसी ईमानदार बातचीत मिलना राहत देता है। संस्थापक चाहते हैं कि यह मंच बाहरी जहरीले शोर से दूर रहकर मालिकों को अपने गुस्से और लाचारी को खुलकर स्वीकार करने की पूरी आजादी दे।
